就在这时，苏念腰间的传讯符终于发烫，沈月的声音带着杂音传来：“清辞！我们带着禁军到漠北边境了，可神秘人的残党在必经之路设了‘毒雾阵’，禁军伤亡不少，暂时冲不过去！你们再撑半个时辰，我们一定想办法突破！”
传讯符的光芒熄灭，洞窟的符文光也开始闪烁 —— 一个时辰的时限快到了。顾晏扶着石壁站起身，核心光虽仍有波动，却比之前坚定：“没时间等援军了，我们现在就去祭坛，趁他还没完全准备好，毁掉面具碎片，阻止他打开内层封印。” 他从符文壁上扣下一块泛金的石片，“这是‘镇魂石’，能暂时锁住我的残魂，虽然撑不了多久，但足够我们靠近祭坛。”
苏念将镇魂石贴身收好，扶着顾晏走出洞窟。此时追兵的火把光已消失在远处，显然是找不到他们，返回营地了。两人借着夜色，绕开残党的巡逻队，朝着祭坛的方向潜行。越靠近祭坛，空气中的黑雾越浓，呼吸间都带着刺骨的寒意，顾晏的核心光不时闪烁，镇魂石在他胸口泛着微光，勉强压制着残魂的躁动。
祭坛周围的营地比之前更热闹，残党们围着篝火吟唱的声音越来越急促，篝火中央的石台上，青铜面具碎片悬浮在半空，墨色的光与祭坛地底的能量相连，形成一道光柱直冲天际。光柱顶端，毒母虚影的轮廓越来越清晰，触手已能隐约触碰到地面，不少靠近光柱的残党，被虚影的气息波及，浑身发黑地倒在地上，却没人敢后退 —— 神秘人举着骨杖站在石台旁，眼神疯狂地盯着虚影，像在等待某种降临。
“就是现在！” 苏念趁着残党注意力都在虚影上，带着顾晏绕到营地后侧，悄悄靠近石台。顾晏从怀中摸出一块封毒本源的余光结晶，低声说：“我去吸引神秘人的注意，你趁机用结晶砸向碎片，结晶的光能彻底净化碎片，阻止它继续当钥匙。”
没等苏念反对，顾晏已走出阴影，核心光故意爆发出一道强光，吸引了所有人的注意：“神秘人！你的阴谋该结束了！” 神秘人看到顾晏，狂笑起来：“顾晏！你果然来了！正好，让你亲眼看着毒母大人苏醒，看着你顾氏守护的一切化为乌有！” 他挥动骨杖，虚影的一条触手突然朝着顾晏袭来。
顾晏侧身避开，核心光化作一道光刃，劈向骨杖 —— 两人瞬间缠斗在一起。苏念趁机绕到石台旁，将本源余光结晶对准悬浮的面具碎片，猛地掷了出去！结晶刚触到碎片，就爆发出耀眼的淡金光，碎片的墨色光瞬间被压制，“咔嚓” 一声裂开，从半空掉落在地，彻底失去了能量。
“不！我的碎片！” 神秘人看到碎片被毁，彻底疯魔，他突然将骨杖插进自己的胸口，鲜血顺着骨杖流淌，与祭坛地底的能量相连：“没有碎片，我用自己的血脉当钥匙！毒母大人，我愿献祭一切，求您苏醒！”
随着他的嘶吼，祭坛地底突然传来剧烈的震动，黑色的能量从石缝中喷涌而出，毒母虚影的轮廓瞬间凝实了几分，触手变得漆黑如墨，朝着苏念和顾晏的方向横扫过来！顾晏刚要抵挡，胸口的镇魂石突然碎裂，残魂彻底爆发，他的眼神变得迷茫，身体不受控制地朝着虚影走去 —— 显然是被神秘人的血脉献祭引动，残魂想与毒母本体融合。
“顾晏！醒醒！” 苏念冲过去，将圣莲贴在他的核心处，同时刺破指尖，将血珠滴在他的眉心，“我们说好要一起看着太平的，你不能被它控制！” 绯红的血脉光与淡金的莲光交织，渗入顾晏的意识。他猛地晃了晃头，眼神恢复了一丝清明，却仍在挣扎：“清辞…… 别管我…… 快躲开…… 虚影要凝实了……”
就在这时，远处传来禁军的号角声 —— 沈月带着突破毒雾阵的禁军赶来了！“杀！” 沈月举着弯刀，带着禁军冲进营地，蓝晶草汁洒在残党身上，瞬间压制了他们的毒性，残党们阵脚大乱，纷纷倒在禁军的刀下。
神秘人看到禁军赶来，知道自己大势已去，却仍不甘心地嘶吼：“就算我失败了，毒母大人的虚影也已经凝实，用不了多久，她就能突破封印！你们等着！漠北和中原，迟早会被毒雾笼罩！” 他突然扑向毒母虚影，身体被虚影的触手缠绕，瞬间被吞噬，只留下一声凄厉的惨叫。
随着神秘人的死亡，祭坛地底的震动渐渐平息，毒母虚影的凝实速度也慢了下来，却仍悬浮在半空中，散发着令人窒息的威压。顾晏靠在苏念怀里，核心处的残魂虽被暂时压制，却出现了一道新的黑色纹路，比之前更细，却更深地渗入核心 —— 显然是神秘人的血脉献祭，让残魂与毒母本体的联系更紧密了。
沈月走到两人身边，看着半空中的毒母虚影，脸色凝重：“虚影虽然没完全凝实，却已经有了自主意识，它在慢慢吸收周围的毒雾能量，用不了三天，就能彻底突破外层封印，到时候我们更难对付。”
顾晏扶着苏念的肩膀，艰难地站起身：“只有找到内层封印的位置，用双脉共振和封毒本源的能量，才能彻底打散虚影，重新加固封印。可祖父的手记里，没写内层封印的具体位置，只说在祭坛地底的‘魂脉处’，需要残魂的气息才能感应到。”
苏念看着顾晏核心处的新黑纹，心里满是担忧：“你的残魂现在更不稳定，若用它感应魂脉，很可能会再次被控制，甚至被虚影吞噬。”
就在这时，祭坛地底突然传来一道微弱的光 —— 是从神秘人被吞噬的位置发出的，光中夹杂着一丝淡金的气息，与顾氏的符文相似。顾晏的核心光突然与那道光产生共鸣，他的眼神变得复杂：“那是…… 祖父的封印符文气息…… 神秘人被吞噬前，可能触动了地底的魂脉机关……”
沈月立刻安排禁军在祭坛周围布防，防止虚影突然攻击：“我们先在祭坛附近扎营，明天一早再探查地底的魂脉，现在最重要的是让顾公子稳住残魂，不然一切都是空谈。”
夜幕再次降临，营地的篝火泛着淡金的光，与半空中的毒母虚影形成对峙。苏念坐在顾晏身边，用圣莲光轻轻抚摸他核心处的新黑纹，心里满是疑问：内层封印的魂脉处到底在哪里？顾晏的残魂能不能撑到找到封印的那一刻？三天后，若不能打散虚影，他们该如何抵挡即将突破封印的毒母？
而此刻，祭坛地底的魂脉处，一道极细的黑色能量丝，正顺着魂脉，悄悄朝着顾晏的方向延伸 —— 毒母虚影虽然没完全凝实，却已能用意识操控魂脉能量，试图再次引动顾晏的残魂，为突破封印铺路。这道隐藏在黑暗中的能量丝，像一条毒蛇，正朝着毫无察觉的众人，缓缓靠近……
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