当风子垣一行人披星戴月、历尽千难万险，终是踏入盘龙镇地界之时，恰逢残阳如醉，正缓缓落于连绵的山峦之后。
为防行踪暴露，遭那暗中窥伺之辈追踪，风子垣几人放弃掉胯下的赤翼鸟。
那赤翼鸟振翅高飞，很快便化作天边几点赤芒，消失于茫茫暮色之中。
而后，众人皆敛去周身灵力波动，如凡人般，徒步朝着镇子走去。
这座盘龙镇，比想象的要热闹许多。
街道上，人潮涌动。
街边，一口大铁锅支在炭火之上，锅中羊肉汤正咕嘟咕嘟翻滚着。
摊主是个身形魁梧的汉子，他手持长柄木勺，在锅里轻轻搅动，羊肉的鲜香与骨汤的醇厚完美交融，化作这一锅令人垂涎的佳肴。
一旁的食客们围坐在几张破旧的木桌旁，或敞着衣襟，或挽起裤脚，每人手里皆握着一柄锋利的小刀，抓起案上的熟羊肉，切割成小块塞进嘴里，皆是一副豪放不羁之态。
除此之外，空气中还弥漫着草药特有的清新气息。
不少摊贩售卖着各类草药制成的药膳或香囊，其间还隐隐夹杂着淡淡的花香，许是摊贩们从山中采来的野花，或是用草药与鲜花调配出的独特香料。
这草药与花香交织的气息，萦绕在鼻尖，让人闻之顿觉心旷神怡，连日来奔波的疲惫都消散了几分。
盘龙镇作为离乾坤山最近的镇子，乃是各方修士往来汇聚之地。
只见那街道之上，修士们或形单影只，独行于世，或三五成群，结伴而行，彼此谈笑风生，尽显豪情壮志。
风子垣等人穿梭在这熙熙攘攘的人群之中，目光不时被那些摆满奇异法宝、珍贵药材的摊位所吸引。
这些仙草，皆是修士们深入乾坤山脉，历经千辛万苦才采得的。
只见某处摊位上，一株株散发着淡淡荧光的仙草在微风中轻轻摇曳。
风子垣忍不住停下脚步，蹲下身子，轻轻嗅了嗅，一股清香萦绕在鼻腔中。
“这乾坤山脉果真不同凡响，街边随意一株药草，品质都是极高，此地真乃修行者的福地啊！”
……
几人穿梭于街巷之间，一番打听与寻觅，最终，选定了一家名为“西风客舍”的住地。
这家客舍外观古朴雅致，木质招牌在风中轻轻摇曳，发出“吱呀吱呀”的声响。
客舍的木门半掩着，门楣上挂着几串风铃，随风轻响，清脆悦耳。
风子垣伸手轻轻推开门，随着“嘎吱”一声轻响，一股暖意扑面而来。
掌柜的是一位中年男子，身着青衫，身形略显富态，正站在柜台后，低头拨弄着算盘，听到门响，连忙抬起头来。
见到风子垣等人进来，眼睛一亮，赶忙放下手中的算盘，双手在衣襟上擦了擦，快步迎了上来。
他圆润的脸上挂着笑意，一双眼睛眯成了弯弯的月牙，让人一见便心生好感。
“几位客官，打尖还是住店啊？瞧几位风尘仆仆，想必是远道而来，快请进，快请进！”
风子垣拱拱手，微微欠身，彬彬有礼地说道：
“掌柜的，住店。我们一行人赶路多日，想在此处歇歇脚。”
掌柜的高高兴兴地搓了搓手，脸上的笑容愈发灿烂，咧着嘴说道：“几位客官算是寻对地方喽！我们店可是这盘龙镇数一数二的好地方，环境清幽，房间干净，饭菜也可口，保准几位住得舒心，吃得满意！”
他一边说着，一边眼睛滴溜溜地打量着众人，心中暗自揣测着几人的身份。
不等他说完，卫子龙性急地跨前一步，大声打断道：
“掌柜的，莫细讲了，给我们三间上房！再烫壶好酒，准备几道拿手好菜，钱不是问题！”
他嗓门洪亮，带着几分豪爽与不羁。
掌柜的见遇到财主了，眼睛笑得都快眯成了一条缝，连忙笑嘻嘻地吆喝道：
“好嘞，客官稍等，小的这就去准备！定让几位住得宽敞，吃得尽兴！”
说着，他扯着嗓子喊道：“阿文，快出来，有贵客到，赶紧把天字号的三间客房收拾干净，再去厨房吩咐一声，做几道咱们店的招牌菜，再烫一壶上好的青稷浆！”
……
安顿妥当之后，众人踱至一楼厅堂。
厅堂之中，烛影幢幢，轻柔地洒落在四周，映照着壁上悬挂的鹿头。
那鹿头双角峥嵘，似欲破壁而出，斑驳的皮毛在烛光下更显古朴沧桑，为这方空间平添了几分粗犷豪放之气。
卫子龙大剌剌地往长凳上一坐，抄起桌上那粗陶酒壶，斟满一杯酒，仰头一饮而尽。
酒液顺着他的嘴角滑落，浸湿了衣襟，他却浑不在意，畅快地大笑道：
“痛快！自打下了船，一路上风餐露宿，滴酒未沾，可馋死我喽！”
说着，又伸手去够那酒壶，欲再倒一杯。
“夫君，少喝几杯吧，莫要误了正事。”
梦云笙黛眉微蹙，轻抬素手，按住卫子龙那欲再倒酒的手。
“这……”
卫子龙的手僵在半空，酒壶举到一半，望着那琥珀色的酒液，眼中满是不舍，不知该不该倒，一时竟有些手足无措。
这时，南宫若雪盈盈一笑，开口道：
“云笙姐姐，以子龙哥哥的酒量，这几杯酒不过是小酌怡情罢了，不打紧的。况且，过几日咱们便要进山了，又要过那苦行僧般的日子，这几日且让他好好放松放松，养精蓄锐，也无妨呀！”
梦云笙见南宫若雪这般说，便也不再反对，轻轻点了点头，嗔怪道：
“行吧，就依你，让他再喝几杯，可别贪杯误事。”
卫子龙闻言，如蒙大赦，顿时喜上眉梢，咧着嘴笑道：
“还是小雪善解人意，知晓为兄的心思。”
说着，他眉飞色舞地给自己和风子垣各自斟满一杯酒，端起酒杯，朝着风子垣一递，
“贤弟，来，陪我喝一杯。”
风子垣忙双手接过酒杯，站起身来，与卫子龙轻轻碰杯，杯沿相撞，发出清脆的声响。
随后，二人仰头饮尽杯中酒，酒液入喉，火辣辣的，却也驱散了几分旅途的寒意。
放下酒杯，风子垣神色一正，微微皱眉，问道：“如今咱们已到这盘龙镇，下一步该如何行事？”
南宫若雪轻抿一口茶，放下茶盏，接过话头，声音清脆悦耳：
“师弟，云笙姐姐二人带有天澜口音，恐引人注目。为确保万无一失，明日采买登山之物，便由你我二人亲自前往吧。其中，暖灵芝至关重要，乃是翻越乾坤山的必需之物，务必要买到。”
“暖灵芝？此物有何特殊之处？”风子垣一脸疑惑，追问道。
南宫若雪缓缓说道：“师弟有所不知，这乾坤山脉地处高原，越往高处攀登，空气便愈发稀薄，寻常人难以承受。而这暖灵芝，不仅可御寒，更能减缓人体对高原环境的不适，帮助我们抵御那稀薄空气带来的缺氧之症。若无此物，我们恐会因缺氧而命丧山中。”
“原来如此，怪不得如此重要。”风子垣恍然大悟，轻轻点头。
正说着，掌柜的命伙计端着几盘热气腾腾的菜肴走了过来。
伙计将菜肴一一摆放在桌上，香气瞬间弥漫开来。
掌柜的满脸堆笑，指着其中一盘色泽红亮、香气扑鼻的菜肴，介绍道：
“各位客官，尝尝我们这里的烧鹿肉，这可是用乾坤山中一种特殊的灵鹿肉所制，食之可增强气血、恢复体力，对修行之人更是大有裨益。”
卫子龙眼睛一亮，迫不及待地拿起木箸，夹了一大块鹿肉塞进嘴里，大口咀嚼起来，边吃边含糊不清地称赞道：
“不错，不错！这鹿肉味道醇厚，果真是人间美味！”
见卫子龙吃得满意，掌柜的脸上笑意更浓，试探着问道：“几位客官，这个季节来我们盘龙镇，可是为那灵霄仙芝而来？”
“灵霄仙芝？此为何物？”风子垣一脸茫然，疑惑地问道。
掌柜的见风子垣这副模样，忙解释道：
“这灵霄仙芝可是我们乾坤山的稀世珍宝。用此物炼制的破镜丹，可助修士突破瓶颈，进阶到四象境。不仅如此，它还有增加寿元、改善体质等诸多神奇功效。每年这个季节，都有不少修士慕名而来，想要寻得此物。”
“原来如此，我还是第一次听闻此物。”
风子垣眼中闪过一丝惊讶，喃喃自语道。
这时，卫子龙放下筷子，抹了抹嘴，开口道：“掌柜的，实不相瞒，我们此次前来，并非为那灵霄仙芝，而是为了翻越乾坤山脉，前往对面的西海沙漠。”
“什……什么？翻越乾坤山？”
掌柜的先是一愣，随即仿佛听到了世间最可笑的笑话，忙收起笑容，语重心长地说道：
“几位客官，小的斗胆劝上一句，这乾坤山，可不是什么善地啊！山中瘴气弥漫，妖兽横行，更有无数天险绝地，稍有不慎，便会命丧黄泉。山顶还有终年不化的积雪，凛冽寒风，更是难以逾越。小的在这山脚下住了几十年，还从未听说有人能够成功翻越此山。依小的看，几位不如就在这附近寻觅一番，说不定也能有所收获，何必非要冒着生命危险，去攀登那座凶山呢？前些日子，便有几位修士不听劝阻，执意进山，结果至今杳无音信，恐怕早已是凶多吉少喽。”
风子垣等人闻言，面面相觑，彼此交换了一个眼神。
他们此行目的明确，又怎会轻易被这番话劝退？
风子垣站起身来，朝着掌柜的拱手行礼，郑重说道：“多谢掌柜的提醒，我们深知此行凶险万分，可我们有不得不翻越此山的理由，还望掌柜的能介绍一位向导于我们，价钱方面，绝非问题。”
掌柜的见他们意志如此坚定，不由得多看了几眼，眼中闪过一丝赞许之色。
他叹了口气，缓缓说道：“既然诸位心意已决，那我也就不再多言了。不过，这向导之事，还得看是否有人愿意蹚这浑水，我只能帮你们问问看了。”
“那就有劳掌柜的了，我等在此先行谢过。”
风子垣连忙起身，再次向掌柜的致谢。
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