辰时,大宋使团出城,与进城时的阵仗相比较,简直是云泥之别。
六百金兵披甲执锐,将使团车马围得水泄不通,金廷更是明言,恐使团一路奔波,受盗匪滋扰,大金精兵要一路护送使团过关出境。
昨夜更有谣言已在汴京城传开,说祈国公早与金廷达成一致。
寻常百姓大多眼界有限,最容易被别有用心之人当枪使,任人煽风点火。不过一夜的功夫,城里到处都是谣言,说的全是祈国公出卖国家、丧权辱国的事,连带着无数城里汉家百姓破口大骂大宋宗室就没一个好东西,更有甚者,早就不把自己当汉人看的百姓,还在一旁暗自得意,觉得自己当初认清现实真是太有先见之明。
这么一来,那些藏在汴京城各处的江湖好汉,一个个都气得暴跳如雷,恨得牙根发痒。
原本大宋使团尚在汴京城时,除南宾驿与大相国寺等重要地方有重兵把守,其余地方仍如往常一般风平浪静,街巷间行人往来如常,商贩的吆喝、茶馆的喧闹交织,巡逻兵士也只是按例走动。
然而,在使团出城的那一刻,一场惊涛骇浪瞬间席卷全城。
四处城门即刻落下,河道水门能出城的通道全有重兵把守,
武卫军,侍卫亲军两队人马轮番上阵,随即在汴京城内展开大规模搜查。
金廷对外给出的借口十分明确,剿灭乱党,声称有江湖势力趁宋金和谈之际,对大宋使团发起了袭击。
辰时三刻,完颜康一行人从赵王行宫走了出来。
与以往不同,完颜康今日穿了件半旧的灰布短打,裤脚还随意挽了一截,脚上蹬着双不起眼的布鞋,浑身上下就透着俩字,普通。
完颜康手握丐帮信物打狗棒,身后除了沙通天等人,还有一个四五十岁的汉子,他身上打补丁的长衫料子一看就不普通,腰上系着九个袋子,显然就是昨夜完颜康口中的丐帮彭长老。
这一行人刚走出行宫,不远处的巷口阴影里,赵均屏住呼吸,借着墙角的掩护,远远跟了上去。
刚走没几步,就听见前面传来哗啦的甲胄碰撞声,街上到处都是武卫军和侍卫亲军!
凡是路过的汉人百姓,不管男女老少,都得被拦下盘问。有个挑着菜担的老汉,刚想往前走,就被兵士一把拽住:“站住!身上带没带利器?搜!”
老汉吓得脸都白了,忙摆手:“官爷,我就是个卖菜的,哪有什么利器啊!”
那些兵士根本不听,伸手就翻他的菜担,连菜叶子都扒拉得乱七八糟。旁边还有个屠夫,手里拎着把杀猪刀,刚从肉铺出来,就被三个兵士围了上去,刀直接被缴了,还被按在墙上盘问了半天,连祖宗三代都问了个遍。
更离谱的是个拄着拐杖的老头,头发都白了,走路颤颤巍巍的,兵士照样没放过,伸手就去摸她的拐杖,生怕拐杖里藏着刀刃。
一时间,街上的哭喊声、兵士的呵斥声混在一起,人心惶惶。
老百姓吓得缩着脖子,连话都不敢多说一句,只能小心翼翼地配合搜查。
完颜康一行人从他们身前走过,那些凶神恶煞的兵士却视若无睹,连眼皮都没抬一下。
侯通海还故意撞了个兵士的胳膊,那兵士往后退了一步,低着头不敢吭声。
赵均不敢靠太近。他知道,今日城中的异常十有八九都是针对他与黄蓉的,唯今之计只有尽快找到黄蓉,想办法一同出城。
完颜康身边的人都是高手,赵均只能隔着百十几步的距离,借着人群的掩护,亦步亦趋地跟着。
有时候兵士盘查得严,他还得赶紧躲进旁边的店铺里,等兵士走过再出来。
就这么跟了约莫半个时辰的功夫,完颜康一行人拐进了城东的一条巷子。这条巷子跟别的地方不一样,街上没什么老百姓,倒是有几家铺子,门口挂着红灯笼。
赵均远远就看见完颜康他们停在了一家铺子门口。那铺子的门面上挂着块黑木牌匾,上面写着三个鎏金大字:和盛赌坊。
门帘一挑,彭长老率先走了进去,完颜康和沙通天等人紧随其后。
赵均故意丢出一颗石子吸引门口守卫的注意,趁他们转身之际,脚下一动,使出了凌波微步。只见他身形一晃,两个守卫只感觉一阵风吹过,转头见门帘飘舞,却无人影,也没在意,赵均已悄无声息地跃进了赌坊,顺势躲到了门口的房梁上面,借着阴影,藏住身形。
赌坊里热闹得很,烟雾缭绕,到处都是吆喝声,咋看之下,就是个普通的赌坊,没什么特别的。
可赵均越看越觉得不对劲,这里的人,虽然看着都在赌钱,但眼神都很警惕,时不时就往门口瞟一眼。
而且他注意到,有几个穿着短打的汉子,看似在看热闹,实则在留意着每个人的动静,腰上多多少少都别着四五个袋子。
赵均自言自语,“看来就是这了,蓉儿那么聪明,应该能找到这儿!”
彭长老等人巡视了一圈,带着完颜康他们穿过人群,走到了赌坊最里面的一扇木门跟前,门帘上写着闲人免进四个大字。
守在木门旁边的两个汉子,看到彭长老,立刻站直了身子,还恭敬地行了个礼。其中一个汉子伸手推开木门,做了个请的手势。
赵均凝神提气,悄无声息地挪动身子,就听见彭长老的声音传了出来:“小王爷放心,这和盛赌坊,就是我们丐帮在汴京的分舵。外面那些人,都是净衣派的弟子,没人知道这里的底细。”
赵均这才恍然大悟,别说外人了,恐怕连丐帮的普通弟子,都不知道这和盛赌坊就是汴京分舵。
原来丐帮一直以来就以抗金为使命,经常在金国境内暗杀高官将领,金国对丐帮的打击力度也大,汴京城是金国的重地,污衣派的乞丐在街上晃悠,很容易被金兵盯上,根本没法立足。
而净衣派便以开赌坊的恍子,在汴京城的城东开了这么一家赌房,平日里的流水都作了抗金的资金,若有刺杀计划,赌坊闲人免进的后院也就当作临时的议事之所。
赵均不敢再往前凑,赶紧找了个隐蔽的地方,赌坊角落里有个堆放杂物的柜子,柜子后面有个小小的空隙,刚好能藏下一个人。趁无人注意,他猫着腰钻了进去,屏住呼吸,不敢发出一点声音。
赵均心中也没底,不知道黄蓉到底有没有找到这,可除了丐帮,黄蓉还能去哪?完颜康等人到此也一定有别的谋划,只能静静等待了。
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