三日后，宝月轩迎来了一位特殊的“客人”，一位来自江南的富商夫人，此人出手阔绰，却对前朝古玉极为痴迷。
这位夫人在宝月轩盘桓半日，对几件据说带有“隐蛇之鳞”图腾的玉饰表现出极大兴趣，与掌柜讨论许久，最终以高价买下了其中两件，并约定三日后再来取走另外几件需要“特别保养”的珍品。
交易完成，夫人乘坐马车离开，可行至半路，马车却意外与另一辆运货的板车相撞，虽无人受伤，但装着那两件玉饰的锦盒却从车内滚落，盒盖摔开，玉饰滚了一地。
就在路人帮忙拾捡的混乱中，一位妇人却是趁机上前，动作极快地将其中一件玉饰进行了调换。
整个过程发生在电光石火之间，无人察觉。
而那妇人则拿着那枚带有“隐蛇之鳞”图腾的真玉饰，迅速消失在人群中。
计划成功。
宅院密室，沈沅卿和谢昭正检查着那件玉饰。
这是一枚羊脂白玉佩，雕工精湛，玉质温润，正面是常见的祥云仙鹤图案，但翻到背面，在极其不起眼的边缘处，赫然刻着一个与那铁牌上一模一样的诡异图案。
谢昭眼神锐利：“这图腾，果然与‘隐鳞’有关。”
沈沅卿取出那特殊的药水，小心翼翼地涂抹在玉佩背面的图腾上。
这一次，变化发生了。
那原本只是刻痕的图腾线条，在药水的作用下，竟逐渐显现出与那碎片上同源的幽蓝色荧光。
而且，荧光并不均匀，而是在图案的几个特定节点，光芒稍亮一些。
“这……这是……”沈沅卿屏住呼吸。
谢昭凑近细看：“这不是简单的图腾，这是一个，加密的路线图？”
只见那几个稍亮的荧光节点，隐隐构成了一个指向性的图案。
沈沅卿立刻取来纸笔，依着荧光节点的位置和亮度，将那隐含的图案临摹下来。
纸上呈现出的，是一个如同蛇形般扭曲盘绕的箭头，指向一个特定的方向，箭头末端，还有一个类似星位的标记。
“这个方向……”
谢昭拿出京城舆图，对照着临摹的图案和箭头指向，手指缓缓移动，最终定格在城北靠近皇城的一片区域。
那里是，皇家禁苑的边缘，一片被称为“螭龙潭”的沼泽林地。
螭龙潭？沈沅卿想起那铁牌上似龙非龙的图案，心中豁然开朗，螭龙，无角之龙，与那图案何等相似。
如此看来，这“隐鳞”的秘密，或者说“烛龙”的某个重要据点，很可能就藏在螭龙潭。
就在两人为这重大发现心神激荡之时，密室的门被轻轻叩响。
老仆妇焦急的声音传来：“姑娘，公子！外面……来了好多东厂的人，他们把宅子围住了，说要搜查钦犯！”
东厂？萧衍！
他竟然直接找上门了！
是因为宝月轩的事暴露了？还是他终于失去了耐心？
沈沅卿与谢昭对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。
该来的，终究还是来了。
谢昭迅速将玉佩和临摹的图纸藏好，低声道：“别怕，跟我来。”
谢昭的声音低沉却稳定，一把拉起沈沅卿的手，疾步走向书房西侧那排顶天立地的书架。
他手指在其中一本看似寻常的书册某处用力一按，机括轻响声响起，沉重的书架竟无声地向内滑开半尺，露出后面一条仅容一人通过的幽深暗道。
暗道内潮湿阴冷，弥漫着尘土和霉味。
谢昭率先侧身而入，反手紧紧握住沈沅卿的手，将她带入黑暗。
书架在他们身后悄无声息地合拢，隔绝了外面老仆妇愈发焦急的劝阻声和东厂番役粗暴的呵斥。
“这条暗道通往隔壁一条废巷，出口隐蔽。”谢昭的声音在狭窄的空间里显得格外清晰，他拉着她，在绝对的黑暗中步伐却异常稳健，显然对这里极为熟悉，“萧衍既然敢直接围府，定然有所凭恃，硬碰不得。”
沈沅卿被他温热的手掌包裹着，在未知的黑暗中穿行，心跳如鼓，却奇异地没有太多恐慌。
暗道并不长，很快前方出现一点微光。
谢昭停下脚步，示意沈沅卿噤声，自己则贴近出口，仔细倾听外面的动静。
废巷里寂静一片，只有远处隐约传来的犬吠。
“是安全，走吧。”他低语，轻轻推开伪装成砖墙的出口。
两人迅速钻出，重新呼吸到夜晚清冷的空气，废巷堆满杂物，恶臭扑鼻，但此刻却是安全的港湾。
“我们必须立刻离开京城。”谢昭当机立断，目光扫过四周，“萧衍动了围府这一步，说明他已不再顾忌谢家，或者说，他找到了必须拿下你的理由。京城之内，已无绝对安全之处了。”
沈沅卿点头，她深知萧衍的狠辣与不择手段，留下，只能是瓮中之鳖。
“那我们，去螭龙潭？”她立刻想到刚刚破译的线索。
谢昭点了点头：“那里可能是‘烛龙’的巢穴，也可能是‘隐鳞’的遗迹，但无论是哪种，都藏着我们需要的答案，而且地处偏僻，便于隐匿行踪。”
他略一沉吟，快速道：“我们不能一起走，目标太大。你我先分开出城，在城北三十里外的‘十里亭’汇合。我会安排可靠的人接应，送我们去螭龙潭附近。”
“好。”沈沅卿没有任何异议。
谢昭从怀中取出一个小巧的锦囊塞给她：“里面有些散碎银两和一张简易舆图。出城后万事小心，十里亭见。”
他的指尖与她掌心一触即分，带着不容置疑的托付。
“十里亭见。”沈沅卿握紧锦囊，深深看了他一眼，随即转身，毫不犹豫地融入废巷更深的阴影里，向着盘查可能相对松懈的城门方向潜行。
谢昭看着她消失的方向，眼中闪过一丝不易察觉的担忧，随即也转身，朝着另一个方向疾步离去。
沈沅卿凭借着对京城底层街巷的熟悉，如同暗夜中的狸猫，在屋檐阴影与狭窄巷道间穿梭。
她避开主干道和巡逻的兵丁，专挑最肮脏混乱的区域行走，身上的深色粗布衣裙和刻意抹脏的脸庞是最好的伪装。
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