漠北的风裹着沙砾，打在苏念的锦袍上生疼。她扶着顾晏骑马穿过迷雾林，林外的天空泛着诡异的墨色，远处毒母祭坛的方向，那道巨大的雾柱已比清晨时粗了三倍，空气中的毒母气息浓得几乎让人窒息。顾晏靠在她怀里，胸口的核心光忽明忽暗，指尖的黑纹不时浮现，显然是残魂被雾柱的能量刺激，又开始躁动。
“再撑一会儿，” 苏念掏出最后一小瓶圣莲露，小心喂进他嘴里，“过了前面的黑沙坡，就能看到祭坛了。” 顾晏艰难地睁开眼，指尖凝聚起一缕微弱的核心光，指向黑沙坡的方向：“坡上有埋伏…… 是青铜毒骑的残党，他们在沙里埋了毒刺阵，只要靠近就会触发。”
话音刚落，黑沙坡上突然窜出十几个身着青铜甲的骑兵，他们手中的冰毒弩对准马车，箭尖泛着与雾柱同源的墨光。“是冲着我们来的！” 苏念立刻将圣莲光化作屏障，挡住迎面射来的箭雨，“顾晏，你用核心光冻住沙地里的毒刺，我来引开他们！”
顾晏点头，强撑着将核心光注入沙地。淡金光顺着沙粒蔓延，隐藏的毒刺瞬间被冻结，露出尖锐的冰棱。苏念趁机策马冲向骑兵，短刀裹着圣莲光，劈向最靠前的骑兵手腕 —— 冰毒弩 “哐当” 落地，骑兵的盔甲沾到光，瞬间泛起白烟，显然是被净化了毒母气息。
可就在这时，顾晏突然发出一声闷哼，从马背上跌了下去。苏念回头望去，只见他蜷缩在沙地上，双手死死按住胸口，核心光泛着浓郁的黑纹，眼神变得迷茫：“毒魂…… 被骑兵的弩箭引动了……”
“顾晏！” 苏念立刻冲回去，将圣莲贴在他的核心处。淡金的光渗入核心，黑纹渐渐消退，顾晏的眼神也恢复了清明。他喘着粗气，指着远处：“骑兵后面…… 有黑鸦部落的祭司，他们在弩箭上涂了毒魂引，就是想让我失控……”
没等两人休整，黑沙坡后的树林里又冲出更多残党，为首的正是之前逃脱的黑鸦祭司副手。他举着骨杖，朝着苏念和顾晏的方向挥动：“把残晶交出来！不然今天就让你们埋在黑沙坡！”
“想抢残晶？先过我这关！” 苏念将顾晏护在身后，圣莲光化作一道光刃，直劈祭司副手。副手挥杖抵挡，骨杖上的毒母碎末与光刃碰撞，发出 “滋滋” 的声响。顾晏趁机从地上爬起，核心光凝聚成一道光链，缠住几名骑兵的脚踝，将他们拖倒在地：“清辞，别恋战！祭坛的唤源阵快到关键时刻了，再晚就来不及了！”
苏念会意，虚晃一招逼退副手，扶着顾晏翻上马背，朝着祭坛的方向疾驰。身后的残党虽在追赶，却被两人甩出越来越远，很快消失在黑沙坡的尽头。
刚摆脱追兵，苏念腰间的传讯符突然发烫，是沈月发来的急讯：“淮河分身碎片泛黑加剧，毒雾扩散至下游村落，院判用封毒本源余光暂时压制，却发现碎片中藏着毒母的‘种魂’，若不尽快彻底净化，种魂会钻进地底水源，污染整个中原水系！”
顾晏看完急讯，脸色更加凝重：“是神秘人的后手！他故意让分身泛黑吸引我们注意力，其实是想借种魂污染水源，为毒母本源苏醒铺路！” 他深吸一口气，核心光与远处的雾柱再次呼应，“我们必须在日落前阻止唤源阵，否则种魂一旦扩散，就算阻止了本源，中原的百姓也会遭殃！”
两人快马加鞭，终于在日落前抵达毒母祭坛外围。祭坛建在一座黑色的山峰上，周围环绕着淡黑的结界，结界上刻满了诡异的符文，泛着与残晶同源的墨光。“是‘毒母结界’，” 顾晏指着结界，“需要沈家血脉和顾氏核心双脉共振才能打开，而且结界内的能量会不断刺激我的残魂，等会儿我若失控，你就用圣莲光刺我的眉心，能暂时压制毒魂。”
苏念点头，将指尖的血珠滴在结界上，绯红的血光顺着符文蔓延。顾晏立刻将核心光注入结界，淡金光与血光交织，结界上的墨光开始剧烈颤动，符文也渐渐变得透明。随着一声 “轰隆” 巨响，结界裂开一道缺口，里面的景象让两人倒吸一口凉气 ——
祭坛中央的石台上，神秘人正站在唤源阵中央，手中举着那块失踪的残晶，残晶的墨光与阵中六块泛黑的分身碎片形成光链，光链的末端连接着祭坛下的一道裂缝，裂缝中不断涌出黑色的能量，正是毒母本源的气息。阵外，十几个黑鸦部落的祭司围着阵眼吟唱，他们的身上泛着黑紫的光，显然已被毒母意识控制。
“你们来得正好，” 神秘人转过身，脸上戴着一张青铜面具，面具上刻着与顾氏核心相似的符文，“正好让你们见证，毒母大人重掌漠北的时刻！” 他挥动残晶，阵中的光链瞬间变得刺眼，裂缝中的黑色能量也更加汹涌，祭坛的地面开始剧烈震动，无数细小的触手从石缝中钻出来，朝着苏念和顾晏的方向蠕动。
“阻止他！” 苏念将圣莲光引向最近的一根触手，淡金的光瞬间将其冻结。顾晏则冲向阵眼，核心光化作一道利刃，劈向连接残晶与分身碎片的光链：“你到底是谁？为什么要帮毒母？”
神秘人冷笑一声，摘下青铜面具 —— 露出一张与顾晏有几分相似的脸，只是眉宇间带着一丝阴鸷。“我是谁？” 他抚摸着脸上的纹路，“我是顾氏旁支的后人，当年你祖父为了守护封毒本源，亲手斩杀了我的先祖，说他勾结毒母！今天，我就要为先祖报仇，让顾氏和沈氏的守护，彻底崩塌！”
顾晏愣住了，核心光瞬间黯淡：“不可能！祖父当年斩杀的是真正勾结毒母的叛徒，不是什么旁支先祖！你被谎言骗了！”
“谎言？” 神秘人狂笑着，将残晶狠狠按在阵眼上，“看看这祭坛下的本源！看看这些被毒母控制的人！若不是你们顾氏和沈氏死死压制，毒母大人早就一统漠北，哪会有这么多战乱！” 他突然催动阵眼，裂缝中的黑色能量瞬间爆发，一个巨大的毒母分身从裂缝中钻出来，触手泛着墨光，直扑顾晏：“今天，就让你成为毒母大人的容器，偿还顾氏欠我的债！”
顾晏刚要抵挡，核心里的残魂突然彻底爆发，他的眼神变得迷茫，指尖的核心光也泛着浓郁的黑纹，竟朝着毒母分身伸出手 —— 显然是被毒魂控制了！
“顾晏！醒醒！” 苏念立刻冲过去，将圣莲光刺向他的眉心。淡金的光渗入顾晏的意识，他猛地晃了晃头，眼神恢复了一丝清明：“清辞…… 用你的血脉…… 缠住我的核心…… 再将残晶…… 融入核心…… 只有这样…… 才能彻底净化残魂…… 阻止分身……”
苏念毫不犹豫地刺破指尖，将血珠滴在顾晏的核心上。绯红的血光与核心的淡金光交织，形成一道光茧，将顾晏的核心包裹其中。她再将圣莲光引向阵中的残晶，淡金的光缠住残晶，一点点将它往顾晏的核心方向拉。
神秘人见状，立刻操控毒母分身扑过来，触手缠住苏念的手腕，试图阻止她：“想净化残魂？没那么容易！”
顾晏在光茧的保护下，强行挣脱毒魂的控制，核心光化作一道光刃，劈向毒母分身的触手：“清辞！快！残晶快被本源吸收了！”
苏念趁机将残晶拉到光茧旁，残晶的墨光与光茧的淡金光激烈碰撞，最终被光茧缓缓吸收。随着残晶的融入，顾晏核心里的黑纹开始一点点消退，裂缝中的毒母分身也发出一声凄厉的嘶吼，渐渐变得透明，最终消散在空气中。
唤源阵彻底崩溃，阵中的分身碎片失去能量，纷纷掉落在地，泛黑的纹路也渐渐消退。神秘人看着崩溃的阵眼，脸色惨白：“不可能…… 怎么会这样……” 他突然从怀里掏出一把毒匕首，朝着顾晏扑过去，“就算同归于尽，我也要拉着你一起！”
苏念立刻将圣莲光引向神秘人，淡金的光缠住他的手腕，匕首 “哐当” 掉在地上。顾晏趁机用核心光将神秘人牢牢困住：“你被仇恨蒙蔽了双眼，先祖的事，我们可以查清楚，但你帮毒母的事，必须给漠北和中原的百姓一个交代！”
神秘人挣扎着，却始终无法挣脱核心光的束缚。可就在这时，祭坛下的裂缝突然再次剧烈震动，黑色的能量虽然减弱，却仍在不断涌出，而且方向竟朝着淮河的方向 —— 显然是毒母本源的余威，在朝着分身碎片的方向蔓延！
“不好！本源的能量在往淮河扩散！” 苏念脸色骤变，“沈月他们还在淮河，若被本源能量波及，分身碎片里的种魂会彻底爆发！”
顾晏立刻松开神秘人，核心光化作一道屏障，挡住裂缝中涌出的能量：“我们必须立刻去淮河！这里的本源能量暂时被我压制，但撑不了多久！”
神秘人趁机挣脱核心光的束缚，捡起地上的青铜面具，朝着祭坛外跑去：“顾晏！苏念！你们等着！我还会回来的！毒母大人不会就这样被打败！”
苏念想去追，却被顾晏拉住：“别追了！淮河的事更重要！” 他扶着苏念，朝着祭坛外跑去，“神秘人跑不了，我们以后有的是机会找他算账，但淮河的百姓，等不起了！”
两人骑着快马，朝着淮河的方向疾驰。身后的毒母祭坛，裂缝中的黑色能量虽然被压制，却仍在隐隐涌动；远处的天空，淮河方向也泛起了一丝淡黑的光，显然是本源能量已经波及。顾晏靠在苏念怀里，核心光虽然稳定了许多，却仍能看到一丝极淡的黑纹 —— 残魂虽然被大部分净化，却仍有一丝留在了核心里，像一颗定时炸弹。
苏念看着前方的路，心里满是担忧：他们能赶在种魂爆发前到达淮河吗？神秘人会不会在途中再次设下埋伏？顾晏和心里的残魂，又该如何彻底清除？而此刻，淮河的下游村落里，一名村民正拿起泛着淡黑的井水，准备饮用 —— 种魂的扩散，已经开始了……
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