天色渐渐亮堂起来。
宋明远想着如今时候尚早，这兵马司尚未开门。
他想了想，便直奔柳家而去。
柳三元听说此事之后，当即就道：“明远，你糊涂啊！”
“范宗询问你为何殴打常勉时，不管他怎么问，你都该矢口否认！”
“以范宗的性子，就算他心存怀疑，没有确切答案之前，也不会冒冒失失动手。”
说着，他更道：“你糊涂！”
“范宗却比你更糊涂！”
“想叫常勉去见阎王，有一百一千种方法，可他却选了最傻的那一种。”
宋明远在外与人打交道时，虽心眼子不少，但他与柳三元、范宗在一起时，却从未想着藏着掖着。
如今他听到柳三元这话，顿时只觉姜还是老的辣。
他与范宗打交道这么多年，亦知范宗一生光明磊落，就算给女儿报仇，也想要堂堂正正。
这话，他却不敢说，直道：“师父。”
“依您看，如今该怎么办才好？”
“怎么办？我哪里知道怎么办？”柳三元是又急又气，没好气嚷嚷道，“现在你知道问我，那你们一早做什么去了？”
说着，他又道：“就算常勉不是常清的孙子，只怕也没有办法。”
“自古以来，杀人偿命，天经地义。”
“更何况如今常勉已经去世，死无对证，他强占晴姐儿一事已无从深究。”
他太清楚为何范宗会选择这样的死局，不仅是范宗性子一贯如此，更重要的也是不想牵连他们。
让这案子没有翻案的可能，他们就不会四处奔波游走。
宋明远想到其中的关键之处，也只能叹气。
他们师徒商量几句后，他便离开柳家，回去备上礼物，前去兵马司。
五城兵马司是负责京城治安、行政与消防的主要机构。
昨夜，范宗已被五城兵马司的人带走。
但，五城兵马司在中、东、西、南、北五城各有一名兵马指挥。
天香楼隶属京城城东。
故而，宋明远今日直奔城东兵马指挥司而去。
和他想的一样，他不仅在城东兵马指挥司没见到这位指挥大人，甚至他到了这人私宅，也是吃了闭门羹。
甚至这门房见他递过来的金锭子，吓得直摆手。
“宋编撰。”
“您请回吧！”
“我们家大人说了，此案牵涉巨大，在案件审出结果之前不见客。”
宋明远：“……”
他伸出去的手，只能缩回来。
如今别说他想替范宗翻案，就是想见上范宗一面，都是难于上青天。
范宗案与当日定西侯一案性质完全不一样，他们两人，一人是得常阁老污蔑，一人则是当众行凶，人证物证俱在，好像毫无转圜的余地。
宋明远微微叹了口气，到底还是转身上了马车。
他安慰自己道——
不能急。
不能慌。
越是在这个时候，越是不能自乱阵脚。
就在宋明远一筹莫展时，常家也乱了套。
常勉虽与常阁老没了关系，但在常高阳心里，他却是自己的儿子。
当常高阳清晨一大早听说常勉的死讯，是两眼一黑，差点栽了过去。
他恨不得将范宗以及范宗的家人千刀万剐。
但这一次，他虽是伤心欲绝，却到底没有失了分寸。
他前去书房，找到了常阁老。
常阁老经过这么长时间的养病，这病早就养好了。
但章首辅一日不发话，他这病就一日不敢好。
但经过这么久的休养，他面色和心情都有所好转。
闲暇时候，他时常忍不住想——
老天爷对他常清不薄，纵然历经险阻，却仍能叫他安然无恙。
人只要活着，就有希望。
如今崔曙即将致仕，章首辅无人可用，这次辅的位置，他未必不能想一想。
此时。
常阁老正坐在太师椅上，喝着茶，逗弄着自己廊下的那只牡丹鸟，心情颇好。
人活在世上，身居高位，谁又没经历过这等大风大浪？
若是熬过来，那便又是一条好汉！
可就在这时，常高阳却失魂落魄、踉踉跄跄跑了进来。
常阁老还是第一次见他这般神色，当即就皱眉道：“高阳，可是发生了何事？”
“父亲。”常高阳顿时就红了眼眶，自古以来白发人送黑发人，令人伤心欲绝。他哽咽道，“勉哥儿，勉哥儿没了。”
常阁老一愣，继而道：“怎会如此？”
他虽然彻底放弃了常勉，却对常高阳暗中接济常勉一事睁只眼闭只眼。
他打算将常勉当个废人养着。
反正常家家大业大，总不会缺了这点银子的。
还未等常阁老想明白怎么一回事，就听常高阳又道：“勉哥儿是被范宗害死的！”
“我、我定要杀了范宗全家！”
“我一定要替勉哥儿报仇！”
常阁老一听这话，愈发不解。
他甚至顾不上伤心难过，皱眉道：“范宗？”
“范宗为何会杀了勉哥？
“你莫要着急，慢慢说，这到底是怎么一回事！”
他虽并不十分了解范宗，却也知道，无缘无故的，范宗不会对常勉下手。
他见常高阳磨磨蹭蹭、欲言又止，直厉声道：“到底是怎么一回事？难道你真要为了这个孽障，毁了咱们常家吗？”
常高阳见父亲如今已然动怒，当即就一五一十将这件事的来龙去脉都道了出来。
他本是不知道常勉前去保定一事。
但他收到儿子死讯，亦觉得不对劲。
他连忙找来身边两个小厮，先一顿板子打下去，这才知道其中来龙去脉。
如今他更是忍不住道：“父亲。”
“不管勉哥儿之前做错了什么，如今人都已经没了，难道还要再计较这些吗？”
“不管怎么说，是范宗杀人不对……”
常阁老见他如此说，顿时明白常勉为何会被养歪了。
但如今他顾不上这些，甚至顾不上伤心难过，道：“糊涂！”
“真是糊涂！”
“你们父子两个，简直一个比一个糊涂！”
“那孽障招惹谁不好，偏偏去招惹范宗的女儿！”
“范宗在一众学子之中本就颇有威名，更不必提他身后还有宋明远和柳三元……”
他虽又气又恼，但如今还是冷声道：“罢了，人都死了，如今再说这些也没了意义，当务之急是想想该怎么办才好。”
这话听的常高阳是一愣一愣的。
“父亲。”
“如今可是我们家死了人，这该想办法的不是范宗、宋明远他们吗？”
常阁老冷冷扫了他一眼：“你当你得罪的是寻常人吗？你得罪的可是两位六元及第的状元郎。”
他深知与长高阳这个蠢货说不出个所以然来，便道：“当务之急是将主动权攥在我们手里，若让宋明远找出此案漏洞，我们被他牵着鼻子走，那就麻烦了。”
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