第二天一早，宋希濂带着周明远，驱车前往南市。刚到南市城墙下，就看到桂永清正指挥士兵们架设榴弹炮。穿着灰色军装的教导总队士兵们动作麻利，有的扛着炮架，有的调整炮口角度，城墙上还挂着“抗日救国，保家卫国”的横幅。
“荫国，你可来了！”桂永清看到宋希濂，立刻走过来，伸手拍了拍他的肩膀，“这12门150mm榴弹炮可是咱们的宝贝，射程能到二十五公里，虹桥的鬼子碉堡，抬手就能轰掉！”
宋希濂走到榴弹炮旁，用手摸了摸炮管，感受着金属的冰凉：“不错！有了这三门炮，咱们的火力更足了。我建议把炮位伪装一下，用树枝和稻草盖起来，鬼子的侦察机要是来，别让他们发现。另外，跟咱们的重炮营通个气，校准一下射击坐标，别到时候出现火力重叠或者空档。”
“放心！”桂永清笑着说，“我已经让通讯兵跟你们的重炮营联系了，坐标下午就能校准完。对了，我还带来了一个侦察排，都是从德国留学回来的，擅长夜间侦察，晚上可以派他们去虹桥机场附近，摸清鬼子的兵力部署。”
“太好了！”宋希濂点点头，“晚上让他们跟咱们的侦察连配合，多带些夜间侦察望远镜，注意安全，别被鬼子发现。”
两人正说着，远处传来一阵欢呼声。宋希濂抬头一看，只见一群百姓扛着粮食和蔬菜，朝着城墙走来，为首的是南市商会的会长，手里还拿着一面锦旗，上面写着“军民同心，共抗倭寇”。
“宋师长，桂总队长！”商会会长走到两人面前，双手递过锦旗，“这是咱们南市百姓的一点心意，感谢你们来保护我们。这些粮食和蔬菜，给弟兄们补补身子，打仗辛苦你们了！”
宋希濂接过锦旗，心里满是感动：“谢谢会长，谢谢南市的百姓。我们一定会好好打仗，守住上海，不让鬼子伤害你们！”
百姓们纷纷把粮食和蔬菜递给士兵们，有的还帮着士兵们伪装炮位，城墙上一片热闹的景象。一个七八岁的小男孩拿着一个苹果，跑到宋希濂面前，仰着小脸说：“叔叔，这个苹果给你吃，你要加油打鬼子！”
宋希濂蹲下身，接过苹果，摸了摸小男孩的头：“谢谢你，小朋友。叔叔一定会加油，把鬼子赶出去！”
当天下午，真如高地的重炮营进行了实弹演练。十二门德制150mm榴弹炮对准远处的模拟碉堡，陈铭站在指挥台上，手里拿着望远镜，对着对讲机喊：“各炮注意！目标，模拟碉堡群，穿甲弹装填！三发急促射！预备——放！”
“轰隆！轰隆！轰隆！”
炮弹呼啸着飞出炮口，带着刺耳的尖啸，落在模拟碉堡上。烟尘散去后，原本完好的碉堡已经被炸得粉碎，泥土和木板散落一地。站在一旁观摩的孙元良忍不住拍手：“好！荫国，你这重炮营的准头越来越好了，鬼子的碉堡要是真这么脆，咱们就省心多了！”
宋希濂笑着说：“还得靠弟兄们练得勤。对了，吴淞口的防御怎么样？鬼子的军舰最近没什么动静吧？”
“没什么动静，就是侦察机来得更勤了。”孙元良皱了皱眉，“我估计他们是在等援军，等兵力到齐了，就会从吴淞口登陆，咱们得做好准备。”
“放心！”宋希濂指着远处的战壕，“我已经让后勤处给吴淞口送了五十颗反坦克地雷，还派了一个重机枪连过去，就算鬼子的登陆艇来了，也能让他们有来无回。另外，教导总队的榴弹炮也能覆盖吴淞口，到时候咱们海陆空协同，绝不让鬼子上岸。”
孙元良点点头，心里踏实了不少。
傍晚时分，教导总队的侦察排和36师的侦察连汇合，准备夜间侦察虹桥机场。陈阿福主动请缨，跟着侦察排一起去——他想亲眼看看鬼子的阵地，为后续的战斗做准备。
王大壮不放心，也跟着报名：“阿福，你跟在我后面，别乱跑。晚上视线不好，遇到鬼子别慌，听指挥行事。”
“知道了，大壮哥！”陈阿福点点头，心里既紧张又兴奋。
侦察队趁着夜色，悄悄摸到虹桥机场附近的芦苇荡里。陈阿福拿着夜间侦察望远镜，仔细观察着机场里的动静——只见鬼子的碉堡里亮着灯，偶尔有士兵拿着步枪在周围巡逻，机场跑道上还停着几架飞机，旁边有士兵守卫。
“记下来，碉堡十二个，飞机五架，巡逻兵每十分钟一次。”侦察排的排长低声说，“还有，机场东侧有一个弹药库，守卫很严，至少有一个班的兵力。”
陈阿福一边听一边记，心里默默盘算着：要是真打起来，先用重炮轰掉碉堡和弹药库，再派步兵冲锋，应该能很快拿下机场。
就在这时，一个鬼子的巡逻兵朝着芦苇荡走来。王大壮立刻拉着陈阿福趴下，屏住呼吸。巡逻兵走了几步，似乎没发现异常，又转身走回了机场。
“好险！”陈阿福松了口气，后背已经被冷汗浸湿。
侦察队在芦苇荡里待了一个多小时，摸清了鬼子的兵力部署，才悄悄撤离，朝着真如高地的方向走去。
回到指挥部时，宋希濂还在等着他们。陈阿福把记下来的情报交给宋希濂，详细汇报了机场的情况。宋希濂看着情报，满意地点点头：“好！你们做得很好，这些情报对咱们很重要。阿福，你这次表现不错，回去好好休息，明天还有训练。”
“是！师座！”陈阿福立正敬礼，心里满是自豪。
当天晚上，宋希濂在指挥部召开了紧急会议。孙元良、王敬久、桂永清通过无线电参会，几人根据侦察到的情报，调整了防御计划。
“根据侦察，虹桥机场的鬼子有一个联队的兵力，配备了五架飞机和十二门山炮。”宋希濂对着麦克风说，“咱们的计划是，一旦鬼子的援军到了，先用重炮和榴弹炮轰掉他们的碉堡和弹药库，再派步兵冲锋，拿下虹桥机场，切断鬼子的空中支援。”
“我同意！”桂永清的声音从麦克风里传来，“教导总队的榴弹炮已经校准了虹桥机场的坐标，随时可以开火。”
孙元良和王敬久也表示同意。
会议结束后，宋希濂站在指挥部的窗前，看着外面的夜色。远处的战壕里亮着灯，士兵们还在忙着加固工事，百姓们也在避难所里准备明天的早饭，一片安宁的景象。
他知道，这种安宁不会持续太久——日军的两个常设师团很快就会到上海，一场更大的战斗即将打响。但他并不害怕，因为他知道，他不是一个人在战斗——有英勇的士兵，有支持他们的百姓，还有源源不断的补给和备，他们一定能守住上海，守住这片土地。
“小鬼子，你们来吧。”宋希濂低声说道，眼神里满是坚定，“我们已经准备好了，等着你们的挑战！”
夜色渐深，上海的星空格外明亮，仿佛在为即将到来的大战，照亮前行的道路。
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