宋明远夹了一筷子炖羊肉，慢慢嚼着，仿佛没听出话里的试探，只含糊应道：“李同知说得是。”
“天灾无情，能守住一方安稳已是不易。”
“我此番前来，也只是想尽力而为，不敢奢求太多。”
他刻意避开“赈灾”“粮食”等敏感词，语气里满是“初来乍到、不懂世事”的谦和，甚至还带着几分少年人的懵懂。
仿佛真如李茂才所想，只是个靠着家世和功名来“镀金”的状元郎。
李茂才不依不饶，又倒了杯酒递过去：“宋大人太谦虚了。”
“你可是六元及第的状元郎，脑子比我们活泛多了。”
“就说去年定西侯打赢那仗，听说你也曾出过主意？”
“你如今到了陕西，要是发现什么不对劲的地方，可得多指点指点！”
他字字句句看似恭维，实则却是试探。
宋明远哪里不知道李茂才的意思？
他见李茂才又递过来酒杯，也端起酒杯来：“李同知说笑了。”
“我不过一介文弱书生，哪里能替父亲出谋划策？”
“若真是如此，岂不是天下所有书生都能当将军了？”
他心知若自己说了懂军务，那就露了锋芒，会引人怀疑。
故而他只能藏拙，继而又道：“李同知也是当父亲的人，应该也知道，这天底下当父亲的，遇人便想显摆自己儿女一二。”
“想来父亲只是在信中与我略微提起行军打仗之事，到了外人嘴里，就变成了我为他出谋划策呢！”
李茂才笑了笑，并未接话。
他虽觉得宋明远是徒有虚名之辈，但郭雄伟的话，却萦绕耳畔，不敢小觑，心里却仍心存疑虑。
又喝了几杯酒后，宋明远脸上带着歉意：“李同知，实在对不住，方才喝得有些多了。”
“我要去茅厕一趟。”
他早知这李茂才对自己起了疑心，故而想要打消李茂才的疑心病，非一朝一夕之事。
此刻他脚步微晃，看似真有些醉意，一步一步宛如踩在了棉花上。
这地方不过只是客栈。
就连这雅间也是临时设的。
茅房更是设在后院。
宋明远一出来，冷风一吹，瞬间清醒过来过来。
等着如厕完毕，吉祥早已在外头等候，见他出来，忙上前低声道：“二爷。”
“这李茂才方才字字句句都在探话，要不要小的去探探他的底，比如……”
找他身边的人问问看。
他这话还没说完。
宋明远就朝他扫了个眼神过去。
这吉祥在他看来什么都好，就是有时候自觉跟在他身边久了，喜欢擅自做主。
宋明远摇摇头，声音压低了些。
“不必。”
“你莫要轻举妄动，免得打草惊蛇。”
“这李茂才看着虚浮夸张，是个有勇无谋之人，但他既能得章首辅放在西安，又怎会是无能之辈？”
“他警惕性极高，兴许你这一刻与他身边的仆役套话，下一刻就会被他察觉。”
“咱们刚到陕西，根基未稳，一旦打草惊蛇，后面很多事情就难以进行了。”
“是，小的知道了，小的不会轻举妄动的。”吉祥低声道，也知道方才自己失言。
宋明远微微叹了口气，道：“如今只怕咱们的一举一动都在李茂才的盯梢之下。”
“眼下之计，唯有让他觉得我是个贪图享乐、没什么城府的状元郎，才会彻底让他放下警惕。”
“继续装傻，比主动套话更有用。”吉祥恍然大悟，连忙点头：“是，小的知道了，小的定不惹事。”
“你知道就好！如今咱们远在陕西，可比不得在京城，有道是‘强龙压不过地头蛇’，若是稍有不慎，便会满盘皆输，连性命都保不住。”宋明远假装步履仓皇，抬手扶住了吉祥的手腕，实则低声道：“你不仅不能冲动，也得叮嘱好如意，让他也不能轻举妄动。”
吉祥连忙扶住宋明远的胳膊，假意搀扶他进去，实则低声应下。
宋明远步履“踉跄”，很快回到了临时开辟的雅间。
果然。
宋明远刚进去，就见李茂才方才看似浑浊的眼神顿时似乎带着些许清明。
一看就是装醉！
不过这李茂才也是官场上的老狐狸，听到脚步声，顿时又装模作样起来。
李茂才看到宋明远，连忙踉跄着起身道：“宋大人。”
“你、你终于回来了！”
“快过来，你这酒还没喝完呢！”
接下来，他便一杯一杯朝宋明远敬酒。
早在宋明远尚未来到陕西地界时，这李茂才就已收到了京城的密函，早有人将宋明远有关之事情告诉他。
比如，宋明远不胜酒力。
所以，李茂才便有心朝宋明远灌酒。
这西凤酒可是陕西名酒，刚入口时清冽爽口，并不觉得酒有多烈。
可若是喝多了，甚至只多喝上三两杯，便会整个人浑浑沌沌，晕头转向，酒劲极大。
这便是他今日的目的——
人一旦喝多了酒。
什么话该说。
什么话不该说。
谁还能分得清？
殊不知，宋明远刚喝第二杯酒时就已经察觉不对。
他更是有备而来。
宋章远送给他的册子还是很有用的。
册子里还有解酒的方子。
他早在吃饭之前，便偷偷喝下一碗解酒汤，不说千杯不醉，但酒力却也比从前远胜很多。
如今，宋明远不过有些头晕而已。
他摆摆手，假装不胜酒力，直道：“李同知。”
“不、不行了。”
“我这酒量一向不太好，实在是不能喝了。”
李茂才要的就是这般效果，如今哪里会轻易罢休？
他当即就借着酒劲儿假意生气，板着脸道：“宋大人。”
“这是什么意思？”
“你可是不给我李茂才面子？”
“你初来乍到的，怎么连几杯酒都不肯喝？”
“如今我已年过四旬，你却正值壮年，难道连我这个半老的糟老头子都喝不过？”
他一边劝酒，一边给宋明远的酒杯满上。
这一招，他从前可谓屡试不爽。
像宋明远这等脸皮薄的年轻人，哪里好拒绝？接下来只能一杯接一杯喝酒。
果不其然。
宋明远一听到这话，就露出为难的神色。
可他想了想，到底还是喝下了杯中的酒。
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