司徒玄那句“怂就对了”的指点，如同隔靴搔痒，非但没能缓解陈实对“百草园”之行的恐惧，反而在他本就纷乱的心湖里又砸下一块巨石，激起的只有更大的荒谬感和无处着力的憋闷。
怂？他难道还不够怂吗？他怂得恨不得把自己埋进地缝里当鸵鸟！可怂就能让李长老放过他？就能让他那点靠着鸟粪肥、药渣和灵泉露水堆出来的“灵植秘方”不露馅？
巨大的压力如同无形的磨盘，持续碾磨着他的神经。一夜无眠，陈实抱着同样不安的小灰，在石亭冰冷的石阶上辗转反侧，脑子里翻来覆去都是司徒玄那通关于“惫赖顺势”的咆哮，以及那句如同谶语般的“怂就对了”。
“惫赖……顺势……不较劲……” 他喃喃自语，像是在咀嚼一块坚硬的石头，试图从中榨取出一点点能救命的水分。
李长老的威压，丹房的森严，那未知的“百草园”……这一切都如同巍峨的山岳，是他无论如何“惫赖”也无法绕开的存在。难道真要像司徒玄说的，进去就装傻充愣，问啥都摇头，然后闷头开吃？
陈实打了个寒颤，光是想象那个画面，就让他觉得羞耻又绝望。
天色在煎熬中终于蒙蒙亮。陈实如同赶赴刑场的囚徒，顶着两个浓重的黑眼圈，脚步虚浮地挪出石亭。他小心翼翼地给小灰套上那件丑丑的灰色“罩衫”，将怀里用破布包裹严实的锈铁片又往里塞了塞，深吸一口气，抱着一种“风萧萧兮易水寒”的悲壮感，朝着丹房所在的区域挪去。
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就在陈实被“百草园”的阴影笼罩、步履维艰时，另一股汹涌的暗流，正带着更深的恶意和算计，从精英丙（丙）的居所悄然涌出。
自从那夜被司徒玄一个眼神惊走，丙就如同被毒蛇噬咬，日夜难安。恐惧如同跗骨之蛆，每每想起那双冻结灵魂的漠然眼眸，便让他浑身冰冷，灵力运转都隐隐不畅。但恐惧之外，是如同毒火般熊熊燃烧的耻辱感和刻骨的嫉妒！
他，堂堂外门精英，练气后期修为，前途无量，竟被一个扫地杂役吓得落荒而逃，更是在童子乙那个废物面前颜面尽失！此仇不报，他道心难安！而那个杂役，那个又胖又蠢的废物，凭什么能得到那种恐怖存在的庇护？凭什么？！
更让丙无法接受的是，外门关于“扫地高人”、“司徒玄庇护”、“石亭神秘”的流言愈演愈烈。他丙，反倒成了流言中那个不自量力、踢到铁板的跳梁小丑！每每听到其他弟子压低声音的议论和那若有若无的、带着怜悯或嘲弄的目光，丙就感觉脸上如同被狠狠抽了一记耳光，火辣辣地疼！
“陈实……都是因为你！” 丙在静室里低吼，拳头捏得咯咯作响，眼中布满血丝，满是怨毒。
他不敢再去后山石亭附近，甚至不敢再轻易找陈实的麻烦。司徒玄的存在如同一座无法逾越的冰山，让他所有的报复念头都显得苍白可笑。但他不甘心！他咽不下这口气！
“硬的不行……那就来软的！借刀杀人！” 一个阴狠毒辣的念头，如同黑暗中滋生的毒藤，缠绕上丙的心头。他眼中闪烁着算计的寒光。
借谁的刀？
灵兽园！
丙立刻想到了那颗失窃的、被灵兽园悬赏的珍贵变异霓羽雀蛋！以及那只同样失踪、被园内登记为重要种鸟的成年霓羽雀（大花）！
他清楚地记得那晚混乱中，陈实死死护住的那个恒温灵兽袋！袋口露出的那抹流光溢彩！当时他以为是宝贝，现在想来，那分明就是蛋壳的光泽！再加上最近有杂役隐约提到，看到后山石亭附近有疑似霓羽雀的艳丽鸟类出没……
“好哇！陈实！原来是你！” 丙的嘴角勾起一抹阴冷的狞笑，“偷窃灵兽园重宝，私藏重要种禽！这个罪名，够你死一百次了！”
灵兽园那帮家伙是什么德行，丙再清楚不过。仗着掌管宗门灵兽资源，眼高于顶，贪婪霸道。尤其是那位负责禽类饲养、脾气火爆又极为护短的筑基期执事——金鹏（庚）！此人出了名的爱鸟如命，对园内珍禽视若禁脔，更是个睚眦必报的主儿！若是让他知道，自己苦苦搜寻的变异蛋和种鸟，竟然被一个杂役私藏在后山石亭……
丙仿佛已经看到了金鹏执事暴怒之下，带人踏平石亭、将陈实挫骨扬灰的场景！到时候，就算那醉鬼真是司徒玄又如何？灵兽园占着理，又有金丹期的园主撑腰，未必就怕了一个失踪百年、不知深浅的元婴！最不济，也能让陈实死无葬身之地！而自己，只需躲在暗处，坐收渔利！
“陈实啊陈实，我看你这次怎么死！” 丙眼中闪烁着恶毒的快意。他立刻开始行动。
他没有亲自出面，而是动用了一个极其隐秘、几乎无人知晓的渠道——一个他早年在外门底层埋下的、专门为他处理一些见不得光事情的“影子”。
“把这个消息，匿名透露给灵兽园的金鹏执事。” 丙将一枚烙印着简单信息的玉简递给面前一个笼罩在灰色斗篷里、看不清面容的身影，声音低沉而冷酷，“重点强调：后山废弃石亭，杂役陈实，藏匿变异霓羽雀蛋及成年种鸟！证据确凿！记住，绝不能留下任何指向我的痕迹！”
“是。” 斗篷身影的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，接过玉简，身形一晃，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地消失在丙的静室中。
看着影子消失的方向，丙的脸上终于露出一丝残忍而扭曲的笑容。他仿佛已经看到了金鹏执事暴怒的身影，看到了陈实在绝望中哀嚎，看到了石亭被踏平，看到了自己大仇得报的快意！
“司徒玄？哼！我看你能不能护住一个偷窃宗门重宝的小贼！” 丙冷笑一声，转身走向静室深处，盘膝坐下，开始调息。他要以最好的状态，等待那场即将上演的“好戏”。
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与此同时，陈实正抱着小灰，如同刘姥姥进大观园般，战战兢兢地站在一片药香馥郁、灵气氤氲的天地前。
这里便是丹房长老李牧云的私人药园——“百草园”。
园门古朴，由虬结的灵木自然生长而成，缠绕着生机勃勃的青藤。园内景象，与陈实想象中那种规整划一的药田截然不同。
目光所及，地势起伏，小桥流水，亭台错落。各种奇花异草并非整齐排列，而是看似随意，实则暗含某种自然韵律地生长着。有的扎根于清澈见底的灵泉溪流旁，叶片舒展如碧玉；有的攀附在怪石嶙峋的假山上，花朵璀璨如星辰；有的则直接生长在散发着温润光泽的灵土之上，灵气浓郁得几乎化不开。
空气中弥漫着千奇百怪的药香，有的清新提神，有的馥郁醉人，有的辛辣刺鼻，却又奇异地融合在一起，形成一种令人心旷神怡的独特氛围。浓郁的灵气几乎凝成薄雾，在阳光照射下折射出七彩的光晕。几只羽毛艳丽、形态奇异的灵蝶在花丛间翩翩起舞，翅膀扇动间洒下点点晶莹的光粉。
这里不像一个药园，更像一处浓缩了天地灵秀的洞天福地！
陈实看得目瞪口呆，怀中的小灰也好奇地探出小脑袋，绿豆眼瞪得溜圆，发出“啾啾”的惊叹声。
“陈师兄！发什么呆！快进来！” 小师姐（乙）清脆的声音从园内传来。她早已等候在门口，今天换了一身干净利落的丹房弟子服，更显得俏丽活泼。她一把拉住还在愣神的陈实，不由分说地将他拽进了园门。
一踏入园中，陈实感觉仿佛穿过了一层无形的薄膜。外界的喧嚣瞬间隔绝，园内更加浓郁的灵气和药香扑面而来，让他精神一振，但随即而来的，是一种沉甸甸的、无处不在的威压感。
这威压并非刻意释放，而是源自这片土地本身蕴含的磅礴生机和灵气，更源自园子深处那位存在的无形气场。陈实感觉自己像是闯入巨人国度的蝼蚁，每一步都走得心惊胆战。
“李长老在‘听雨轩’等你呢。” 小师姐指着园子深处一座掩映在翠竹和灵雾中的雅致竹轩，低声催促道，脸上带着一丝不易察觉的紧张和期待。
陈实的心瞬间提到了嗓子眼。他深吸一口气，努力回忆着司徒玄的“怂字诀”和“惫赖顺势”，抱着小灰，硬着头皮，迈着如同灌了铅的双腿，朝着那座仿佛散发着无形压力的竹轩挪去。
越是靠近，那股沉凝的威压感越是清晰。竹轩四周栽种着几株形态奇古的灵植，叶片苍翠欲滴，散发出阵阵令人心神宁静的清香，稍稍缓解了陈实的不适。轩前有一方小小的莲池，池水清澈见底，几尾通体金红的灵鲤悠闲地游弋着，吐出的泡泡在阳光下折射出七彩光芒。
然而，陈实无暇欣赏。他的全部注意力，都被竹轩敞开的门扉内，那个端坐的身影牢牢攫住。
李牧云长老盘膝坐于一张青玉蒲团之上，面前是一方古拙的木案，案上摆放着几样东西：一个青玉小盒，一个水晶小瓶，还有一碗熟悉的浅碧色“清风汤”。
他并未刻意释放威压，只是静静地坐在那里，气息沉凝如山岳，渊渟岳峙。那双沉静如古井的眼眸，此刻正平静地望过来，目光似乎能穿透皮囊，直视灵魂深处。
陈实只感觉那目光落在自己身上，仿佛有千钧之重！他腿肚子一软，差点当场跪下。怀中的小灰也感受到了巨大的压力，不安地扭动着，将小脑袋深深埋进陈实的臂弯里，连“啾”声都不敢发出。
“弟……弟子陈实……拜……拜见李长老！” 陈实的声音干涩发颤，带着无法掩饰的恐惧，结结巴巴地躬身行礼，头几乎要垂到地上。心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上大脑，让他眼前阵阵发黑。
完了……要露馅了……
司徒玄……您老说的“怂”……它好像……不管用啊！
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