两个月的时间，在幽冥殿有条不紊的发展与众人勤修不辍中悄然流逝。对于凌夜和朱竹清而言，这两个月最大的收获，莫过于那因武魂深度共鸣而产生的奇妙“同修”所带来的实力飞跃。
这一日，凌夜从深度入定中缓缓醒来，周身澎湃的魂力如同潮水般缓缓平息，最终稳固在一个全新的高度。他睁开双眼，眸中精光湛然，仿佛有黑暗的漩涡一闪而逝，周身气息比之两月前，更加深邃难测。
五十八级！
借助吞噬呼延震等人的魂力底蕴，以及这两个月来与朱竹清不间断的深度同修，他的魂力等级再次突破，赫然达到了五十八级！这等修炼速度，若是传扬出去，足以让整个魂师界的所谓天才黯然失色。
而一直在他身旁同时结束修炼的朱竹清，此刻也睁开了美眸。她感受着体内愈发凝练轻盈的魂力，以及那明显壮大了许多的魂力核心，清冷的脸上也忍不住浮现出一抹动人的浅笑。
四十七级！
她也成功突破，从四十四级提升到了四十七级！两个月连破三级，这对于敏攻系魂师而言，简直是不可思议的速度。
两人相视一笑，都从对方眼中看到了欣喜与默契。这种灵魂相依、共同进步的感觉，远比单纯的等级提升更让人沉醉。
当他们一同走出修炼静室，来到殿内广场时，恰好遇到了正在切磋交流的火舞、水冰儿和水月儿。
感受到凌夜身上那愈发深不可测的气息，以及朱竹清明显更上一层楼的魂力波动，火舞忍不住瞪大了美眸，惊呼道：“凌夜，你这家伙是怪物吗？两个月前才五十七级，这就又突破了？！还有竹清，你这也太快了吧！四十七级了？我记得你之前是四十四级？”
水冰儿亦是面露惊容，她自诩天赋不凡，但在凌夜和朱竹清这堪称恐怖的修炼速度面前，也不得不感到震撼。水月儿更是直接跑过来，挽住朱竹清的胳膊，叽叽喳喳地道：“竹清，你们是怎么修炼的啊？也太厉害了吧！有什么秘诀吗？快教教我们！”
朱竹清被她们围在中间，听着她们七嘴八舌的惊叹和询问，尤其是水月儿那句“有什么秘诀”，让她瞬间想起了这两个月来，那无数个与凌夜魂力交融、身心契合的夜晚……那些旖旎缠绵的画面不受控制地涌入脑海，她的脸颊“唰”地一下染上了动人的红晕，一直蔓延到耳根，连白皙的脖颈都透出了淡淡的粉色。
她下意识地瞥了一眼身旁嘴角含笑的凌夜，见他正用一种戏谑而了然的目光看着自己，更是羞得无地自容，连忙低下头，想要掩饰自己的失态。
“哪……哪有什么秘诀……”朱竹清的声音细若蚊呐，带着明显的慌乱，“就是……就是正常修炼……可能……可能是之前仙草的药力还没完全吸收吧……”
她这欲盖弥彰的害羞模样，以及那红得快要滴出血来的脸颊，哪里瞒得过火舞和水冰儿这两个心思敏锐的女子？
火舞双手抱胸，饶有兴致地打量着朱竹清，又看了看一旁气定神闲、眉眼间带着一丝促狭的凌夜，仿佛明白了什么，嘴角勾起一抹暧昧的笑容：“哦？正常修炼？仙草药力？我看……不见得吧？”她故意拉长了语调，眼神在凌夜和朱竹清之间来回扫视。
水冰儿也是冰雪聪明，看到朱竹清这般反应，再联想到凌夜那同样惊人的提升速度，一个大胆而合理的猜测浮上心头。她的脸颊也不由微微泛红，轻咳一声，拉了拉还想追问的妹妹水月儿，低声道：“月儿，别问了……”
水月儿看看姐姐，又看看羞不可抑的朱竹清，再瞅瞅一脸“不关我事”但眼神得意的凌夜，后知后觉地似乎也明白了什么，顿时也闹了个大红脸，吐了吐舌头，不敢再问。
凌夜看着自家小猫被调侃得快要冒烟的模样，心中好笑，上前一步，自然地揽住朱竹清的肩膀，将她半护在怀里，对着火舞几人淡然道：“修炼之道，各有缘法。我与竹清武魂契合，彼此促进，效率自然高些。你们若想提升，冰火两仪眼随时为你们开放，那里的环境对你们也大有裨益。”
他这话说得冠冕堂皇，既解释了原因，又给出了解决方案，成功将话题引开。
火舞撇撇嘴，虽然知道这家伙没说实话，但也不好再追问，只是哼了一声：“知道你们厉害了行了吧！”心中却是不由自主地泛起一丝微不可查的羡慕。
水冰儿也顺势点头，不再纠缠这个话题。
朱竹清感受到凌夜手掌传来的温度和支撑，心中的羞窘稍减，悄悄松了口气，但脸上的红霞却久久未曾散去。她依偎在凌夜身侧，感受着他带来的安心，对于那“同修”的奥秘，既是甜蜜，又是羞赧，更坚定了要一直与他并肩前行的决心。
而这一幕，落在远处悄然关注这边的独孤博眼中，老毒物捋着胡须，露出一抹意味深长的笑容，低声自语：“啧啧，这小子，手段可以啊……连修炼都搞得这么……别出心裁。看来，我这把老骨头，也得加把劲咯，不然要被后浪拍在沙滩上了。”
就在凌夜与朱竹清修为突破，幽冥殿各项工作稳步推进之际，一张由暗殿编织的、愈发灵敏的情报网络，捕捉到了一个足以在星罗帝国乃至更广范围内引起轩然大波的消息。
这一日，白鹤神色凝重，手持一份加密的卷宗，快步走入凌夜处理事务的书房。
“殿主，暗殿从星罗皇城传回紧急情报！”白鹤的声音带着一丝不同寻常的肃然。
凌夜正在与朱竹清商讨下一步的资源调配计划，闻言抬起头，看到白鹤的脸色，心知必有要事：“讲。”
白鹤将卷宗呈上，沉声道：“据我们在星罗皇城的暗线冒死传出的消息，星罗帝国太子妃——朱竹云，于三日前，秘密逃离了星罗皇城，目前不知所踪！”
“什么？朱竹云逃了？”凌夜尚未开口，一旁的朱竹清已然失声，清冷的猫瞳中充满了难以置信的光芒。她虽然叛离了星罗，与姐姐朱竹云立场相对，但血脉亲情以及对皇室内部残酷规则的了解，让她深知朱竹云此举意味着何等巨大的风险与决绝！
凌夜也是眉头一挑，眼中闪过一丝讶异，但随即便恢复了平静。他接过卷宗，快速浏览着上面的密文。情报很简略，但关键信息明确：朱竹云是在一次看似寻常的皇家狩猎后，利用其幽冥灵猫武魂的隐匿特性，摆脱了所有护卫和监视，神秘消失。星罗皇室震怒，戴维斯更是暴跳如雷，已秘密派出大量高手四处追查，但至今毫无线索，皇室对外则严密封锁了消息。
“有意思。”凌夜放下卷宗，指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着思索的光芒，“朱竹云……她竟然会选择这条路。”
他看向神色复杂的朱竹清，问道：“竹清，以你对她的了解，她为何会在此刻出逃？”
朱竹清深吸一口气，努力平复心中的波澜，沉吟道：“姐姐她……虽然一直遵从家族的安排，与戴维斯订婚，努力扮演着太子妃的角色。但她骨子里，并非甘于完全被掌控的人。皇室内部的倾轧，戴维斯的性情……尤其是最近，戴维斯因我们之事屡屡受挫，必然迁怒于她，她的日子恐怕很不好过。”她回想起当初在龙兴城见到朱竹云时，对方眼中那复杂难明的神色，心中似乎明白了什么。
“更重要的是，”朱竹清补充道，眼神锐利起来，“她看到了我的选择，看到了我脱离了那个牢笼，并且……拥有了全新的可能和力量。这或许，给了她挣脱的勇气和……一丝不甘。”
凌夜点了点头，朱竹清的分析与他所想不谋而合。压力、失望、以及看到“叛逃者”过得更好而产生的刺激，共同促使了朱竹云这次冒险的出逃。
“殿主，此事我们该如何应对？”白鹤询问道，“星罗皇室正在秘密大力搜捕，我们是否要介入？朱竹云毕竟是幽冥灵猫武魂的拥有者，天赋不弱，若能将其招揽……”
凌夜抬手打断了他，目光深邃：“暂时不要轻举妄动。第一，我们不清楚朱竹云的真实意图和目的地，贸然接触风险太大。第二，星罗皇室此刻如同被激怒的疯狗，正全力搜寻，我们不宜在此时直接与之冲突，暴露我们的情报网络和关注点。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“不过，这确实是一个很有意思的变数。白族长，令暗殿动用所有能调动的、绝对可靠的眼线，密切关注星罗帝国境内的异常动向，尤其是关于搜寻朱竹云的一切消息。同时，留意是否有身份不明、形迹可疑的单身女子出现在各大城市或边境区域，特别是……朝向天斗帝国或者一些三不管地带的方向。”
“你的意思是……她可能会来找我们？”朱竹清讶然道。
“未必是直接来找我们，但逃离星罗后，她能去的地方不多。实力强大的武魂殿不可能信任她，天斗帝国与星罗是世仇，或许会接纳她，但风险同样巨大。而一个新兴的、与星罗有怨、并且有她妹妹在的势力……”凌夜没有把话说完，但意思已经很明显。
“当然，这只是可能性之一。”凌夜补充道，“也许她另有打算，或者已经落在了星罗皇室手中。我们只需静观其变，掌握信息即可。在她主动现身或者我们确认其位置和意图之前，幽冥殿按兵不动。”
“是，殿主！属下明白！”白鹤领命，立刻转身去安排。
书房内只剩下凌夜和朱竹清。
朱竹清走到窗边，望着龙兴城外的方向，眼神复杂，轻声自语：“姐姐……你究竟在想什么……”
凌夜走到她身边，揽住她的肩膀，感受到她微微的颤抖，柔声道：“每个人都有自己的选择和对命运的抗争。她走出了这一步，无论结局如何，至少她尝试过挣脱。至于未来如何，等她真的出现在我们面前时，再论不迟。”
朱竹清靠在凌夜怀里，轻轻点了点头。姐姐的出逃，像一块投入湖面的石子，在她心中漾开层层涟漪。她既担忧姐姐的安危，又隐隐为那份挣脱枷锁的勇气感到一丝莫名的触动。星罗帝国的风云，似乎因为这位太子妃的消失，而变得更加诡谲难测。而幽冥殿，则在这风云变幻中，悄然布下了自己的棋子，静待着可能到来的机会，或者……麻烦。
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