章首辅说话时，眼神一直落在宋明远脸上，本以为能从宋明远面上看到惊愕之色。
谁知，宋明远是神色平平，像没听见这话似的。
他心里清楚。
荆州是谢润之的老家，也是他的地界。
宋明远若去了荆州，想让宋明远悄无声息地消失，可是易如反掌之事。
他这话刚说完，就隐约觉得不对。
下一刻。
章首辅更是听见永康帝道：“哦？”
“你还真是和朕想到一起去了。”
“说来也巧，朕刚答应调宋大人去陕西了。”
他见章首辅如此脸色，愈发觉得自己就是英明神武的明君，笑道：“朕记得前几日早朝时，你们说起陕北一带灾情严重，想来荆州纵然有雪灾，也没有陕北一带严重的。”
“既然宋大人是难得之才，自然该把他放在更需要的地方，去陕西才更合适。”
宋明远此刻真想赞一句‘皇上圣明’。
但他清楚，皇上与章首辅说话时，压根没他插话的份。
章首辅听到这话，手猛地一抖，手里的筷子‘啪嗒’一声掉在了地上。
宋明远当即起身，恭恭敬敬捡起筷子递到章首辅手上，语气平和地问：“不知首辅大人意下如何？”
“如今朝中上下人人皆知，朝堂之事多由首辅大人做主。”
“若是首辅大人坚持要下官去荆州，下官不敢不从。”
他这话不说还好，一说反倒把章首辅架在了火上。
他既当着永康帝的面‘抬举’了章首辅，又无形中暗指永康帝的话不如章首辅的话好用。
别说永康帝忍不了。
谁能受得了？
可偏偏他这话深究起来，并没有说错。
章首辅眼见永康帝面色一沉，心里是‘咯噔’一沉，只觉宋明远不仅有几分小聪明，更是胆大包天。
但他依旧是不急不缓，先是淡淡一笑，继而缓缓开口。
“宋大人这话，是想挑拨老夫与皇上的关系？”
“天下之大，莫非王土。”
“朝堂之上，若说权势，那老夫的权势也是皇上给的。”
“老夫今日的地位，全靠皇上信赖与拔擢。”
“什么时候皇上想收回，不过是一句话的事。”
说到这里，他痛心疾首地叹了口气：“这些年，老夫尽心尽力为国效忠，却总有风言风语，说老夫在朝中同党众多。”
“可若说同党，皇上才是老夫最大地同党。”
“归根究底，老夫只算得上皇上的臣党。”
“既是臣党，老夫人这辈子，唯有誓死效忠皇上、效忠大周。”
这番话看似风轻云淡，实则字字千钧。
宋明远听了，只觉心中波涛骇浪——
论起城府。
章首辅可比故去的常清高明太多。
也难怪章首辅能稳居内阁之首，多年不倒。
永康帝显然也被章首辅这番话打动了，他看着章首辅，笑道：“有你日夜替朕操心朝中事，朕还有什么可愁的？”
说着，他的眼神又落在宋明远身上，“再加上有宋大人这般后起之秀，我大周何愁不能兴盛？”
“纵然天灾人祸不断，朕相信总有过去的一天。”
宋明远与章首辅齐齐应和，连声称赞：“皇上圣明！”
接下来这顿饭。
章首辅吃得味同嚼蜡。
宋明远则想着章首辅手段高明、权势滔天，对自己去陕西赈灾的事多少有些担心。
陈大海站在一旁，暗自琢磨皇宫里到底还有多少人是章首辅的眼线。
唯有永康帝，满心都是‘有这样的臣子，朕心甚慰’，只想着饭后能去炼丹房尝尝新炼的丹药。
一顿饭吃完。
永康帝扶着陈大海的手，匆匆往炼丹房去了。
宋明远亦起身离开。
他刚走到大殿门口，竟发现跟着永康帝一同离开的章首辅这么冷的天竟站在门口等他。
他笑了笑，正欲开口时。
谁知，章首辅已在他前头说了话。
“明远啊！”
“你真是辜负了老夫对你的厚爱。”
“年纪轻轻就六元及第的状元郎，却与陈大海这般宦官厮混，实在叫老夫失望。”
“你这般模样，又如何能为天下学子做表率？”
“表率？” 宋明远看章首辅脸色阴沉，心里反倒松快，不管日后结局如何，能把章首辅气成这样，整个朝堂怕是只有他一人，顿时他是语气恭敬，话里却藏着锋芒：“首辅大人又与下官说笑了！”
他看着章首辅的眼睛，一字一顿道：“在大周，能为天下学子做表率的，唯有首辅大人您。”
“下官不过区区一个七品十三道监察御史，哪有资格给人当表率？”
“像首辅大人这般身居高位多年、屹立不倒，才是所有人该学的表率！”
论打嘴仗，宋明远很少输人。
如今他摸清了章首辅的脾性，更懂阴阳怪气才是气人的最高境界。
他的话字字恭敬、挑不出错处，可每一句都重重砸在章首辅的痛处。
“真是牙尖嘴利！”章首辅一直云淡风轻的面容上终于浮现了些许怒色，冷着脸扬声道，“从前是老夫小瞧你了！”
说着，他那冷冰冰的眼神落在了宋明远面上，随即又温和地笑了笑：“宋明远啊宋明远。”
“你的确很聪明。”
“甚至比老夫想象中还要聪明！”
“可就算再聪明，也逃不过老夫的五指山！”
“就算你躲到陕西去，又能如何？”
“老夫想要你今夜死，就绝对不会让你活到明天！只盼到时候你不要牵连到整个定西侯府才好。”
“那微臣便等着看好了。”宋明远淡淡笑了笑，面上没有丝毫惧意。
章首辅淡笑一声，这才转身，径直上了暖轿。
宋明远可没有这般好的待遇，他步行出宫，继而换乘马车。
等他行至马车上时，浑身上下已宛如冰窟窿。
他忍不住想——
有朝一日。
他一定也会有章首辅这般待遇的。
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