溶洞的震动越来越烈，顶部的碎石像雨点般砸落，本体核心周围的封印符文已裂开蛛网般的纹路，墨光从裂缝中渗出，在地面汇成细小的毒流。苏念握紧圣莲，指尖的血光与顾晏的核心光交织，双色光柱悬在核心前，既防备投影突袭，又随时准备对抗冲进来的同党。“我来探查她的意识，” 顾晏突然开口，核心光中分出一缕细弱的金光，“残魂与毒母本源相连，我能更精准地分辨她是否说谎。”
投影见状，非但没有躲闪，反而主动将意识向金光敞开：“来吧，让你们看看真相。” 金光刚触到核心裂缝，顾晏的身体突然一颤，眉头紧锁，像是在承受巨大的意识冲击 —— 他看到了千年前景象：初代顾氏与沈氏先祖围着毒母核心争执，一方主张彻底封印，一方想借核心之力守护漠北，最终因意见不合，强行用双脉锁住核心，却留下了 “意识外溢” 的隐患；也看到了这些年，毒母的意识被人类恶念影响，才间接导致毒雾扩散，而非她主动为之。
“她…… 没说谎，” 顾晏的声音带着疲惫，核心光的金光弱了几分，“但她隐瞒了一件事 —— 解除封印后，她需要借助双脉之力修复本源，这个过程中，漠北会暂时失去毒雾屏障，可能引来西域其他部落的入侵。”
苏念的心一沉，刚要追问，溶洞入口突然传来震天的喊杀声 —— 神秘人的同党冲破了密道的临时防线，为首的是黑鸦部落的大祭司，手里举着一根刻满毒纹的骨杖，身后跟着数十名被毒雾控制的村民，村民们眼神空洞，手里握着简陋的武器，像傀儡般往前冲。“沈清辞！顾晏！放开毒母大人！不然这些村民都得死！” 大祭司挥动骨杖，一道墨光射向最近的村民，村民瞬间浑身抽搐，皮肤泛起黑紫，显然是被毒力操控。
“卑鄙！” 沈月怒喝着，带着精锐冲上去，弯刀劈向同党，“用圣草粉撒向村民！别伤了他们！” 精锐们立刻掏出圣草粉，朝着村民方向撒去，淡绿的粉末落在村民身上，部分人眼神恢复了清明，却仍被同党用刀架着脖颈，不敢动弹。
投影见状，突然将本体核心的墨光分出一缕，化作光链缠住大祭司的骨杖：“我的意识绝不会成为你们操控他人的工具！” 墨光顺着骨杖蔓延，大祭司手中的骨杖瞬间开裂，毒末撒落在地，被圣草粉净化成白烟。同党们见状，顿时乱了阵脚，不少人开始往后退 —— 他们本就是被大祭司用毒力胁迫，如今失去骨杖的威慑，自然没了斗志。
“机会！” 苏念趁机将圣莲光引向同党，淡金光扫过之处，毒雾纷纷消退，被控制的村民彻底清醒，纷纷倒在地上大口喘气。沈月带着精锐趁机上前，将大祭司和顽固的同党牢牢困住，押到溶洞角落。
可就在这时，被墨光缠住的神秘人突然爆发，从怀中掏出最后一块青铜面具碎片 —— 正是之前从阵眼掰下的那一块，碎片泛着浓郁的墨光，他竟将碎片狠狠扎进自己的胸口：“毒母大人不守信！那我就毁了本源！让你们都陪葬！” 碎片刚触到他的血脉，就爆发出刺眼的黑紫光，神秘人的身体以肉眼可见的速度膨胀，显然是想引爆自己，与本体核心同归于尽。
“拦住他！” 顾晏猛地将核心光全部注入光柱，双色光瞬间缠住神秘人，试图阻止他自爆。投影也急了，本体核心的墨光暴涨，与双色光合力形成一道光茧，将神秘人包裹其中：“他体内有顾氏旁支血脉，碎片会引动他的血脉能量，一旦引爆，整个溶洞都会塌掉！”
苏念立刻刺破指尖，将更多的血脉能量注入光茧，绯红的血光与淡金光、墨光交织，形成一道更稳固的屏障。神秘人在光茧中疯狂挣扎，却始终无法冲破束缚，最终体力不支，倒在地上，胸口的碎片失去能量，渐渐黯淡。“快把碎片取出来！” 院判的探马突然大喊，手里举着一瓶淡金的液体，“这是新熬的护魂汤，能暂时压制碎片的毒力！”
顾晏忍着残魂的躁动，伸手将碎片从神秘人胸口取出，碎片刚离开血脉，就恢复了之前的墨色，被他小心收进圣草锦囊。神秘人彻底失去意识，被沈月的人拖到一旁看守。溶洞的震动渐渐平息，本体核心的封印符文虽仍有裂缝，却不再继续扩大，墨光也收敛了许多。
投影看着眼前的景象，语气带着一丝复杂：“多谢你们…… 若不是你们，本源恐怕真的会被他毁掉。” 她顿了顿，继续说道，“之前隐瞒修复本源的隐患，是怕你们拒绝解除封印，但现在我可以承诺，修复期间，我会用剩余的本源之力暂时维持漠北的毒雾屏障，不让西域部落有机可乘。而且，我知道彻底清除顾晏残魂的方法 —— 需要借助本源的‘净魂光’，但这光只有在解除部分封印后才能引出。”
苏念和顾晏对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫。沈月走到两人身边，低声说：“目前来看，投影暂时没有恶意，而且神秘人的同党虽被制服，却还有漏网之鱼（之前巡查时发现少了三名残兵），若不彻底清除顾晏的残魂，他们迟早会再次用残魂做文章。解除部分封印，至少能先解决残魂的问题，后续再想办法加固封印。”
顾晏深吸一口气，核心光与本体核心再次产生共鸣，残魂的躁动明显减弱：“我能感应到，净魂光对残魂有压制作用，而且投影的意识中，没有毁灭人类的念头，只是想修复本源后，找个安静的地方沉睡，不再干涉世事。”
苏念终于点头，将圣莲光调整为柔和的形态：“我们可以同意解除部分封印，但必须由我们掌控解除的程度，一旦发现有任何异常，立刻重新加固封印。” 投影见状，立刻答应：“没问题！我会配合你们，先引出净魂光，清除顾晏的残魂，再慢慢修复本源。”
众人按照投影的指引，苏念和顾晏站在本体核心两侧，将双脉光缓缓注入封印符文的裂缝 —— 绯红与淡金的光顺着裂缝渗入，与核心的墨光交织，形成一道三色光链。投影的意识在核心中引导，符文的裂缝渐渐扩大，却没有彻底断裂，一道纯净的淡白光从裂缝中渗出，正是净魂光！
“快让顾晏靠近！” 投影大喊，净魂光顺着光链，缓缓流向顾晏的核心。淡白光刚触到核心，顾晏胸口的黑纹就像遇到烈火的冰雪般迅速消退，他舒服地闷哼一声，之前因残魂产生的痛苦瞬间消失，核心光也变得前所未有的明亮纯净。“好了！残魂彻底清除了！” 顾晏激动地说，伸手摸向胸口，再也感受不到那丝令人窒息的黑纹。
可就在这时，溶洞外突然传来一阵急促的马蹄声，探马匆匆跑进来，脸色惨白：“沈小姐！不好了！之前漏网的三名残兵，带着一块从神秘人营地搜出的毒母残晶，往中原方向跑了！他们说…… 要去京城找‘封毒本源的弱点’，想彻底毁掉封毒本源，让毒母大人没有后顾之忧！”
苏念的心瞬间沉了下去 —— 封毒本源在京城太庙之下，若是被残兵找到弱点，不仅本源会被毁掉，中原的龙脉之力也会受到波及，之前净化的淮河种魂余孽，也可能再次爆发。顾晏也收起了笑容，核心光与京城方向产生微弱的共鸣：“封毒本源与我的核心同源，若残兵真的找到弱点，我能感应到，但现在…… 我只感受到一股微弱的毒晶气息，正在快速往中原移动，显然他们早有准备，路线规划得很隐蔽。”
投影看着焦急的众人，突然开口：“残晶上有我的意识碎片，我能定位他们的大致方向 —— 目前在漠北与中原交界的‘黄沙口’，那里有一条通往京城的隐秘商道，残兵肯定会走那条路，避开边境的禁军盘查。” 她顿了顿，继续说道，“而且，封毒本源的弱点，只有初代顾氏和沈氏的后裔知道，残兵不可能轻易找到，但他们若勾结京城的旧臣（比如之前与青铜毒骑有联系的官员），就难说了。”
沈月立刻做出安排：“我带一半精锐去黄沙口拦截残兵，尽量在他们进入中原前夺回残晶；院判的探马立刻赶回京城，通知禁军加强太庙的守卫，尤其是封毒本源所在的区域；苏小姐和顾公子留在禁地，继续协助投影修复本源，同时稳固封印，防止再出意外 —— 这里的本源若不稳定，京城的封毒本源也会受到影响。”
众人点头同意，沈月带着精锐很快离开溶洞，马蹄声渐渐消失在漠北的夜色中。苏念看着顾晏彻底恢复纯净的核心光，又看了看本体核心中仍在引导净魂光的投影，心里却仍有一丝不安：投影真的会像承诺的那样，修复本源后就沉睡吗？残兵带着残晶去中原，会不会还有其他同党接应？京城的封毒本源，真的能挡住残兵的破坏吗？
更让她在意的是，顾晏的核心光在与封毒本源共鸣时，隐约感受到一股陌生的能量，像是在京城太庙附近，有另一股与毒母残晶相似的气息，却又带着一丝封毒本源的波动，显然不是残兵手中的残晶所能引发的 —— 这股陌生的能量，到底是什么？是之前未被发现的毒母残晶，还是有人在暗中操控，想同时毁掉两个本源？
溶洞的本体核心渐渐恢复稳定，墨光变得柔和，不再像之前那样令人窒息。投影看着远方的中原方向，语气带着一丝不易察觉的凝重：“残兵只是小麻烦，真正的危险…… 可能在京城等着你们。封毒本源之下，似乎藏着一股比我更古老的‘暗能量’，之前被封毒本源压制，若残晶真的引发混乱，这股暗能量可能会趁机爆发……”
苏念和顾晏对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。中原的危机已悄然降临，京城的封毒本源面临威胁，而禁地的本体核心虽暂时稳定，却仍有未知的隐患。漠北的夜色依旧浓重，可他们知道，这场跨越漠北与中原的守护之战，还远远没有结束，而真正的考验，或许正在京城的太庙之下，悄然等待着他们。
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