穿过第一层屏障的瞬间，刺骨的寒意便顺着防护服缝隙往里钻——这层空间的暗能不再是漂浮的碎片，而是化作粘稠的黑雾，贴在每个人的护盾上，发出“滋滋”的腐蚀声。月璃的法杖立刻亮起银辉，月轨法阵的光芒比之前暗淡了几分，她皱眉感受着能量消耗：“这里的暗能会主动吞噬护盾能量，我们的时间可能不到三小时了。”
念禾的引环贴在掌心，残片的蓝光忽明忽暗，像在抗拒某种力量：“第二层屏障就在前方，但……我感知到很多熟悉的‘气息’，很微弱，却带着守序者的能量波动。”
话音刚落，黑雾中突然传来金属摩擦的声响。三道黑影从雾里走出，轮廓与守序者相似，却穿着锈迹斑斑的防护服，空洞的头盔里没有光芒，只有暗能丝线在缠绕。它们手中的武器早已失去能量光泽，却被暗能裹成黑色的刃——是“暗能傀儡”，用往届陨落守序者的躯体改造而成。
“是上一批探索队的人……”凌的星轨匕首猛地握紧，蓝光泛起波动。她曾在星轨维度的纪念碑上见过这些防护服的样式，为首那具傀儡的左臂上，还留着星轨维度特有的星纹印记。
“别被影响！”星核长老举起星核水晶，暖光化作屏障挡住傀儡的冲锋，“它们早已失去自主意识，被暗能操控着攻击一切活物，只有摧毁傀儡胸口的‘暗能枢纽’，才能让它们彻底解脱。”
傀儡的动作僵硬却迅猛，黑色刃刀劈在星核屏障上，留下深深的划痕。蝉立刻扛起多维炮，能量弹轰向最左侧的傀儡，却只炸开一团黑雾——傀儡的躯体被暗能重构，物理攻击根本无法造成伤害。
“普通能量没用！要用两种维度能量叠加！”逸诺的守环金光暴涨，与凌的星轨匕首蓝光交织，形成一道蓝金相间的光刃。他将光刃甩向中间的傀儡，精准命中其胸口的黑色枢纽，枢纽瞬间碎裂，傀儡的躯体化作黑雾消散，只留下一枚黯淡的守序者徽章。
念禾突然捂住引环，残片的蓝光剧烈闪烁：“我知道怎么打开第二层屏障了！这些傀儡的枢纽里，藏着‘屏障共鸣因子’，只要收集三枚因子，再用引环残片连接，就能暂时中和屏障的暗能！”
“我去收集因子！”凌身影一闪，星轨匕首的蓝光在黑雾中划出残影。她避开傀儡的刃刀，趁逸诺用雷炎双刃缠住傀儡的间隙，匕首刺入右侧傀儡的枢纽——第二枚因子到手。
就在此时，更多的傀儡从黑雾中涌出，至少十几具，有的握着法杖，有的举着能量枪，暗能攻击从四面八方袭来。月璃的月轨法阵突然剧烈震动，一名晶轨维度的队员护盾被暗能枪击穿，手臂被擦伤，渗出的血珠瞬间被黑雾吞噬。
“保持阵型！我来净化暗能！”月璃的法杖插入地面，银辉化作波纹扩散，接触到波纹的黑雾瞬间消散，傀儡的动作也慢了几分。她看向念禾：“你需要多久？我们撑不了太久！”
“一分钟！给我一分钟！”念禾将两枚因子按在引环残片上，蓝光与因子的暗能碰撞，迸发出刺眼的光芒。她的额头渗出冷汗，暗能顺着残片侵入指尖，指甲边缘已泛起黑色：“逸诺，帮我挡住身后！”
逸诺立刻站到念禾身后，守环的金光化作茧状护盾，将她包裹在内。三只傀儡冲破蝉的火力网，扑向护盾，黑色刃刀反复劈砍，金光上的裂痕越来越多。“蝉！左侧支援！”逸诺大喊，雷炎双刃从掌心弹出，转身劈向傀儡的枢纽——第三枚因子终于落入念禾手中。
“成了！”念禾将三枚因子嵌入引环，残片的蓝光突然暴涨，化作一道光柱冲向远处的第二层屏障。那道屏障不再是暗紫色，而是泛着血红色，光柱撞上屏障的瞬间，血光与蓝光交织，屏障上出现一道不规则的入口，入口边缘还在不断渗出暗能。
“快进去！入口在缩小！”星核长老率先冲进入口，凌和蝉垫后，用能量清理掉追来的傀儡。当最后一人踏入入口，身后的屏障瞬间闭合，血光消失，只留下无尽的黑雾在原地翻滚。
入口后的空间一片死寂，没有黑雾，没有傀儡，只有地面上布满的暗能裂缝，裂缝中不断冒出暗红色的气体。远处，第三层屏障如同一道巨大的血色城墙，城墙顶端，隐约能看到一道巨大的黑影在蠕动，暗能核心的气息从城墙后传来，带着令人窒息的压迫感。
念禾的引环突然掉在地上，残片的蓝光变得微弱，她蹲下身捡起引环，声音带着颤抖：“暗能核心……它在‘看着’我们，它知道我们来了。”
逸诺将雷炎双刃插在地面，金光扩散，照亮周围的裂缝：“不管它知道什么，我们都必须走下去。凌，你和我走前面探路；月璃，继续维持法阵，注意队员的护盾；星核长老，麻烦你用星核能量感知周围的陷阱——这场仗，我们只能赢。”
众人点头，十二道能量光在死寂的空间中连成一线，缓缓向血色城墙走去。而城墙顶端的黑影，似乎也察觉到了他们的靠近，缓缓抬起头，露出一双泛着暗紫色的眼睛——第三层屏障后的终极威胁，终于要揭开面纱。
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