三日后的御书房觐见，比想象中更为顺利，却也暗藏机锋。
夏帝的精神依旧不济，面色苍白地倚在龙椅上，对陆辰呈报的关于坠龙渊幽冥殿活动显得兴趣缺缺，直到秦锋适时提及陆辰身负潜龙渊传承、或可倚重其力探索海外寻觅长生之机时，皇帝浑浊的眼中才闪过一丝异样的光彩。
没有过多盘问，一道加盖玉玺的任命诏书便颁了下来：擢陆辰为靖海将军，任东海镇守府副将，即刻赴临渊城组建镇守府，练兵备战，探查海疆，遇紧急事务可便宜行事。
这近乎放权般的任命，背后是夏帝对长生的渴望，还是秦锋巧妙运作的结果，亦或是更深层的算计，陆辰不得而知。他只知道，一个至关重要的平台，已然到手。
离开压抑的皇城，陆辰并未在帝都多做停留。与叶瑾萱、苏邈老先生汇合后，带着一纸诏书和秦锋秘密拨付的一批基础资源（钱财、低级功法、部分军械图纸），三人轻装简从，在数名靖安司精锐的护送下，悄然离开帝都，一路向东，前往那座帝国最东端的海疆重镇——临渊城。
半月后，临渊城巍峨的城墙映入眼帘。此城依山傍海而建，城墙高厚，饱经海风侵蚀显得斑驳沧桑，码头上桅杆如林，空气中弥漫着咸腥的海风与鱼获的味道。与帝都的繁华精致不同，这里充满了一种粗犷、野性、甚至混乱的气息。
镇守府衙门位于城内高处，俯瞰着整个港口，却显得有些破败冷清。原驻守此地的老将军年迈多病，早已不理事务，麾下兵卒散漫，军备废弛。对于陆辰这位空降的、年轻得过分的副将，城中原有的军官和地方豪强大多持观望甚至轻视的态度。
陆辰深知，在这里，皇帝的诏书和将军的头衔只是敲门砖，真正的权威，需要用实力和手腕来建立。
入住镇守府的第二天，陆辰便以整顿防务为名，擂鼓聚将。
点将台上，陆辰一身玄黑将袍，未着甲胄，却自有一股渊渟岳峙的威严。叶瑾萱一袭青衣，静立其侧，清冷如仙。台下，数十名各级军官稀稀拉拉地站着，交头接耳，神色各异。
“本将陆辰，奉旨总督东海镇守府事宜。”陆辰目光如电，扫过台下众人，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的力量，“即日起，废除旧例，施行新规！”
他颁布了一系列严苛的军纪条例和训练章程，要求所有兵将重新登记造册，考核武艺，淘汰老弱。同时宣布，将招募熟悉水性的青壮，组建新的“靖海水师”。
台下顿时一片哗然。几名资格较老的校尉面露不满，其中一位满脸横肉的络腮胡校尉更是出列抗声道：“陆将军！兄弟们守在这鸟不拉屎的地方多年，没有功劳也有苦劳！你这新官上任三把火，是不是太不近人情了？再说，练兵要钱要粮，朝廷的饷银可从来就没足额发放过！”
此言一出，不少军官纷纷附和，场面有些失控。
陆辰面无表情，等他们声音稍歇，才冷冷开口：“刘校尉，你是在质疑陛下诏令，还是在质疑本将？”
那刘校尉被陆辰的目光盯得有些发毛，但依旧硬着头皮道：“末将不敢！只是就事论事！”
“好一个就事论事。”陆辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“刘校尉，你麾下三百兵额，实际人数不足两百，空饷吃了三年，共计白银五千四百两。你在城南暗置的外宅，养的那房外室，最近刚添置了一套赤金头面，价值不菲吧？”
刘校尉闻言，脸色瞬间惨白如纸，冷汗直流：“你…你血口喷人！”
陆辰不再看他，目光转向其他人：“王都尉，你与海鲨帮走私精铁，牟利几何？赵司马，你克扣军粮，以次充好，导致去年冬天冻死三人，可有此事？”
他每点一人，便说出一桩其贪腐或渎职的罪证，时间、地点、数额，分毫不差！这些情报，自然是秦锋早已掌握，交予陆辰立威之用。
台下瞬间鸦雀无声，刚才还喧闹的军官们个个面如土色，浑身发抖。他们这才意识到，这位年轻的副将，绝非易于之辈，背后有着可怕的情报网络！
“拖下去！革除军职，押送按察司，严查法办！”陆辰大手一挥，早已待命的靖安司精锐立刻上前，将面如死灰的刘校尉等几人拖走。
杀鸡儆猴！效果立竿见影！
剩余军官噤若寒蝉，再无人敢有半分异议。
“即日起，严格按新规行事！有功者赏，有过者罚！一月之后，本将要看到一支能战敢战之师！”陆辰的声音回荡在点将台上，“至于饷银物资，本将自有办法，无需尔等操心！”
雷霆手段之下，镇守府的机器开始艰难却有效地运转起来。淘汰冗员，招募新兵，整饬军纪，修缮战船……陆辰几乎不眠不休，亲自监督各项事宜。叶瑾萱则利用青鸾之力，帮助受伤或生病的士兵快速恢复，赢得了底层军士的由衷爱戴。苏邈老先生也没闲着，利用陆辰带来的资源开设医馆，救治百姓，同时暗中打听消息，了解临渊城及海上的各方势力。
陆辰并未一味强压，他深知恩威并施的道理。他提高了士卒的饷银和待遇，承诺缴获战利品按功分配，并亲自下场指导武艺，传授一些粗浅的炼体法门，很快便凝聚起一批忠于自己的骨干。
与此同时，他派出手下水性精熟、机灵可靠之人，伪装成渔民或商人，开始对周边海域进行初步探查，重点搜寻关于“归墟海眼”的传说和幽冥殿海上活动的蛛丝马迹。
一个月后，靖海水师的雏形初现，虽然只有大小船只二十余艘，兵卒千余人，但军容整肃，士气可用。
也就在此时，第一批派出的海上探子带回了重要消息：在距离临渊城东南方向约三百海里的一片被称为“迷雾礁”的危险海域附近，发现了疑似幽冥殿制式船只的踪迹！而且，那片区域近期发生了多起商船神秘失踪事件，海面上偶尔会出现诡异的血色浮藻！
幽冥殿的触手，果然已经伸到了海上！而且，似乎在进行着某种不为人知的勾当！
陆辰站在镇守府最高的了望台上，眺望着波涛汹涌的茫茫东海，海风吹拂着他的衣袍猎猎作响。
“看来，我们的第一战，就要在这片大海上打响了。”他轻声对身边的叶瑾萱说道，眼中没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的战意。
叶瑾萱望向远方海天相接之处，清冷的眸子里映着波光：“无论海上有何风浪，我与你同往。”
东海镇守府的旗帜，即将在这片充满未知与危险的海域上，迎风扬起。全球争霸的棋盘上，属于陆辰的第一枚棋子，已然落下。
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