离开墨寒那间令人窒息的宅院，走在贫民窟昏沉沉的夜色里，林辰感觉背脊依旧残留着冰冷的寒意。墨寒那看似随意却暗藏机锋的招揽与最后的威胁，如同一根无形的绞索，套在了他的脖颈上，虽未收紧，却时刻提醒着他危险的临近。
变强！必须更快地变强！
他没有返回破木屋，而是径直朝着垃圾场深处走去。心头那股紧迫感，让他无法安然休息。他需要更多的金属，需要尽快验证“韧铁合金”的效果，需要让断尾的实力再上一个台阶！
夜色下的垃圾场，如同巨兽沉睡后留下的腐臭残骸，寂静中潜藏着未知的危险。林辰打起十二分精神，精神力如同无形的蛛网扩散开来，配合着系统对环境细致的分析，小心翼翼地穿梭在堆积如山的废弃物之间。
【左侧三十米，废弃悬浮车底盘，含有少量“轻银”合金，已被腐蚀，提取价值低。】
【右前方锈蚀集装箱内，残留工业机械臂零件，核心传动轴为“灰铁”与“硬钢”混合，能量反应中等。】
系统的指引精准而高效。林辰如同最专业的清道夫，在常人视为毫无价值的垃圾中，精准地挑选着对断尾有用的部分。他利用磨尖的铁棍和从侯小乐那里学来的一些小技巧，费力地将那根沉重的、锈迹斑斑的机械臂传动轴从报废的机械臂中拆解下来。这根轴分量不轻，质地坚硬，蕴含的金属能量远超普通的灰铁。
就在他将传动轴拖到一处相对空旷的地方，准备稍作休息时，系统突然传来急促的警示！
【警告！检测到复数恶意生命体快速接近！】
【目标A：人类，等级约青铜1星，欲望：劫掠，杀人灭口。】
【目标b：御兽“影爪猫”，等级2，欲望：撕碎目标，讨好主人。】
【目标c：人类，等级见习御兽师，欲望：协助劫掠，分一杯羹。】
林辰瞳孔骤缩，猛地转身！只见三个身影从不同的废弃物堆后闪出，呈品字形将他包围。为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶戾的汉子，手腕上戴着劣质的契约手环，一只体型修长、毛发乌黑、只有双眼闪烁着幽绿光芒的影爪猫，悄无声息地蹲伏在他脚边，利爪从肉垫中弹出，刮擦着地面，发出令人牙酸的细微声响。另外两人则是典型的贫民窟混混打扮，手持短棍，面色不善。
“小子，运气不错啊，能找到这玩意儿。”刀疤脸舔了舔嘴唇，目光贪婪地盯着林辰脚边的机械传动轴，“把这根轴，还有你身上值钱的东西都交出来，老子可以考虑给你留个全尸。”
显然是看他独自一人，又拿着“贵重”物品，动了杀人越货的念头。在贫民窟，这再常见不过。
【刀疤脸欲望：抢夺传动轴；测试新契约的影爪猫战力；享受杀戮快感。】
【影爪猫欲望：狩猎；展现速度优势。】
林辰眼神冰冷，心中却没有多少慌乱。若是几天前，遭遇一名青铜级御兽师带着御兽围攻，他恐怕凶多吉少。但现在……
他缓缓将传动轴放下，手握铁棍，目光扫过三人。“想要？自己来拿。”
“找死！”刀疤脸狞笑一声，挥手道，“影爪猫，上！撕了他！”
“喵呜——！”
一声凄厉的猫叫，影爪猫化作一道几乎融入夜色的黑线，速度快得惊人，直扑林辰面门！利爪带起凌厉的破空声！
与此同时，另外两名混混也挥舞着短棍，从两侧包抄上来！
面对三方夹击，林辰瞳孔微缩，精神力瞬间高度集中！他没有后退，反而向前踏出一步，脑海中意念疾闪！
“断尾！”
一直隐藏在他肩头衣衫下的断尾，如同蛰伏已久的刺客，骤然发动！但它攻击的目标，并非速度最快的影爪猫，也不是两侧的混混，而是——林辰手中那根磨尖的生锈铁棍！
就在影爪猫的利爪即将触及林辰皮肤的刹那，异变发生！
林辰手中的铁棍，仿佛被一股无形的力量牵引，锈迹斑斑的表面骤然闪过一抹极其微弱的、几乎难以察觉的金属光泽！棍身以一种违反物理常识的细微幅度和高频速度，自行震颤、偏转！
“锵！”
一声极其轻微、却异常刺耳的金属摩擦声！
影爪猫志在必得的一爪，竟然被那自行偏转的铁棍棍头，以毫厘之差精准地格挡开来！火星在夜色中一闪而逝！
影爪猫发出一声错愕的尖叫，攻势一滞，灵活地在空中扭身，落在地上，幽绿的猫眼惊疑不定地盯着林辰手中的铁棍。
不只是它，连刀疤脸和那两个混混都愣住了。刚才那一下，太诡异了！那铁棍……好像自己会动？
【成功引导断尾发动“金属掌控（雏形）”！对铁棍进行微观层面震颤与偏转，格挡成功！】
【精神力消耗：中度。】
【断尾对“金属掌控”理解加深！经验值+20！】
成功了！林辰心中涌起一股难以言喻的激动！虽然只是最粗浅、最细微的掌控，只能影响自己手中这根长期接触、蕴含断尾微弱气息的铁棍，但这无疑验证了侯小乐的猜想和系统的提示！“金属掌控”这条路，是可行的！
“妈的！邪门！一起上！”刀疤脸从错愕中回过神来，恼羞成怒，亲自冲了上来，拳风呼啸，显然也练过几下子。两名混混也再次围攻。
影爪猫再次化作黑影，这次目标转向林辰的下盘！
面对围攻，林辰眼神一厉！他不再单纯依靠铁棍格挡，而是将初步领悟的“金属掌控”与自己的战斗意识相结合！
他挥动铁棍，不再是死板的劈砸，棍身在他手中仿佛活了过来，时而如毒蛇吐信，点向刀疤脸的关节要害，时而又在断尾微观操控下，以不可思议的角度荡开混混的短棍！虽然掌控范围仅限于铁棍，且极其消耗精神力，但这种“活”的武器，却让他的战斗力发生了质变！
“砰！”铁棍巧妙地引开一个混混的短棍，顺势戳中其腋下，混混惨叫一声，手臂酸麻倒地。
同时，林辰侧身险之又险地避开影爪猫的扑击，铁棍回扫，在断尾的操控下，棍头以一个刁钻的角度敲在了影爪猫的后腿上！
“嗷！”影爪猫吃痛，动作一缓。
刀疤脸见手下吃亏，御兽受创，怒吼着全力一拳砸向林辰面门！这一拳势大力沉，带着青铜级御兽师微弱的气血加成！
避无可避！
林辰眼中寒光一闪，不退反进，将全部精神力瞬间灌注！
“断尾！硬化！”
“嗡！”
他手中的铁棍，在与刀疤脸拳头接触的前一刹那，前端约十公分的一段，颜色骤然加深，仿佛被瞬间镀上了一层无形的黑铁！硬度在刹那间提升了不止一个档次！
“咔嚓！”
“啊——！”
令人牙酸的骨裂声和刀疤脸凄厉的惨叫同时响起！
铁棍与血肉之躯的碰撞，结果毫无悬念！刀疤脸的拳头指骨碎裂，整个人抱着变形的手臂惨嚎着倒退，看向林辰的目光充满了惊恐和难以置信！
那根破铁棍，怎么可能这么硬！？
【成功引导断尾发动“金属掌控（雏形）”——局部瞬时硬化！】
【精神力近乎耗尽！】
【断尾经验值+30！等级提升！4 → 5！】
【金属掌控（雏形）熟练度提升！可影响范围小幅增加，持续时间微增。】
升级了！林辰喘着粗气，感觉头脑一阵阵眩晕，这是精神力消耗过度的表现。但他持棍而立，冰冷的目光扫过剩下的那个混混和瘸着腿、龇牙低吼却不敢上前的影爪猫。
那个混混早已吓破了胆，扔下短棍，扶起倒地的同伴和惨嚎的刀疤脸，连滚带爬地消失在垃圾场的阴影里，连那只影爪猫也哀鸣一声，追随主人而去。
战斗结束。
林辰拄着铁棍，缓缓平复着呼吸和激荡的心情。虽然疲惫，但一种前所未有的自信在胸中升腾。
初步掌握的“金属掌控”，在与御兽师的实战中，展现出了惊人的潜力！这不仅仅是战斗方式的改变，更是战力层次的跃迁！
他走到那根机械传动轴旁，断尾似乎也因升级而精神焕发，传递来迫不及待的情绪。
林辰将手按在传动轴上，集中所剩不多的精神力，辅助断尾。
“吞噬它！”
断尾的尾刺深深刺入坚硬的传动轴中！“金属吞噬”全力发动！这一次，效率明显比之前更快！传动轴表面迅速失去光泽，变得灰败，而断尾身上的黑铁光泽则越发深邃幽暗，那根金属尾刺似乎也隐隐长了一分。
【断尾吸收“灰铁-硬钢混合金属”，硬度和力量微幅提升，经验值+50。】
【金属掌控（雏形）能力稳固。】
感受着断尾传来的更加强大的力量感，以及脑海中那消耗殆尽却在缓慢恢复、并且上限似乎有所提升的精神力，林辰知道，他走在了一条正确的道路上。
他扛起那根已经失去大部分精华、但本身材质依旧有些重量的传动轴残骸（可以拿去换些东西），准备离开。
就在这时，一个瘦小的身影从旁边的废弃物后探了出来，正是侯小乐。他脸上带着兴奋和惊叹。
“林辰！你……你刚才那是……金属掌控？！你真的做到了！？”他显然目睹了刚才战斗的全过程。
林辰点了点头，没有否认。
“太厉害了！虽然还很初步，但这证明了我的理论是对的！”侯小乐激动地手舞足蹈，“你的断尾，潜力无限！”
他凑近了些，压低声音，脸上带着一丝神秘：“我打听到一个确切的消息！坤哥和墨寒先生，三天后，会联合探索那个古代遗迹的入口！据说入口就在矿道最深处，那个标记着‘废弃铸造厂’的地方附近！他们正在招募好手，尤其是……像你这样有特殊能力的！”
古代遗迹！联合探索！招募！
林辰的心猛地一跳。
机遇与危险，再次并排摆在了他的面前。
他看着侯小乐，又感受了一下肩头断尾传递来的、对更强大金属和能量的渴望。
避无可避，那便……主动出击！
“把具体情报，告诉我。”林辰的声音，在垃圾场的夜风中，显得格外冷静而坚定。
新的风暴，已然掀起。而这一次，他不再是被动卷入的棋子。
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