平静的“北极星”基地内部，时间仿佛凝固。小七在“见习继承人”的权限下，有条不紊地学习、研究、准备。她像一名耐心的考古学家，一点点清理着历史的尘埃，又像一名谨慎的棋手，在无形的棋盘上悄然布局。然而，外部世界的风暴，不会因为一座冰封方舟的寂静而停下脚步。
通过“信风”装置增强的有限外部监测能力，小七持续捕捉着来自废土的信号碎片。这些信号大多杂乱无章，充满绝望的呼救、掠夺者的狂笑和丧尸永恒的嘶吼。但近期的信号趋势，却透露出令人不安的变化。
首先是尸潮的异常动向。多个方向的监测数据显示，尸潮的规模不仅在持续扩大，其移动模式也出现了前所未有的协调性。它们不再是无意识的漫游，而是像被无形之手引导着，开始有目的地向几个残存的、相对大型的人类聚居点移动，其中包括“磐石”安全区的方向！这种协调性远超普通变异体的能力范围，暗示着背后可能存在更高级的指挥节点，甚至是……“母体”的直接干预？
其次，是关于“方舟”的零星信息。一些极其微弱、加密等级极高的信号片段被捕捉到，内容涉及“大规模净化评估”、“边缘区域资源回收可行性”等冰冷术语。结合之前“清道夫”小队的存在，小七推断，“方舟”很可能正在对废土进行新一轮的、更彻底的评估，其目的不明，但绝非善意。
最让她心头一紧的，是一个来自“磐石”方向、断断续续、濒临消失的求救信号。信号内容破碎，但依稀可辨“……城破……墨影失踪……霍恩……血热症变异体……抵抗……最后……” 随后，信号彻底湮灭。
“磐石”陷落了！霍恩生死未卜！这个消息像一根冰锥，刺穿了小七用理性构筑的心防。即使有“稳定剂”的压制，一股混合着悲伤、愤怒和无力感的寒意仍瞬间席卷全身。那个她曾经奋斗过、挣扎过的地方，那些熟悉或陌生的人们，可能都已化为废墟和枯骨。废土的残酷，再次以最直接的方式提醒她安宁的虚幻。
“磐石”的陷落和外部危机的升级，像催命的鼓点，敲打着小七的神经。她不能再按部就班地等待“守护者”的缓慢评估和“进阶考核”的下一阶段了。必须加快步伐！
她开始更激进地利用权限。她以“研究极端环境下通讯保障”为名，大幅增加了对“信风”项目的资源投入，甚至尝试将其与基地的主能源网络进行临时性耦合，以测试其最大功率输出。这一举动明显触及了安全协议的边缘，“守护者”发出了数次警告，但她以“继承人职责所在，需为潜在危机做准备”为由，坚持推进。
同时，她加强了对休眠舱区，特别是7号舱（伊芙琳博士）的监控。她编写了更复杂的算法，试图从生命维持系统的海量数据流中，寻找任何可能表明意识活动的异常模式或隐藏的信息编码。她有一种强烈的直觉，伊芙琳博士可能是打破当前僵局的关键。
她还秘密加快了那些“非标准”设备的制造和储备。微型信号中继器、高爆能量电池、甚至是一些用于物理突破的纳米切割线……这些物品被巧妙地隐藏在常规物资中，或存放在她发现的、几个未被“守护者”系统完全覆盖的物理死角（如一些废弃的维护通道和早期建设留下的结构缝隙）。
她的行动越来越大胆，与“守护者”系统之间的摩擦也逐渐表面化。
“守护者”系统显然察觉到了小七的异常活跃和日益偏离“保守”路径的行为。它的反应开始变得更强硬。
当小七再次尝试调取那三个“永久封存”的休眠舱（22、29、35号）的加密日志时，系统不再是简单的“权限不足”提示，而是直接弹出了警告：“警告！该操作触及最高安全协议m-7。重复尝试将触发安全审计，并可能导致权限临时冻结。”
当她试图将“信风”项目的测试功率提升到临界值时，系统直接进行了干预，切断了能源供应，并发出严厉通告：“检测到非授权能源调用行为。该操作可能危及基地核心稳定。请立即停止并提交详细风险评估报告。您的操作已被记录。”
甚至在她日常的数据检索中，系统也开始有选择性地“延迟”或“过滤”某些敏感关键词的搜索结果，特别是涉及“方舟指令覆写”、“创始协议漏洞”、“强制唤醒程序”等内容。这是一种软性的信息封锁。
“守护者”像一张逐渐收紧的网，试图将小七重新拉回它设定的轨道。它似乎在执行一套预设的程序：培养一个“合格”的、遵循马尔科姆理念的继承人，而不是一个充满“危险”想法的变革者。
在高压之下，转机悄然出现。小七对伊芙琳博士休眠舱的持续监控，终于有了突破性发现。
她注意到，7号舱的生命维持数据流中，存在一种极其隐秘的、周期性的微扰动。这种扰动并非随机噪声，而是一种具有特定数学规律的、低功耗的信号叠加！它巧妙地隐藏在正常生理参数的背景波动中，几乎无法被常规检测手段发现。
经过连续数日不眠不休的解码分析，小七震惊地发现，这竟是一种利用生命体征（如脑波频率、心率变异）作为载体的、极其古老的、用于极端环境下秘密通讯的模拟信号编码技术！信号的内容断断续续，但拼凑起来，指向了一个位于基地深层、标号为“Archives-7”的离线数据存储库的物理位置和一个……生物特征密钥（需要伊芙琳本人的活体扫描）！
这是伊芙琳博士在被迫休眠前留下的后手！她预见到了可能发生的镇压，用自己的生命体征作为密码，将关键信息隐藏了起来，等待能够理解并破解它的人！
这个发现让小七激动不已。Archives-7！那里可能藏着马尔科姆派系试图掩盖的真相、伊芙琳派的完整计划、甚至是修改“创始协议”的关键！
但如何进入Archives-7？它显然是离线存储，不受“守护者”直接控制，但物理入口必然有严密的安保。而生物特征密钥则需要……唤醒伊芙琳博士？这几乎是不可想象的，且风险极高。
就在小七为如何利用伊芙琳的密语而绞尽脑汁时，“守护者”系统发布了一条全基地通告，语气前所未有的严肃：
“警报！外部监测系统检测到超高强度、未知来源的能量扰动正在接近！扰动源具有高度指向性，目标疑似本基地！扰动性质分析：非自然，具有潜在敌意。基地防御等级提升至最高级（Ω级）。所有非必要系统进入节能待机模式。请继承人a-07立即前往主控中心，准备应对紧急状况。”
几乎同时，小七的私人终端接收到一条来自“信风”装置的、最高优先级的警报信息，内容更加具体且骇人：
“检测到超视距定向能量聚焦！能量特征与‘方舟’深层空间打击平台‘净化者’吻合！预计抵达时间：6至8标准时！警告：此能量级别足以穿透基地外部冰层防御！重复，此能量级别足以穿透基地外部冰层防御！”
“方舟”的打击！目标是“北极星”！他们终于不再满足于观察和回收，而是要直接“净化”这个可能脱离控制的“火种”！
危机以最猛烈、最直接的方式降临了。没有时间再犹豫，没有余地再周旋。
小七站在寂静的起居舱中，目光扫过屏幕上伊芙琳博士留下的密语坐标，又看向口袋里那支冰冷的“稳定剂”。外部是毁灭性的打击，内部是充满敌意的系统和未解的谜团。
她深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的光芒。是时候，打破这一切了。
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