三日之期，转瞬即至。
翡翠公爵府的私人拍卖会，设在府邸深处一座守卫森严的圆形宴会厅内。这里与其说是拍卖场，更像是一座小型的宫廷殿堂，水晶吊灯折射着柔和的光线，墙壁上悬挂着价值连城的油画与壁毯，空气中弥漫着昂贵的熏香。受邀而来的宾客非富即贵，皆是自由港乃至帝国有头有脸的人物：大商人、实权贵族、魔法师公会的高层，甚至还有两位主教级别的人物端坐其中，神情肃穆。
陆辰和叶瑾萱持着艾莉丝公主提供的、经过特殊处理的请柬，以“来自东方古国的神秘收藏家”身份，低调地坐在靠后的位置。两人皆穿着剪裁合体的深色礼服，气质内敛，但在这一众西方权贵中，依旧显得鹤立鸡群，引来不少探究的目光。艾莉丝公主则坐在前排，与几位精灵族长老一起，神色平静，仿佛只是寻常参会。
陆辰的目光看似随意地扫过全场，神识却如同无形的蛛网，悄然感知着在场每一个人的气息。他清晰地捕捉到了数道隐晦而强大的能量波动，有属于教廷的圣洁而霸道的光明之力，有魔法师深沉的精神力，更有几缕如同毒蛇般阴冷、与幽冥殿同源的气息隐匿在角落。翡翠公爵艾伯特尚未现身，但整个会场早已笼罩在他那无形的影响力之下。
拍卖会由一位风度翩翩的老贵族主持，流程紧凑，拍品无一不是珍品：失传的古精灵魔法卷轴、镶嵌着龙晶的法杖、甚至还有一小瓶据说能延长寿命的生命泉水……竞价激烈，价格一路飙升，彰显着与会者的雄厚财力。
陆辰和叶瑾萱始终按兵不动，仿佛真的只是来看热闹。直到——
“诸位，接下来是本次拍卖会的压轴之物，”主持人声音提高，带着一丝神秘感，“一块源自上古精灵帝国时期的‘星图石板’！其上刻画的轨迹玄奥莫测，据考证可能与某些失落的传说之地有关。起拍价，十万金币！”
侍者小心翼翼地捧着一个铺着天鹅绒的托盘走上台，托盘上正是那块灰扑扑的残破石板。当它出现的瞬间，叶瑾萱握着陆辰的手微微紧了紧，陆辰也感觉到自己意识海中的星陨之钥虚影发出了微弱的共鸣。
“十一万！”立刻有贵族出价。
“十二万！”一位大商人跟进。
“十五万！”教廷的一位主教沉声开口，直接将价格拉高，带着志在必得的气势。
竞价主要集中在教廷、几位大贵族以及……前排的艾莉丝公主之间。精灵公主每次加价都毫不犹豫，显然对石板极为看重。
当价格被艾莉丝公主叫到“三十万”金币的天价时，会场出现了一阵短暂的寂静。这个价格，已经足以买下一座小型城池了！
“三十五万。”一个平淡而冰冷的声音从二楼的包厢传来。众人抬头，只见翡翠公爵艾伯特不知何时已出现在那里，居高临下，面无表情。他直接加价五万，瞬间压过了艾莉丝公主。
艾莉丝公主脸色微白，精灵族虽富，但三十万金币已是她能调动的极限。她不甘地握紧了拳头。
主持人环视会场：“翡翠公爵出价三十五万金币！还有没有更高的？”
所有人都知道，公爵出价，基本意味着尘埃落定。没人愿意为了这块用途不明的石板，去得罪这位权势滔天的帝国公爵。
就在主持人即将落锤的瞬间——
“四十万。”
一个清晰、平静，带着独特东方口音的通用语响起，打破了现场的沉寂。
唰！
所有人的目光瞬间聚焦到了后排，那个出价的东方年轻人身上！就连二楼包厢的翡翠公爵，目光也第一次正式地落在了陆辰身上，冰冷漠然，如同在看一个死人。
“这位先生出价四十万金币！”主持人有些意外，但还是按规矩确认。
“四十五万。”翡翠公爵的声音依旧平淡，但那股无形的压力却如同山岳般向陆辰压来。
“五十万。”陆辰眼皮都没抬一下，仿佛报出的不是足以让帝国财政大臣心跳停止的数字，而是五十个铜板。
会场一片哗然！所有人都惊呆了，这个东方人是疯了吗？竟敢如此明目张胆地与翡翠公爵竞价？他知不知道这意味着什么？
艾莉丝公主也惊愕地回头看向陆辰，眼神中带着不解和担忧。这与他们事先商量的“见机行事”似乎不太一样。
二楼包厢陷入了短暂的沉默。翡翠公爵的手指轻轻敲击着扶手，没人知道他在想什么。但那股笼罩全场的冰冷压力，却骤然增强了数倍，一些实力稍弱的宾客甚至感到呼吸困难！
这是公爵的警告，也是威慑！
然而，陆辰却恍若未觉。他甚至端起桌上的酒杯，轻轻抿了一口，然后对身旁的叶瑾萱低声说了一句什么，叶瑾萱微微颔首，指尖一缕青光悄然渗入地下。
“五十五万。”翡翠公爵再次报价，语气中已带上了一丝不易察觉的寒意。
“六十万。”陆辰几乎是紧接着开口，没有丝毫犹豫。
轰！
一股实质般的杀气从二楼包厢弥漫开来！所有人都感觉脖颈一凉！翡翠公爵显然已经动怒！
“这位先生，”主持人额头见汗，硬着头皮对陆辰说道，“按照规矩，我们需要确认您是否有相应的支付能力……”
陆辰淡淡一笑，从怀中取出一枚非金非玉、刻着复杂云纹的令牌，随手抛给侍者。那令牌是秦锋特制的，代表着东方某个庞大而神秘的商业联盟的无限信用额度，在自由港的几家顶级钱庄都可以兑现。这是他为此次西方之行准备的底牌之一。
侍者将令牌递给专业人士查验后，对主持人肯定地点了点头。
全场再次寂静。这个东方人，不仅敢竞价，而且真有这个财力！
翡翠公爵没有再出价。他深深地看了陆辰一眼，那目光冰冷刺骨，仿佛要将他的灵魂冻结。然后，他站起身，一言不发，转身离开了包厢。
拍卖会不欢而散。
陆辰以六十万金币的天价，拍下了那块星图石板。在无数道复杂目光的注视下，他从容地办理了交割手续，将石板收入囊中。
离开公爵府时，艾莉丝公主匆匆追了上来，低声道：“陆先生，您太冲动了！这样会彻底激怒翡翠公爵！”
陆辰却淡然道：“公主殿下，与其让他悄无声息地拿走石板暗中研究，不如由我拿在明处。至少，我们现在知道石板在谁手里，也把水搅得更浑了。何况，”他看了一眼叶瑾萱，“这块石板，本就该物归原主。”
叶瑾萱此时开口道：“公主殿下，我刚才暗中感应，这块石板内部确实蕴含着强大的空间坐标信息，但其核心被一层黑暗能量封印了。翡翠公爵急于得到它，恐怕不仅仅是为了坐标，更可能是想利用那股黑暗能量做些什么。”
艾莉丝公主闻言色变：“黑暗能量？难道是影龙……”
“此地不宜久留。”陆辰打断道，“我们先回去再说。”
三人迅速离开公爵府区域。他们知道，真正的风暴，才刚刚开始。翡翠公爵绝不会善罢甘休，而陆辰这番高调举动，也必将自己推到了西方大陆各方势力的风口浪尖。
但这正是陆辰想要的效果。制霸全球的路上，低调潜伏固然是一种策略，但有时候，更需要雷霆手段，亮明肌肉，让所有潜在的敌人和盟友，都清楚地看到你的存在和力量！
回到安全屋，陆辰将石板取出。在叶瑾萱青鸾之力的引导下，石板表面的灰尘剥落，露出了更加清晰的星辰轨迹，以及……一道细微的、如同发丝般的黑暗裂纹。
“这裂纹……是人为的封印。”叶瑾萱指尖青光缭绕，试图净化，“很强大，需要时间。”
陆辰点头：“无妨。我们有的是时间。现在，该让那些藏在暗处的家伙，主动跳出来了。”
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