胖子也是老滑头，直接略过出场费的话题，神秘兮兮的道：“下月八月十五，仲秋佳节，临安城要举办一场文坛盛会，其中有弈棋一项，不知兄台可有兴趣？”
范离想了想，随即明白了胖子的意图，心中暗忖，面上却摇了摇头道：“没兴趣。”
汉国多文人雅士，善精于琴、棋、书、画四道，以琴棋会友，把酒吟风。
临安城每年八月十五都会举行一场文坛盛会。吟诗，听琴，赏画，弈棋。引得才子佳人们纷至沓来，一些商家借此开设赌注，胖子定是想从商家开设的赌注中捞一把。
嘴上说不感兴趣，但心中却有些技痒，更重要的是，能够借下棋赚上一笔，至少自己不用去当偷鸡贼了。
胖子略感失望，眼睛盯着范离，手指轻轻敲打着桌面，脸上的笑容越发浓郁：“出场费可以商量，不过我有个条件。你须先赢一个人。”
“我已经帮你赢了一个人，先把这笔账结清了，我们再往下谈。”范离微笑看着胖子。他此刻心中所想是如何先宰上眼前这胖子一道，文坛大会毕竟是一个月以后的事了，他现在穷的可是身无分文，得先把眼前这个燃眉之急解了。
胖子想了想，从怀中掏出两张银票，推到范离面前，指着其中一张银票道：“这一百两，结清刚刚这局。”然后他指着另一张道：“这是下一场的出场费，一千两。”
范离道：“如果我输了呢？”
胖子笑了，满脸自信道：“如果你输了，就没有跟我合作的资格，一千两银权当我奉送。”
“说吧，下一局你想赢谁。”范离觉得这胖子有点意思，也不客气，把银票收入怀中。
胖子笑容可掬一字一顿道：“黑白子……”
“黑白子！”范离面色变得古怪，就算是胖子不提这茬儿，范离也想找个机会与之切磋一下，何况还有一千两银子可以拿，何乐而不为，脸上不动声色问道：“什么时候？”
“等我通知。”
“你不怕我拿了你的银票跑了？”范离好奇问道。
胖子咧开嘴笑了，笑的无比自信。
“骗我钱的人走不出临安城。”
范离也笑了。
“盲目的自信可不是一件好事。”
“绝对不是盲目。”胖子伸出一根手指在范离眼前晃了晃。“从现在开始，你最好不要走出临安城。”说着诡异的笑了笑，丢下茶钱，带着随从扬长而去。
范离心中思量，好大口气，看来这人有些来头，招来茶博士指着胖子背影问道：“那家伙什么来头？”
茶博士像看白痴一样看着范离：“他你都不知道，临安城里没有不认识他的。”
范离更加好奇。
茶博士已经滔滔不绝讲了起来。“他乃是当今的国舅爷，我们都称他周国舅。”
“果然很有来头。”
范离若有所思。
茶博士口若悬河：“那当然，他虽然不是官，但他若是跺一跺脚，整个临安城都要颤上一颤。这么跟你说吧，临安城你能看得到的街面，都是他的买卖。所以这位国舅爷又叫周半城……”
范离问：“刚和我下棋的老头呢？”
茶博士想了想：“没什么印象……”
再说那老儒，正是汉国丞相谢真。刚刚接到景帝的急召，急急忙忙坐上顶破烂小轿，直奔御书房。
宫门禁卫都识得这顶轿子，无人拦阻，一路通行。御前太监操着尖尖的嗓音：“丞相大人，陛下已经候您多时了。”说着就做了个请的手势。
御书房内，光线昏暗，景帝斜靠在一张软榻上，手拄额头，双眼微眯，脸上尽是倦容。榻前的几案上一摞奏折码放整齐。
“臣谢真……”
谢真正要跪下请安，却被景帝抬手制止。抬头看到景帝头上的无数白发，心中不禁一阵怅然，这位勤勉的皇帝，二十二岁亲政，在位二十四年，如今刚刚四十六岁，却已经是满头华发。
“陛下召微臣……”
“先坐吧。”景帝指着榻边的一张椅子。
谢真了解景帝习性，于是不再拘礼，大大方方的坐在椅子上。
“我今天召爱卿来只想聊些家事。”景帝语气淡然，微微侧过头看着谢真。
谢真大惊，天子之家，哪有小事？于是慌忙站起，躬身道：“陛下厚恩，臣诚惶诚恐，只是臣已老迈，陛下所言之事，我怕担当不起，有负皇恩。”
“你个老狐狸。”景帝笑骂了一句，随即了叹口气道：“你们这些做臣子的天天都在猜测我的心思，猜来猜去，猜得我也很累。尤其是你，我心里刚刚想点什么，便能被你猜中。”
谢真吓出一身冷汗，忙跪地道：“微臣从来不敢擅自揣摩圣意。”
景帝看着谢真，似要从他身上看出些什么。
谢真跪地，一动不动，背上已被冷汗浸透。
半晌才一字一句道：“谢真听旨。”
谢真双手高举然后连头一起跪伏在地。
景帝缓缓道：“爱卿自即日起，加封一等公爵，赐地淮阳，世袭罔替，不再担任监国之职，你可明白？”
“臣领旨谢恩。”
谢真心头大震，景帝这是要交待后事，腾空监国之位便是要立太子。谁将会是太子？脑海里念头飞转。景帝三子，长子刘直，次子刘哲，幼子刘项。想了半晌也没能想明白景帝要他明白什么，是以未敢作答，
景帝从软榻上站起来，伸出手扶起谢真，悠悠道：“物竞天择，能者居之。你看，这个宝座坐上去很容易，然而，人都有一种通病，很容易得到的东西便不会珍惜。”
谢真更加胆颤心惊，站在景帝面前，一字也不敢言。
景帝自嘲的一笑，随即，嘴角便现出一丝狠厉：“他们以为，我会给安排好一切，然后扶他们上位，天天就知道争表现，装可怜，讨好我，私下里明争暗斗，我这次就是要把这种私下里的明争暗斗摆到台面上。我就是要让他们去争，去抢，去夺……”
谢真一颗心都要提到嗓子眼里，只怕接下来朝堂又要掀起滔天巨浪。
景帝目光灼灼，继续说道：“这回朕要好好看看，他们的本事……”
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