三日后汴京城巍峨的城墙终于映入眼帘。
周执礼走下马车来到金辂前:“国公,前面便是汴京城南门了。”
他望着城头那密密麻麻的金兵甲士,喉结滚动了一下,传闻金国占据汴京后,将南门改名为归德门,意喻宋人归降,此刻这三字匾额在城楼上格外刺眼。
赵均缓步走下金辂,锦袍上沾了些尘土,却丝毫不减气度。
他抬眼扫过城头,城门紧闭,
城墙上金兵的弓弩手正引弓待发,箭头隐隐对着使团方向,显然是想给大宋一个下马威,周执礼看到这阵势,腿肚子早已吓得打转。
护城河前列队百余名着甲兵士,两旁都是要进城被拦在外边的百姓,除了女真人,还有不少北边汉人。
“让让!都给老子让开!”几名金兵挥舞着马鞭,在人群中抽打出一条通道,汴京钤辖乌古论京提着狼牙棒,缓步走出方阵,目光如鹰般扫过缓缓靠近的使团马车,嘴角挂着毫不掩饰的讥讽。
围观的人群瞬间安静下来,众人面面相觑,都等着看大宋使团出丑。
一个穿短打的汉人汉子压低声音对身旁同伴道:“这就是大宋来求和的使团?瞧着阵仗,怕是要栽在乌古论将军手里。”
旁边的女真牧民嗤笑一声:“什么使团?不过是来乞降的罢了!以前宋使来的时候,还不是被咱们将军逼着跪了半炷香?”
更有人直接朝使团方向指指点点。
周执礼喉结不停滚动,视线扫过城楼上归德门的匾额,那三字仿佛带着千钧重量,扎得他不敢直视。
他慌忙看向赵均,嘴唇哆嗦着:“国公,五年……五年前户部侍郎来议和,就被他们当众羞辱,咱们可得小心应对啊。”
赵均抬眼扫过城头与方阵,金兵弓弩手引弓待发的阵仗,在他眼中不过是虚张声势,宋使这方表现得越慌张,之后谈判就越被动。
带使团出使金国,比在战场上真刀真枪撕杀还凶险万分,稍不留神处理不慎就有可能留下千古骂名。
黄蓉上前握紧赵均右手。
李莫愁倚着车窗,瞥了眼城楼下的人群与金兵,眼神里满是漠然,仿佛眼前的一切都与她无关。
按嘉定年间宋金通使的惯例,来使抵达当有金国官员出城迎接,可此刻汴京城下,别说迎接的官员,连城门都死死闭着。
乌古论京上前两步,故意将狼牙棒往地上一顿,咚的一声闷响,震得尘土飞扬:“来者可是大宋求和使团?”
周执礼强撑着上前两步:“正是!大宋议和使团在此,烦请将军通报大金皇上,我等奉大宋皇帝之命……商议和谈事宜!”
他特意加重商议二字,试图保留最后一丝体面。
赵均摇了摇头,这就是士家子弟,文人风骨,欺负自家人是拿手把戏,遇上外敌就只会摇尾乞怜!
乌古论京仿佛没听见一般,抬手大喝:“都给我听好了!大金皇帝仁慈,准许宋人来京求和,但规矩得按咱们的来!入汴京城者,无论官民,皆需步行牵马,卸下兵器,跪禀来意!”
“遵命!”百余名金兵齐齐大喝,声浪震得人群往后缩了缩。
围观者的议论声瞬间变大,那汉人汉子啧啧道:“果然!这是要把宋使当降卒拿捏啊!”
女真牧民更是放声大笑:“跪下!快跪下!不然连城门都进不去!”
周执礼哎呀一声,差点瘫坐在地,他早知这种情景是避免不了的,只是现在使团做主的是祈国公。
他和赵均一路行来也已摸清了赵均的性格,要让赵均低头下跪简直比登天还难,可不跪,连城都进不了,议和之事也就功亏一篑了,他脸色惨白如纸:“这、这可如何是好?跪地卸甲,这是把我等当降臣羞辱啊!国公,要不……要不咱们就按他们的规矩来吧,以往也都是这样的。”
“放肆!”赵均身旁的小林子怒喝出声,手按腰间佩剑便要上前,却被赵均抬手按住。
赵均缓步上前,目光直视乌古论京,声音洪亮带着千钧之力,让城下百姓和城头士兵都听得清清楚楚:“将军此言差矣。贵国皇帝要与我大宋谈和,我大宋不愿刀兵再起,不愿士兵浴血,不愿百姓流离,才勉强答应远赴东京促成和谈,若将军是奉贵国皇帝之命在此为难我大宋使团,那就不必再谈,宋金战场上分个高低,若将军是自己想要耀武扬威,我大宋使团的剑也未尝不利。”
赵均这话称汴京为东京,无疑是向天下表明了大宋强占宋土,我大宋没有忘记,也是向天下人表明,这次和谈是你金国想谈,我大宋只是不想生灵涂炭。
乌古论京脸色瞬间铁青,他本想借城门立威,却反被赵均一番话堵得哑口无言,连带着城头士兵的神色都多了几分动摇。
城下百姓中忽然有人低呼:“东京……这本就是咱大宋的京城啊!”这声感慨像投入湖面的石子,瞬间激起千层浪,窃窃私语顺着风势蔓延开,看向赵均的目光里渐渐多了几分敬意。
赵均见状,声调未降半分,继续朗声道:“和谈诚意,当见于心,见于行。将军若真为两国生民计,便该敞开城门,而非在此逞口舌之勇。否则,休怪我大宋视金国无谈和之心!”
乌古论京看使团不过百余人,自己奉命给他们一个下马威,若此时退却,丢了大金脸面,皇上定饶不了他。
但他又不能说奉命行事,于是道:“本将军未曾得到放南国使团进城的命令,职责所在,谁敢上前一步就别怪本将不客气!”
赵均闻言,非但未退,反倒又向前踏出一步,目光如利剑般刺穿乌古论京的伪装,朗声道:“南国二字,将军也敢妄称?我大宋国号昭然天下,将军刻意辱我朝名,是个人无礼,还是金国上下皆如此不懂礼数?”
他顿了顿,视线扫过城墙上归德门的匾额,声音更添几分冷漠:“至于入城之命,我使团持大宋国书,奉两国君主之约而来,将军口称未得命令,是金国朝堂政令不通,还是将军故意抗旨,要坏了这和谈大事?”
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