夜色中的雪莲谷一片死寂，只有风刮过岩壁的呜咽声。苏念策马冲过最后一道沙丘，远远看到暗洞外横七竖八躺着几个巴图余党的尸体，阿木和两个旧部正背靠着岩壁，手里举着弯刀，与剩下的五个余党对峙。“阿木！我来了！” 苏念大喊着，摸出艾草粉包点燃，浓烟瞬间裹住余党，旧部们趁机冲过去，将人按倒在地。
“沈小姐！你可来了！” 阿木捂着流血的左臂，脸色苍白，“暗洞门口有陷阱，我两个兄弟踩中了，现在还在洞里晕着…… 雪灵芝就在洞最里面，可里面有黑石部落的毒箭机关。” 苏念立刻让旧部照顾受伤的人，自己则跟着阿木钻进暗洞 —— 洞壁上每隔几步就有一个箭孔，显然是人为设置的。
“跟着我的脚步走，踩青色的石板！” 阿木指着地面的石板，“沈将军当年留的标记，青色石板是安全的。” 苏念点点头，小心翼翼跟着他往里走，刚到洞深处，就看到石台上放着一个玉盒，里面躺着一株雪白的雪灵芝，叶片上还沾着露珠。“快拿！” 阿木刚要伸手，洞顶突然落下一张网，将两人罩在里面 —— 是余党没来得及触发的机关！
“糟了！” 苏念急得额头冒汗，网是用浸了煤油的麻绳做的，只要外面有人点火，他们就会被烧死。就在这时，锦书派来的信使突然钻进洞，手里拿着一把短刀：“沈小姐！我来救你们！锦书姑娘说你们可能会遇陷阱，让我带了断火粉和弯刀！” 信使先用断火粉撒在网上，防止点火，再用弯刀割破麻绳，两人终于脱困。
苏念立刻拿起玉盒，往洞外跑：“阿木，你带兄弟去驿站支援，我先送雪灵芝回去！” 阿木点头，带着旧部策马离去。苏念刚出雪莲谷，就听到身后传来马蹄声 —— 是白狼的三十人小队，为首的正是白狼首领的副手！“把雪灵芝留下！” 副手举着弯刀冲过来，苏念摸出最后一包醉仙草碎末，往地上一撒，小队的马匹纷纷受惊，她趁机策马冲出去。
跑了约莫半个时辰，苏念突然看到前方有个熟悉的身影 —— 是锦书派来的另一个信使，浑身是血地趴在马背上。“小姐！快…… 快回驿站！白狼主力提前进攻了，还派了三艘火船去烧京城码头，赵将军的援军被堵在十里坡，要午时才能到！” 信使说完，头一歪晕了过去。
苏念心里一沉，火船烧码头意味着京城断粮，驿站被攻则顾晏危在旦夕。她将信使扶到自己马上，加快速度往驿站赶。远远望去，驿站的方向火光冲天，白狼士兵的呐喊声隐约传来。“顾晏！” 苏念心里一紧，策马冲进战场 —— 锦书正带着十个旧部，用艾草粉和断火粉抵挡白狼士兵，顾晏靠在驿站门口的柱子上，脸色惨白，嘴角的黑血已经染透了衣襟，手里却仍握着长剑。
“顾晏！我回来了！” 苏念冲过去，将雪灵芝递给他，“快服下，能解腐骨粉的毒！” 顾晏却摇了摇头，指着驿站内：“先…… 先救李嵩！他知道火船的路线，能找到拦截的法子……” 苏念一愣，随即明白过来 —— 李嵩是唯一知道白狼内部计划的人，只有他能帮着拦火船。
她立刻冲进密室，李嵩正靠在石壁上，看到雪灵芝，眼里闪过一丝贪婪：“想让我帮忙？可以！先给我半株雪灵芝，我告诉你火船的秘密水道，不然就算火船烧了码头，我也不在乎！” 苏念咬咬牙，掰下一半雪灵芝扔给他：“快说！”
“火船走的是‘暗河’，从黑沙镇东头的水道能绕到码头上游，那里有个浅滩，能拦住火船！” 李嵩服下雪灵芝，脸色好了些，“但暗河有黑石部落的人守着，你们得先解决他们！”
苏念刚要往外跑，就听到驿站外传来一阵惨叫 —— 白狼士兵突破了防线，冲了进来！“小姐！快带顾大人走！我来断后！” 锦书举着短刀，挡住冲进来的士兵，手臂被砍中一刀，鲜血直流。苏念扶着顾晏，往驿站后院跑，那里有个通往暗河的密道，是沈将军当年挖的应急通道。
“清辞，你先带雪灵芝去暗河拦火船，我和锦书守密道，等阿木和援军来。” 顾晏靠在墙上，咳出一口黑血，“我服了半株雪灵芝，能撑到午时。” 苏念却摇头：“要走一起走！我不会再丢下你！”
就在这时，密道外传来阿木的声音：“沈小姐！顾大人！我们来了！” 阿木带着二十个旧部冲进来，将白狼士兵挡在密道外。“小姐，你快带顾大人去暗河，这里交给我们！” 阿木大喊着，弯刀挥舞，白狼士兵纷纷倒下。
苏念扶着顾晏，钻进密道。密道里潮湿阴冷，顾晏的呼吸越来越急促，却仍紧紧攥着苏念的手：“别担心…… 我没事……” 走了约莫一刻钟，终于到了暗河岸边，三艘火船的影子正在远处的水面上，朝着京城方向移动，船上的火光映红了水面。
“快！找浅滩！” 苏念扶顾晏上岸，刚要去找拦截的石头，就看到远处的浅滩上，站着十几个黑石部落的人，手里举着弩箭，正对着他们！“沈清辞！李大人说了，就算你们找到暗河，也别想拦住火船！” 黑石士兵举着弩箭，就要发射。
苏念摸出最后一点断火粉，往火船方向扔去，火船的火焰瞬间小了些，却仍在前进。顾晏突然站起来，手里的长剑指向士兵：“你们…… 你们的家人还在漠北，白狼烧了码头，京城断粮，漠北也会跟着遭殃，你们真要帮着白狼作恶？”
士兵们犹豫了，有的放下了弩箭。就在这时，远处传来马蹄声 —— 是赵将军的援军！“我们来了！” 赵毅带着一百个京营士兵冲过来，黑石士兵见状，纷纷扔下武器投降。苏念松了口气，刚要去拦火船，就听到顾晏的咳嗽声 —— 他靠在树上，脸色比之前更白，雪灵芝的药效好像没起作用。
“顾晏！你怎么了？” 苏念冲过去，扶住他。顾晏摇了摇头，指着火船：“别管我…… 快拦火船……” 话音刚落，远处突然传来一阵巨响 —— 一艘火船撞到了浅滩的石头，燃起大火，另外两艘却改变方向，朝着京城的另一个码头 “东津渡” 驶去！
“东津渡！他们改路线了！” 李嵩不知何时出现在岸边，脸色复杂，“那是京城最大的粮码头，要是被烧，百姓真的会断粮！” 苏念心里一沉，东津渡离这里还有半个时辰的路程，赵将军的援军要去拦火船，驿站的阿木还在抵挡白狼主力，顾晏的毒还没解，她根本分身乏术。
赵毅看出她的犹豫，立刻说：“我带五十人去拦火船，剩下的人去驿站支援阿木！沈小姐，你照顾好顾大人，我们午时前一定赶回来！” 苏念点头，扶着顾晏坐在树下，刚要给他敷剩下的雪灵芝，就看到顾晏的手臂开始发黑 —— 腐骨粉的毒已经扩散到四肢，雪灵芝只能暂时压制，不能彻底解毒！
“顾晏！” 苏念急得眼泪掉下来，顾晏却笑着说：“别…… 别哭…… 能和你一起…… 保护京城，我已经很满足了……” 他的声音越来越弱，眼睛渐渐闭上。苏念抱着他，心里满是绝望：雪灵芝不够解毒，赵将军能不能拦住火船？驿站的阿木能不能撑到援军？白狼主力还有多少人？
就在这时，远处的天空突然升起一道红色的信号弹 —— 是京城传来的，意味着东津渡遇袭！苏念心里一震，抬头望去，东津渡的方向已经泛起火光。她抱着顾晏，看着远处的火光，心里满是疑问：赵将军能不能及时赶到？东津渡能不能保住？顾晏的毒还有没有其他解法？这场跨越漠北与京城的危机，到底能不能真正结束？
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