此时。
身在贡院的宋明远已经起床。
天色仍是灰蒙蒙的，有寒风卷着细雨飘过。
宋明远只觉浑身酸疼。
毕竟他养尊处优这么多年，如今在贡院狭小的号房将就一夜，如何能够习惯？
这地方，连后世大学八人间宿舍都及不上。
他起来第一件事，则在狭小的号房活动活动筋骨，更是忍不住思量起如今京城局势已发展到哪一步！
他想着此时常阁老大概会命人抓了他的家人要要挟杜管事，嘴角忍不住露出一抹冷笑来——
他既决心动手，自自然会在动手之前思之又思，慎之又慎。
早在他谋划的第一日，就偷偷要吉祥送信给了杜婶子，要杜婶子离开京城。
在昨日，二叔宋光已带着陆老夫人、秦姨娘等人也躲到了庄子上。
定西侯府虽一日日落败，但瘦死的骆驼比马大，再加先前从常阁老处讹来的三万两银子，如今定西侯府也算略有家产，仅是田庄，就有五六个的！
宋光等人离开定西侯府时偷偷摸摸的不说，庄子附近全是把守的暗卫，别说常阁老的人想要下手，就连神仙下凡都得掂量掂量！
宋明远正想的出神，就听到不远处传来喷嚏声。
此时他已经热身完毕，很快就坐下啃干粮，然后答题。
和宋明远想的一样。
接下来两日里。
喷嚏声是一声接一声，简直是不绝于耳。
他深知每一场考试都是对才学和身体素质的考验，更担心那些人将风寒传给自己，便找了块细布将自己的口鼻包了起来，当了个简易的口罩。
虽说用处不大，却也是聊胜于无。
到了第三日。
就连一向身强体壮的宋明远不仅觉得浑身酸痛，整个人更是昏昏沉沉起来。
他猜测自己十有八九也染上了风寒。
好在前两日他已完成草稿，今日只需检查一二，再誊抄上去就好了。
这一日的时间里，宋明远亦是喷嚏、咳嗽不断，更是头重脚轻，简直是度日如年。
好不容易等着第一场结束。
他走出考场时，只觉自己一步一步像是踩在了棉花上。
好在没多久，他就看到了兄长宋文远。
因从小习武的缘故，宋文远身子底子远远强于宋明远，毕竟比起当日的颠沛流离，被关在贡院是有吃有喝也没人追杀，他觉得是美滋滋的。
宋文远见周遭人都病了，甚至心态更好了，只觉自己考上举人的胜算又大了些。
原本满脸笑容的宋文远在看到病怏怏的宋明远时，那笑容却是消失的无影无踪！
他忍不住道：“二哥儿！”
“你怎么了？”
“你莫不是病了？”
话毕，他连连拿手去探了探宋明远的额头。
好在，宋明远的额头并不怎么烫。
“大哥，我没事，应该只是染上了风寒，待会儿喝点药，好好睡上一觉就好了。”宋明远是有气无力的，却仍不忘道，“大哥，你第一场考的如何？”
宋文远却顾不上答话，先将宋明远扶上了马车，这才道：“二哥儿。”
“你放心好了。”
“我考的不错！”
“咱们这就回去，你先好好泡个热水澡，喝点药！”
毕竟乡试第一场才结束，接下来还有第二场和第三场，都是硬仗了。
宋明远却摇摇头，道：“咱们不回去，去天香楼！”
宋文远是一脸疑惑。
在下场之前，宋明远担心宋文远分神，并未将宋光等人躲在了庄子上的事告诉他。
如今宋明远想要说上一说，却是有心无力，只能叫吉祥囫囵说一说这到底是怎么一回事。
宋文远听到最后，直道：“你这样做是对的。”
\"如今父亲身在狱中，有刑部的人看守，常阁老根本不好下手。\"
“小心驶得万年船，以常阁老的手段，未必不会朝祖母他们下手！”
马车晃晃悠悠，很快就去了天香楼。
天香楼是京城最大的酒楼，本就生意红火。
如今乡试期间，那更是宾客不绝，虽说天香楼不论是吃饭还是住宿，皆是要价不菲，但天子脚下，哪里会缺有钱人？
天香楼住的是满满的。
宋明远想着若常阁老想对他们下手，也得掂量掂量。
纵然已至秋日。
但宋明远三日未洗澡，仍觉得自己身上带着味。
他到天香楼第一件事就是洗头洗澡。
然后再灌下一碗汤药。
一番操作下来，宋明远只觉浑身轻松不少，脑袋也没有先前疼了，这才将吉祥喊过来，问起这三日的境况。
吉祥对上宋明远、宋文远和皮子修三人，说话时那叫一个眉飞色舞：“……和二爷想的一样，昨日一早就有人闯进侯府，只是侯府空荡荡的，一个主子都没有！”
“常家见硬的不行，便又打算来软的，派了管事前去‘闻香书斋’买话本。”
“当那管事听说若买第一本话本是原价，第二本话本价格翻倍，第三本话本翻倍再翻倍后……脸色那叫一个难看，只能气鼓鼓回去。”
“京城之中，本就不缺聪明人，如今众人是议论纷纷，一个个直怀疑是常阁老污蔑侯爷呢！”
当日宋冠远和常氏之死，本就不是什么秘密。
众人略一打听，就知道是怎么一回事！
皮子修听到这话，亦道：“方才我上楼时，楼下的食客也都在议论这件事呢！”
“你们说，此时这件事有没有传到章首辅和皇上耳朵里？”
“就算没有，只怕也快了。”宋文远笑道。
宋明远捧着姜汤喝着，不急不缓道：”等皇上和章首辅知晓此事后，知晓我就是‘太白先生’后，定会重新审理此案。”
“到时候常阁老就会自顾不暇，难以抽身对付我们！”
”如今次辅大人年纪大了，过几年就要致仕，若无此事，这次辅的位置定是他的！此事一出，虽不足以将常阁老拉下马，却会叫他元气大伤！“
他这话刚说完。
外头就有伙计叩门道：“宋公子可在？”
“常阁老来了，说想要见您一面！”
“不知您可有时间？”
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