龙虎山的云雾像轻纱裹着群峰，天剑门的朱红山门矗立在半山腰，门楣上 “天剑门” 三个鎏金大字在晨光中泛着冷光，门前的石阶被岁月磨得发亮，却透着一股生人勿近的威严。
凌尘穿着一身洗得发白的粗布剑袍，腰间挎着一把锈迹斑斑的铁剑 —— 那是从江南市井淘来的普通兵器，故意做旧伪装成落魄剑客的模样。他混在参加入门考核的人群中，低垂着头，收敛了所有浩然正气，连呼吸都变得平缓，只留一丝微弱的灵力波动，装作普通剑修。
“下一个，凌尘！” 考核官的声音洪亮，带着一股凌厉的剑意。这考核官穿着天剑门内门弟子的青色劲装，腰间佩剑泛着幽光，眼神扫过凌尘时，带着几分审视，像是在探查他的底细。
凌尘快步上前，按照考核要求，对着考核官拱手：“弟子凌尘，愿入天剑门，修习剑法。”
“拔剑，与我对练三招。” 考核官话音未落，佩剑已出鞘半寸，一股凌厉的剑气扑面而来。可就在剑气靠近时，凌尘敏锐地察觉到，剑气中竟夹杂着一丝极淡的魔气 —— 阴冷、晦涩，与西域魔宫的魔气如出一辙！
他心头一凛，却不动声色，拔出锈铁剑，用最基础的剑法格挡。第一招，考核官的剑直刺他的胸口，剑气中的魔气试图侵入他的经脉，却被他体内潜藏的浩然正气悄悄化解；第二招，考核官横扫而来，剑风带着阴寒，地面的落叶都被染成淡淡的黑色，凌尘侧身避开，铁剑轻轻一点，借力后退；第三招，考核官纵身跃起，剑势如瀑布般压下，魔气在剑刃上凝聚成一道黑色的光痕，显然是想试探他的底线！
“小心！” 周围的考核者发出惊呼。凌尘却依旧沉着，铁剑竖在身前，浩然正气顺着手臂微微涌动，刚好挡住魔气的侵蚀，同时手腕一转，铁剑顺着考核官的剑势滑过，化解了攻击。
“尚可。” 考核官收剑，眼神里闪过一丝不易察觉的诧异，似乎没想到这个落魄剑客竟能接住他的三招，还能避开魔气的影响。他挥挥手，“下一项，灵力测试。”
灵力测试的石盘泛着淡蓝光，考核者需将手掌按在石盘上，石盘会根据灵力强度亮起不同颜色的光。轮到凌尘时，他将手掌贴上石盘，只催动了三成普通灵力，石盘亮起微弱的白光 —— 这是最普通的剑修水平，刚好达到天剑门外门弟子的标准。
“合格，编入外门弟子丙组。” 考核官记录完毕，挥手让他退下。可就在这时，一名背着行囊的少年上前测试，石盘刚亮起白光，突然闪过一丝金光 —— 少年行囊里藏着一块至阳石碎片，是他母亲给他的护身符！
“拿下！” 考核官的脸色瞬间变了，厉声喝道。两名天剑门弟子立刻上前，按住那少年，搜出至阳石碎片。碎片刚被拿出，考核官就像见了洪水猛兽般，用剑气将碎片劈成两半，黑色的魔气从他剑气中溢出，瞬间将碎片的金光净化。
“携带至阳邪物，心怀不轨！逐出山门，永不录用！” 考核官的声音带着戾气，少年被强行拖拽着离开，满脸惊恐和不解。
凌尘站在人群中，后背惊出一层冷汗 —— 天剑门对至阳之力的敏感程度，远超他的预料，这更印证了他们与暗魔殿的勾结。看来，魔主确实藏在天剑门，且对至阳之力极为忌惮。
成为外门弟子后，凌尘被分配到外门弟子居住的院落。院落简陋，十几名弟子挤在一间木屋，空气中弥漫着淡淡的汗味和…… 一丝若有若无的魔气。他观察到，天剑门的外门弟子每日修习的剑法，看似刚正，实则每一招都暗藏阴柔，剑势中隐隐夹杂着魔气，长期修习，必然会被魔气侵蚀心智，沦为魔主的傀儡。
更让他起疑的是，每日黄昏时分，都会有内门弟子押送着黑色的木箱，前往天剑门的禁地 —— 剑冢。剑冢位于后山，被高大的围墙围住，门口有四名内门弟子守卫，个个气息强悍，剑法中夹杂的魔气也更浓。木箱沉重，搬运时能听到 “沙沙” 的声响，像是装着无数细小的魔石。
“兄弟，别盯着剑冢看，会惹麻烦的。” 同住的一名外门弟子悄悄拉了拉凌尘的衣袖，压低声音，“那是禁地，据说里面埋着天剑门历代掌门的佩剑，谁敢靠近，轻则被罚，重则直接废去修为。”
“为何每日都有人送东西进去？” 凌尘故作好奇地问道。
“谁知道呢，内门的事，咱们外门弟子别打听。” 那弟子眼神闪烁，显然知道些什么，却不敢多说，“总之，听我的，别惹事，安安稳稳修习剑法，争取早日成为内门弟子就好。”
凌尘点点头，心里却更加确定，剑冢里藏着不可告人的秘密。深夜，月黑风高，他待其他弟子都睡熟后，悄悄起身，用楚嫣然给他的隐身符，隐去身形，朝着后山剑冢摸去。
剑冢的守卫依旧森严，四名内门弟子手持长剑，警惕地盯着四周。凌尘屏住呼吸，借着夜色和隐身符的掩护，绕到围墙后方 —— 这里的围墙年久失修，有一处破损的缺口，刚好能容一人通过。他小心翼翼地钻进去，刚落地，就感觉到一股浓郁的魔气扑面而来，比西域魔宫的魔气还要浓烈。
剑冢内遍布石碑，碑上刻着天剑门历代弟子的名字，石碑之间的地面上，刻着密密麻麻的魔纹，与西域魔宫、北境冰封峡谷的魔纹一模一样！黑色的木箱被堆放在石碑旁，已经打开，里面装满了黑色的魔石，魔气正是从这些魔石中散发出来的。
凌尘顺着魔纹的指引，朝着剑冢深处走去。越往里走，魔气越浓，空气中还夹杂着淡淡的血腥味。终于，他在剑冢最深处看到了一座巨大的传送阵 —— 阵眼处嵌着一颗篮球大小的黑色晶石，与扬州黑风客栈地下室的传送阵核心如出一辙，只是规模更大，魔气更盛。
传送阵的光芒忽明忽暗，黑色的光门在阵中央旋转，能隐约看到门后闪过的景象 —— 一边是北境冰封峡谷的风雪，另一边是西域魔宫的黑色城墙！显然，这座传送阵同时连接着北境和西域，天剑门正是通过这座传送阵，为暗魔殿输送魔气物资，协助四大护法解封冰魔，同时支援西域的残余势力。
更让凌尘震惊的是，传送阵旁的石壁上，刻着一行巨大的黑色咒文 —— 正是苏母在魔宫发现的 “魔主咒文”！咒文泛着黑色的光，与传送阵的魔气相互呼应，像是在不断汲取魔气，滋养着某个隐藏在暗处的存在。
“果然是这里……” 凌尘握紧拳头，心里涌起一股强烈的愤怒。天剑门，这个号称江湖第一宗门的门派，竟然早已沦为魔主的傀儡，成为暗魔殿颠覆天下的帮凶！
就在这时，远处传来脚步声和谈话声：“快点，魔主大人催着要魔石，今晚必须把这些都送走，不然我们都得受罚！”
“知道了，内门师兄，这就搬。”
是押送魔石的内门弟子！凌尘立刻屏住呼吸，躲到一块巨大的石碑后面，隐去所有气息。他看到两名内门弟子推着装满魔石的小车，朝着传送阵走来，他们的眼神空洞，显然已被魔气侵蚀心智，完全听从魔主的指挥。
等两名弟子将魔石搬进传送阵，启动阵法离开后，凌尘才悄悄从石碑后走出。他走到石壁前，指尖轻轻触碰咒文 —— 指尖刚碰到，就感觉到一股强大的魔气顺着指尖涌入，试图侵入他的经脉！他立刻催动浩然正气，将魔气逼退，同时用指尖的浩然正气，在咒文旁留下一个微小的林家血脉印记 —— 这是他与苏清瑶约定的信号，只要她看到这个印记，就知道他已找到关键线索。
做完这一切，凌尘不敢久留，顺着原路返回外门弟子院落。躺在床上，他却毫无睡意 —— 剑冢的传送阵、魔主咒文、被魔气侵蚀的弟子…… 这一切都说明，魔主的势力远比他们想象的更庞大、更隐蔽。天剑门的掌门谢无尘，嫌疑最大，可他究竟是不是魔主？魔主的真正目的，仅仅是解封暗魔吗？
窗外的月光透过窗棂，洒在床前，凌尘握紧了藏在衣襟里的跨域传讯符 —— 他需要尽快将这里的情况告知苏清瑶、楚嫣然和墨影。但他也知道，现在还不是时候，天剑门内眼线众多，一旦传讯被发现，不仅他自身难保，之前的探查也将前功尽弃。
他必须再等一个机会，一个能彻底查清魔主身份，同时安全传讯的机会。而这个机会，或许就在即将到来的天剑门 “内门考核”—— 只有成为内门弟子，才能接触到天剑门的核心机密，才能见到那位神秘的掌门谢无尘，揭开魔主的最终面纱。
龙虎山的夜色依旧深沉，剑冢的魔气还在悄然涌动，一场关乎天下安危的秘密探查，才刚刚进入最关键的阶段。
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