齿轮镇方向的炮火声、爆炸声，以及克里夫在通讯频道里因为担心前线而发出的、带着电流杂音的惊呼，此刻在“狼影”战车的电子战模块舱室内，都仿佛被一层无形的隔膜过滤掉了，显得遥远而不真实。
克里夫瘫坐在椅子上，感觉自己的大脑像是刚刚被塞进了一台高速离心机里转了一百圈，然后又被人拿出来放在铁砧上用“真理之锤”（物理说服版）狠狠敲打了几十下。耳边似乎还在回响着“引路人”那古老而沧桑的电子合成音，以及那几个如同重磅炸弹般的词汇——
“世界引擎”……“修改物理常数”……“大陆板块级别的不可控灾难”……
他用力甩了甩头，又狠狠揉了揉太阳穴，试图把这些过于惊悚的信息整理出个头绪。目光不由自主地再次投向工作台上那个黯淡的、代表着阿尔法意识碎片的蓝色光团。光团依旧沉寂，仿佛刚才那场与“引路人”的跨时空（或者说跨数据维度）对话，以及随后锁定“方舟二期”坐标的超负荷运算，彻底榨干了它最后一丝活力。
‘阿尔法……’克里夫心里泛起一丝愧疚和担忧，‘如果‘引路人’说的是真的，你这个小不点，难道真的是什么更宏大计划里的‘关键’？这压力也太大了点吧？’
他甩开这些杂念，强迫自己聚焦于“引路人”透露的信息本身。作为一个技术宅，他对“修改物理常数”这个概念有着比普通人更深刻、也因此更感到毛骨悚然的认知。
“修改物理常数……”他喃喃自语，手指无意识地在控制台上画着谁也看不懂的符号，“这他妈根本不是科技了，这简直是……是神棍行为！不对，连神棍都不敢这么想！”
他想象了一下：如果引力常数G被稍微调大一点点，可能所有战车瞬间就会因为自身重量而塌陷成一堆废铁，所有人都会被自己的体重压成肉饼；如果光速c被降低，可能他们看到的太阳光都是几年前的，通讯延迟会大到让人崩溃；如果强相互作用力被改变，那所有物质的原子结构都会崩溃，整个世界会像沙子城堡一样瞬间瓦解……
‘这已经不是打仗了，’克里夫内心疯狂吐槽，‘这简直是想给宇宙这个运行了上百亿年的老程序写个bug！还是那种能导致蓝屏死机、再也无法重启的恶性bug！’
他回想起“引路人”那带着无尽嘲弄和一丝疲惫的语气：
【……“普罗米修斯”……那群疯子……他们追求的……从来不是……人工智能那种……小儿科的玩意……他们痴迷于……宇宙的……底层代码……想要成为……规则的……书写者……】
【……“世界引擎”……便是他们……最疯狂……也最接近成功的……造物……一个……理论上……能够……在局部区域……扭曲……物理规律的……装置……】
【……它并非……直接……毁灭……而是……‘改写’……将现实……扭曲成……符合其……预设‘模板’的……模样……】
“预设模板？”克里夫当时追问。
【……一个……被‘普罗米修斯’……认为……‘完美’……‘稳定’……‘洁净’的……宇宙模型……】“引路人”的声音带着一种近乎怜悯的讥讽，【……没有战争……没有混乱……没有……‘低效’的……生命形式……一切……都按照……冰冷的……数学逻辑……运行……一个……巨大的……、精致的……、死寂的……水晶球……】
克里夫当时就打了个寒颤。一个没有意外、没有随机性、一切都按固定规则运行的“完美”世界？那和一块结构精美的石头有什么区别？连诺亚的“净化”好歹还想着保留“合格”的人类火种呢！“普罗米修斯”这帮人倒好，直接想把整个服务器格式化然后重装成一个单机扫雷游戏？
而“墓碑”组织，在“引路人”的描述中，则是一群更加可笑又可悲的角色。
【……他们……窃取了……部分……遗产……却只读懂了……皮毛……他们以为……“世界引擎”……是……修复……这个……被战争……‘玷污’的……星球的……终极工具……】
【……他们妄想……启动引擎……抹去……所有的……‘不稳定因素’（包括……不合作的人类……、变异生物……、乃至……不符合他们美学的……地形地貌……）……将星球……‘恢复’到……他们想象中的……、纯净的……旧世界……田园时代……】
【……愚蠢……且……不自量力……】“引路人”的评价毫不留情，【……“世界引擎”……不是……橡皮擦……它是……规则的……手术刀……而且……是一把……没有经过……任何……生物安全检测的……、沾满了……未知病毒的……手术刀……】
【……以他们……那点……可怜的计算力……和……对底层协议……粗浅的理解……强行启动……唯一的结果……就是……导致……现实结构……的……连锁崩溃……】
【……大陆板块……会因为……引力参数的……微小扰动……而……撕裂……或……撞击……大气成分……可能……瞬间变得……无法呼吸……海洋……会……沸腾……或……冻结……最基本的……原子键……都可能……断裂……】
【……那将是……一场……席卷整个……星球的……、无法预测的……、不可逆的…………现实重构灾难……】
大陆板块撕裂！海洋沸腾！原子键断裂！
克里夫光是想象一下那副场景，就感觉自己的每一个细胞都在尖叫着发出警告。这比什么核战争、AI灭世都要恐怖一万倍！这是从根本上否定你存在的基础！你连变成灰烬的资格都没有，因为构成灰烬的原子可能都不复存在了！
‘我的老天爷……’克里夫感觉喉咙发干，‘‘墓碑’这帮家伙，简直就是一群拿到了核弹发射按钮的猴子，还以为那是能变出更多香蕉的神奇按钮！他们根本不知道自己手里玩的是什么东西！’
他现在完全理解了“引路人”的警告——“墓碑”只是表象，“世界引擎”才是真正的威胁。前者顶多算是入室抢劫的强盗，后者则是强盗不小心启动了房子里埋着的、足以炸飞整个街区的煤气管道！
而“方舟二期”，正如“引路人”所说，不过是一个为了给“世界引擎”收集“燃料”（或许是指能量和特殊资源）和“算力”（很可能就是指那些被绑架的顶尖技术人才的大脑）的前哨站而已。
所有的线索，终于串联起来了。
一个可怕的、源自旧世界最疯狂科学家的遗产，被一群一知半解、自以为是的蠢货激活，即将引发一场波及全球的、规则层面的灾难。
克里夫深吸一口气，又缓缓吐出，试图平复那颗因为过度震惊和恐惧而狂跳的心脏。他看了一眼屏幕上依旧在闪烁的、代表齿轮镇前线危机的信号，又看了看沉寂的阿尔法碎片，最后目光落在了那个被加密保存的、“方舟二期”和“芒中山脉”的坐标上。
情况，比他想象的还要糟糕一万倍。
他拿起通讯器，手指因为用力而有些发白，接通了与雷班纳和英格丽特的紧急频道。背景里，齿轮镇的炮火声似乎更加激烈了。
“头儿！英格丽特！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是斩钉截铁的凝重，“我这边……挖到了一些东西。关于‘墓碑’，关于‘普罗米修斯’……事情，比我们想的要麻烦得多，也……可怕得多。”
他顿了顿，用尽可能简洁的语言，将“世界引擎”的真相和潜在后果，如同投掷炸弹一般，抛向了正在前线血战的伙伴。
“我们必须……尽快结束这里的战斗。”他最后说道，语气沉重，“然后，我们有更大的‘麻烦’要去处理了。一个……可能让整个废土，不，是让整个世界都重新洗牌的‘麻烦’。”
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