寅时将尽,临安城却已在一种近乎窒息的肃穆中苏醒。
天穹依然被沉沉的墨色笼罩,只有东方天际透出一线冰冷的鱼肚白,非但未能带来曙光,反而衬得这座皇城如同蛰伏的巨兽,压抑而阴沉。
寒意侵骨,清晨的薄雾弥漫在街道巷陌,沾湿了屋檐垂下的白幡,凝结在每一个早起忙碌的人眉梢眼角。
今日,是大乾秦王、大柱国、上将军叶啸天下葬之日。
依据太祖皇帝遗诏,这位为大乾立下汗马功劳的异姓王,身后将得以葬入皇陵一侧,配享帝王祭祀。
此乃无上殊荣!
唯有他叶啸天一人,以非赵氏血脉,得入大乾皇陵之侧,安眠于先帝之畔!
这是对这位戎马一生、功勋彪炳的老帅,最高的盖棺定论。
灵堂之内,巨大的紫檀金丝棺椁沉重无比,棺椁之上,覆以大乾九旒帝王龙幡,又覆盖一层黑金蟒纹亲王幡。
这便是叶啸天专属的“双旌”之荣!
灵枢前方,皇帝赵峥亲自拟定的谥号,以纯金铸成巨大牌位,上书八个铁画银钩、沉雄无比的大字:
忠武镇国定边王!
“忠”“武”“镇国”“定边”!
字字重逾千斤,凝聚着大乾对一个军人的最高褒扬与最深敬意!
天色微熹,卯时初刻,沉重的号角长鸣,撕裂了临安城死寂的黎明!
移灵!
八十一抬龙杠撼动天地!
秦王府中门洞开!
刹那间,满城皆悲!
如雪的纸钱漫天飞扬,几乎遮蔽了黎明前最后的黑暗!
临安城的大街小巷,早已被自发涌出的百姓填满!
贩夫走卒、耄耋老者、懵懂孩童……人人缟素,臂缠白布!
压抑的啜泣声如同低沉的潮汐,在城池的上空回荡。
“老王爷!一路走好啊!”
“王爷!大乾的脊梁啊……”
“王爷……”
悲呼声浪,此起彼伏。
无数百姓匍匐在地,叩首长拜,送别他们心中如同守护神一般的存在。
灵枢所过之处,哀鸿遍野,道路两侧的茶楼酒肆,无论高低贵贱,皆设祭案,香烟缭绕,贡品无数!
十里长街,百里白幡!
这是民心自发凝聚的悲恸,远胜任何帝王的哀荣!
灵枢之后,是由三千叶家军最精锐的玄甲卫所组成的送殡亲兵!
他们身着漆黑重甲,外罩素白孝袍,手持雪亮长戟,肃穆如林!
每一个士兵脸上,都写满了刻骨的悲愤和压抑的杀气!
再之后,是叶凌云。
他一身粗麻重孝,麻衣如雪,脸色苍白却挺直如标枪,唯有紧握的双拳和微微颤抖的肩头,泄露着内心难以承载的巨大悲痛。
赵婉儿身着素色宫装,陪在他身侧,面色沉静如水,手中紧握着一杆银色短枪,目光警惕地扫视着四周的阴影。
熊大如铁塔般护卫在两人身后,钢牙紧咬,眼珠布满血丝。
皇帝赵峥和百官则跟在最后。
龙辇华贵,赵峥端坐其中,面色沉郁,眼神深处却闪烁着难以捉摸的寒光。
大皇子赵泽,奉旨统领近万身着崭新明光铠、手持长槊的禁军精锐,浩浩荡荡,将皇帝的仪仗拱卫在核心。
这支队伍,华丽而肃杀,与前方悲壮沉重的叶家军玄甲卫,形成了一种微妙而危险的对峙之势。
庞大的送葬队伍,蜿蜒如龙,在弥漫的雾气与哀乐中,缓缓驶离临安城,踏上了通往皇陵险峻的山道。
地势逐渐走高。
行了约莫两个时辰,当铅灰色的天光终于艰难地撕开云层时,队伍前方出现了一道令人望之生畏的天然门户,断龙峡!
峡谷深邃,两侧是直插天际、寸草不生的漆黑峭壁!
崖壁如刀削斧劈,陡峭得连猿猴也难以攀援,只留下狭窄的一线天空,投下几缕惨白的光线。
峡道宽不过十丈,曲折幽深,长达数里!
相传上古有神龙欲飞升至此,为前方巨山所阻,震怒之下以头撞山,硬生生撕裂大地,撞出了这道险峻裂口,故名“断龙”。
此处风声呜咽,回响不绝,如同远古巨龙的残魂仍在悲鸣。
峡谷内光线昏暗,空气仿佛都带着铁锈的腥味和一种莫名的肃杀。
前方玄甲卫沉重的脚步声在狭窄的空间里形成阵阵回音,如同擂响的战鼓,压迫着每一个进入者的神经。
这,就是皇家陵园的必经之地!
这,也是绝佳的埋骨坟场!
赵婉儿悄然握紧了短枪,靠近叶凌云:“凌云,小心!”
她低沉的声音在峡谷里显得格外清晰。
叶凌云微微颔首,目光如同冰封的寒潭,扫视着两侧高不可攀的绝壁,仿佛要穿透那漆黑的岩石,看清其中潜藏的杀机。
朱剑春一身素服,走在叶家军中前方队伍,看似悲痛肃穆,低垂的眼帘下却精光流转。
他看似无意地,以一个极其隐蔽的手势,向身后亲兵传递了某个早已约定的信号。
无声的命令,瞬间沿着前排士兵传递开去。
峡谷上方,一处极为隐蔽的岩洞阴影中。
完颜麟高大的身影与岩壁融为一体,如同蛰伏的巨兽。
他身旁的赵宣,脸色苍白,身体微微颤抖,竭力控制着自己的呼吸。
两人居高临下,将峡谷内的一切尽收眼底。
“看,多么壮观的一场葬礼……”完颜麟的声音低沉,带着一丝残忍的玩味,仿佛在欣赏一幅精心布局的画卷。
他的目光紧紧锁定着缓慢进入峡谷核心地段的庞大送葬队伍,尤其是中间位置,叶家军与禁军,这两个巨大的力量源,即将在这里碰撞、绞杀!
时机已至!
完颜麟眼中寒光一闪!
几乎是同时,埋伏在混乱人群深处、混入叶家军中段的两名“种子”死士,如同收到无形指令的毒蛇,猛地从压抑的人群中抬起头,爆发出一声充满滔天恨意和刻意放大的悲愤嘶吼:
“弟兄们!叶家军的兄弟们都听到了吗?!
老王爷一生为国鞠躬尽瘁,到头来却被狗皇帝赵峥暗中下了毒药!
他是被毒死的啊!!”
这声音凄厉无比,瞬间撕裂了峡谷里的悲鸣风声和脚步声!
“什么?!下毒?!”
“皇上害死了王爷?!”
“不可能吧?!”
临近的一部分叶家军士兵猛地一震,脸上瞬间布满难以置信的震惊与狂怒!
悲愤的情绪如同燎原之火,在他们眼中“腾”地点燃!
那死士见状,眼中闪过一丝得逞的凶光,抽出腰刀,高高举起,声音陡然拔高,直刺云霄:
“血债血偿!
叶家的男儿们!
随我诛杀昏君!
为老王爷报仇雪恨——!!!”
他狂啸着,悍然挥刀,率先带着身边几十名被煽动的死士和少数被刺激得失去理智的士兵,如同失控的狼群,疯狂地朝着后方那华丽的龙辇方向猛扑过去!
“杀——!”
“给老王爷报仇!”
混乱瞬间爆发!
与此同时!
就在皇帝禁军的阵列之中,另一处核心位置!
一名穿着禁军都尉盔甲、早已被收买的将官,也立刻拔剑出鞘,厉声高呼,声音带着一种近乎夸张的惊惶和决绝:
“反了!反了!
叶家军作乱,欲行刺皇上!保护陛下!!”
他声嘶力竭,“给我杀!杀光这些叛乱的逆贼!保护圣驾!!!”
本就神经高度紧张的禁军精锐,在军官近乎疯狂的命令和前方叶家军如狼似虎扑来的双重刺激下,立刻进入应激状态!
前排士兵几乎是本能地挺起长槊,后排弓箭手立刻引弓待发!
根本来不及分辨敌我!
“杀!”
“保护皇上!”
数千禁军的怒吼瞬间压过峡谷里的悲风!
“放箭!拦住他们!”
赵泽惊怒交加的声音在混乱中响起,他甚至没来得及判断叶家军是否真的全都反了!
这失控的场面,让他脑中只余一片恐慌,只想立刻隔绝危险!
顷刻间!
箭矢破空之声尖啸着划过昏暗中狭长的一线天空!
雪亮的刀光槊影交织成一片死亡的丛林!
原本庄严肃穆、哀声一片的送葬队伍,在这狭窄压抑、回音震荡的断龙峡腹地,毫无征兆地骤然断裂!
悲歌化为震天的喊杀!
白幡被狂乱的脚步践踏!
忠诚与怀疑,悲愤与恐慌,如同两股决堤的洪流,轰然对撞!
玄甲军的少数前锋与中军暴起的一部分士兵,如同怒涛般撞上了仓促组成防线、长槊如林的禁军方阵!
“铛!”
“噗嗤!”
“啊——!”
金属的猛烈撞击声,利刃切入血肉的闷响,凄厉的惨叫声骤然响起!
鲜红的血花在素白的幡影和玄黑的铠甲上瞬间迸溅开来!
如同在阴森的峡谷中泼洒开一幅幅残酷的死亡图卷!
峡谷的岩壁上,迅速染上了触目惊心的新红!
混乱如同瘟疫般蔓延开来!
有人茫然不知所措,有人惊恐后退,有人被裹挟着卷入,有人则试图看清真相却难辨敌我!
狭窄的峡谷中,人挤人,马撞马,呐喊、哀嚎、怒吼、兵刃碰撞、箭矢破空……
一切声音都在冰冷的岩石峭壁间疯狂回荡、叠加,形成一场令人灵魂震颤的恐怖交响!
峡谷之上。
“嗬……哈哈哈哈哈!”完颜麟看着下方骤然爆发的血火地狱,脸上终于露出了那抹等待已久的、如同深渊恶鬼般的笑意。
那笑容里充满了掌控一切的得意,以及目睹精心炮制的毁灭盛宴如期上演的残忍快感。
他仿佛听到了大地悲鸣下隐藏的铁蹄轰鸣,那属于他的五万精兵,已经在山外磨利了爪牙,只等他发出最后致命的信号!
赵宣脸色惨白如纸,身体抖得像风中的残烛。
下方的惨烈厮杀,那些飞溅的鲜血,那些倒下的士兵扭曲的身影,几乎让他窒息。
他强忍着呕吐的欲望,紧握着腰间象征指挥权的令旗的双手,早已被冷汗浸透,冰冷刺骨。
“准备……我的儿子……”完颜麟低沉的声音如同冰冷的刀锋,贴着他的耳廓响起,带着不容置疑的命令和一丝淡淡的嘲讽,
“当那龙辇中的‘皇帝’陷入绝境,当叶家军的‘残兵’彻底疯狂……当你那位‘忠勇无双’的大皇兄和叶家叛逆‘同归于尽’……那便是你……以新皇之名……重整河山的时刻!”
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