宋音音被江淼当众下了面子,坐着马车回宋府时,一路上都在咬牙憋气。她撩开车帘,看着窗外掠过的街景,心里满是不甘和怨恨:柳时禾不过是个家道中落、来历不明的女人,全靠江淼可怜才进了江府,凭什么能得到江淼的维护?凭什么敢在自己面前摆架子?
回到宋府,她把自己关在房间里,摔了好几个茶杯,丫鬟吓得不敢出声。冷静下来后,一个恶毒的念头渐渐在她心里成型——她不能就这么算了,得想个办法让柳时禾出丑,让江淼看清那个女人的“真面目”。
她忽然想起江淼的好友张磊——那个男人以前就对自己献过殷勤,只是她嫌张磊性子太跳脱,一直没搭理。但现在,张磊或许是个好用的“棋子”。她立刻喊来心腹丫鬟:“去,备份厚礼,替我去张府请张公子过来,就说我有要事相商。”
丫鬟不敢耽搁,赶紧去办。张磊接到消息时,正在家里跟人赌钱,一听是宋音音请自己,眼睛瞬间亮了——他追了宋音音好一阵子,对方一直对他冷淡,这次主动相邀,肯定是有戏!他立刻推了赌局,换了身体面的衣服,兴冲冲地往宋府赶。
到了宋府前厅,张磊刚坐下,就看到宋音音端着茶走出来,脸上带着他从未见过的柔弱表情,眼眶还有点红,看得他心里一紧:“音音表妹,你找我来,是出什么事了?”
宋音音在他对面坐下,轻轻叹了口气,声音带着几分委屈:“张公子,我是实在没办法了,才想找你帮忙……你也知道,我表哥最近跟那个柳时禾走得很近,可那个女人根本不是真心对我表哥好。”
张磊皱了皱眉:“这话怎么说?我看江淼跟柳时禾相处得挺好的啊。”
“好什么呀!”宋音音提高了声音,又赶紧压低,像是怕被人听见,“那个柳时禾看着温顺,其实心思歹毒得很!她天天缠着我表哥,让我表哥学什么功夫,把我表哥累得饭都吃不下;还在我表哥面前说我的坏话,让我表哥误会我,今天早上还把我从江府赶了出来……”
她说着,眼眶又红了,伸手擦了擦根本不存在的眼泪:“我不是嫉妒她,我是心疼我表哥!他以前多逍遥自在,现在被那个女人管得死死的,连跟我们这些朋友喝酒都不敢了。张公子,你是我表哥最好的朋友,你能不能帮帮我,劝劝我表哥?别让他再被那个女人骗了。”
张磊本就对柳时禾没什么好感——上次在香满楼,江淼就是为了柳时禾才提前走的,扫了大家的兴。现在听宋音音这么一说,更是信了大半,加上他对宋音音的好感,立刻拍着胸脯保证:“音音表妹你放心!这事包在我身上!我明天就去找江淼,好好劝劝他,要是柳时禾真敢欺负你,我肯定帮你出头!”
宋音音见张磊上了钩,心里暗暗得意,脸上却依旧是柔弱的样子:“那就多谢张公子了……只是你千万别说是我让你去的,我怕我表哥又误会我挑拨离间。”
“我懂!”张磊笑着点头,眼里满是讨好,“我就说是我自己看不下去,跟你没关系。你放心,我肯定帮你把这事办得妥妥的!”
宋音音端起茶杯,递到张磊面前,嘴角勾起一抹不易察觉的笑容:“那我先谢谢张公子了,这杯茶我敬你。”
张磊赶紧接过茶杯,一饮而尽,只觉得心里甜滋滋的——他以为自己终于得到了宋音音的青睐,却没发现,自己早已成了对方对付柳时禾的工具。而宋音音看着张磊离去的背影,眼神里满是算计:柳时禾,这次我看你还怎么跟我斗!
张磊从宋府出来,心里揣着“帮宋音音出头”的念头,第二天一早就直奔江府。刚进前院,就看到江淼正跟着柳时禾练出拳,两人动作默契,江淼偶尔出错,柳时禾还会耐心纠正,那画面落在张磊眼里,反倒添了几分不满——看来宋音音说的是真的,江淼果然被柳时禾“缠”得死死的!
他快步走过去,故意提高声音:“江淼!好几天没见,你倒是清闲,天天躲在家里陪美人练功?”
江淼听到声音,停下动作回头,见是张磊,皱了皱眉:“你怎么来了?不是说了别再找我去那种地方喝酒了吗?”
“谁找你喝酒了!”张磊走到他面前,眼神扫过一旁的柳时禾,语气带着点嘲讽,“我是来劝你清醒点!你以前多爽快,现在倒好,天天围着一个女人转,连朋友都快忘了,传出去别人还以为你怕老婆呢!”
柳时禾听出他话里的敌意,却没说话,只是默默退后一步,给他们留出说话的空间。
江淼脸色沉了下来:“张磊,我跟时禾练功夫是我自愿的,跟你没关系,你别在这胡说八道。”
“我胡说?”张磊哼了一声,想起宋音音的话,语气更冲,“我听说昨天音音表妹来江府看你,还被你赶出去了?就因为柳时禾在背后说她坏话?江淼,你可别被美色迷了眼!音音表妹是什么样的人,咱们还不清楚?柳时禾呢?她来历不明,谁知道她接近你是不是有什么目的!”
这话彻底戳中了江淼的火气,他上前一步,盯着张磊:“我再说一遍,时禾不是你说的那种人!昨天赶宋音音走,是因为她自己嘴欠,诋毁时禾,跟时禾没关系!你要是来挑拨我跟时禾的关系,现在就滚出去!”
张磊没料到江淼会为了柳时禾跟自己翻脸,愣了一下,随即也来了脾气:“江淼!我是为了你好!你怎么狗咬吕洞宾不识好人心?那个柳时禾要是真对你好,怎么会让你天天练这种苦功夫?怎么会让你跟朋友生分?”
“练功夫是我自己要学的,跟时禾无关!”江淼气得胸口发闷,“还有,我跟谁来往,跟谁亲近,轮不到你管!你要是还把我当朋友,就别再提这些有的没的;要是不把我当朋友,以后也别再来找我!”
两人的争吵引来了不少下人围观,柳时禾怕事情闹大,上前拉了拉江淼的胳膊:“别吵了,有话好好说,别伤了和气。”
江淼回头看了眼柳时禾,压下火气,却还是冷冷地对张磊说:“你走吧,我不想跟你吵。”
张磊看着江淼护着柳时禾的样子,心里又气又不甘,却也知道再吵下去也没用,只能撂下一句“你迟早会后悔的”,愤愤地转身离开。
等张磊走了,江淼才松了口气,看向柳时禾,语气带着歉意:“对不起,让你看笑话了,还连累你被他说坏话。”
柳时禾摇了摇头,递给他一块布巾:“没事,他也是被人误导了。你别往心里去,咱们继续练吧。”
江淼接过布巾擦了擦汗,心里却清楚——张磊今天来这么一闹,肯定是宋音音挑唆的。他看着柳时禾平静的侧脸,心里暗暗决定:以后一定要离宋音音和张磊远些,绝不能再让他们打扰到自己和柳时禾的安稳日子。
两人重新站好姿势,院子里又恢复了之前的安静,只有拳脚挥动的轻微声响。
练到日头过了正午,江淼才彻底撑不住,一屁股坐在石凳上,接过柳时禾递来的凉茶,仰头灌了大半杯,冰凉的茶水滑过喉咙,才勉强压下浑身的燥热和酸痛。
柳时禾坐在他对面,看着他汗流浃背却眼神亮堂的样子,忍不住笑了:“没想到你还真能坚持下来,我还以为你练两天就会喊累放弃。”
江淼抹了把脸上的汗,随口接话:“这有什么难的?以前在大学里,我们军训的日子才叫真苦呢,站军姿、练正步,天天晒得跟黑炭似的,我都熬过来了,这点功夫算什么。”
话刚说完,他心里“咯噔”一下,手里的茶杯差点没拿稳——坏了!又把现代的事说漏嘴了!
柳时禾果然愣了一下,眼神带着疑惑:“你刚才说什么?军训?那是什么?”
江淼心脏狂跳,脑子飞快转着找借口,脸上强装镇定:“没、没什么!就是我以前跟家里的护院学过几天拳脚,他们管那个叫‘军训’,其实就是瞎练,跟现在你教我的没法比。”
他一边说一边暗暗捏了把汗,生怕柳时禾追问下去。穿越的秘密是他最大的底牌,绝不能让任何人知道,尤其是柳时禾——他怕一旦说了实话,柳时禾会把他当成怪物,再也不跟他做朋友。
柳时禾盯着他看了几秒,见他眼神有些闪躲,却没再多问,只是点了点头:“原来如此。不过你以前学的那些,估计都是花架子,还是得按我教的来,基础打牢了才有用。”
江淼心里松了口气,赶紧顺着她的话往下说:“对对对!还是你教的专业!以后我都听你的,肯定好好练!”
他说着,还刻意岔开话题,拿起桌上的点心递过去:“快尝尝这个绿豆糕,早上春桃刚送来的,还挺甜的。”
柳时禾接过绿豆糕,咬了一口,清甜的味道在嘴里散开,她看着江淼刻意转移话题的样子,眼底闪过一丝了然,却没戳破——江淼身上总有些她看不懂的地方,偶尔会说些奇怪的词,但他对自己没有恶意,还处处维护自己,这些就够了。至于那些秘密,若是江淼愿意说,总会告诉她的;若是不愿意,她也没必要追问。
江淼见柳时禾没再追问“军训”的事,心里彻底松了口气,手指无意识地摩挲着茶杯边缘,犹豫了片刻,还是把心里的疑问说了出来:“时禾,你现在的伤养得差不多了,关于报仇的事,你……有具体的打算吗?”
柳时禾捏着点心的手顿了顿,眼神瞬间冷了下来,语气带着咬牙切齿的恨意:“还能有什么打算?那些害死我爹、抄了我家的恶霸和贪官,我要一个个找出来,亲手杀了他们,才能泄我心头之恨!”
她的声音不大,却带着浓浓的戾气,看得出来,这段仇恨在她心里压了太久,早已成了执念。
江淼心里一紧,连忙劝道:“不行啊!你一个女子,就算功夫再好,那些恶霸身边肯定有不少打手,贪官背后还有势力,你要是真去杀了他们,不仅可能自己受伤,官府也绝对不会放过你!到时候你不仅报不了仇,还得把自己搭进去,这太不值得了!”
柳时禾抬起头,眼底满是不甘:“那你说我该怎么办?难道就看着那些凶手逍遥法外吗?我爹的仇,柳家的冤屈,难道就这么算了?”
“当然不能算!”江淼赶紧说道,“但我们得用更稳妥的办法。只要能找到那些恶霸和贪官的罪证——比如他们贪赃枉法的账本、残害百姓的证据,我就可以找我爹帮忙,或者托关系把证据递到京城去,让上面的人来处理他们!”
他顿了顿,语气更坚定了些:“你忘了?江家在本地也算有些人脉,我爹认识不少官员,只要证据确凿,那些人就算势力再大,也不敢公然包庇凶手。到时候官府会依法处置他们,既报了仇,又不用你亲自动手,还能保证你的安全,这不是比你去拼命好得多吗?”
柳时禾愣住了,她一直想着要亲手报仇,却从没想过还有这样的办法。她看着江淼认真的眼神,心里泛起一丝动摇——江淼说的没错,自己贸然动手,确实太冒险了,可找罪证……又谈何容易?
“可那些人的罪证,哪有那么好找?”柳时禾语气带着几分不确定,“他们做事肯定很小心,不会轻易留下把柄。”
“难找也得找!”江淼立刻接话,“我们可以慢慢来,从长计议。比如先打听那些恶霸平时的行踪,看看他们有没有什么固定的地盘;再查那些贪官负责的差事,看看他们有没有在税收、赈灾上动手脚。只要我们细心点,总能找到线索的!”
他看着柳时禾眼底的动摇,又补充道:“而且我会帮你!以后我每天练完功夫,就跟你一起去打听消息,找证据。咱们两个人一起,总比你一个人单打独斗强。”
柳时禾看着江淼真诚的样子,心里的戾气渐渐散了些。她知道江淼是真心为她好,也知道这个办法确实比自己去拼命更稳妥。沉默了片刻,她轻轻点了点头:“好,我听你的。我们先找证据,再想办法让他们受到惩罚。”
江淼见她松口,心里立刻松了口气,笑着说道:“这就对了!咱们慢慢来,总有一天能把那些人绳之以法,为你爹和柳家报仇!”
院子里的阳光正好,柳时禾看着江淼的笑容,心里忽然觉得,有个人陪着自己一起面对仇恨,好像也没那么孤单了。她捏紧了手里的点心,在心里暗暗决定:就按江淼说的做,先找证据,再报仇——不仅是为了自己,也是为了不辜负江淼的好意。
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