刘和率领的涿县义勇，经过数日行军，终于抵达了幽州治所——蓟城。
此时的蓟城，已全然不复往日州治的繁华与从容。城墙之上，旌旗密布，巡逻的兵卒数量明显增多，且个个面带紧张之色。城门外，设置了重重鹿角和拒马，盘查往来人等的官兵神色严厉，空气中弥漫着一股浓重的战争硝烟味。四面八方仍有零星的乡勇队伍和郡县兵卒不断赶来汇合，更添了几分混乱和喧嚣。
在出示了调令文书后，刘和一行人马被引导至城西外的联军大营。大营依山傍水而建，规模极大，号旗林立，营寨连绵，一眼望不到头。粗粗看去，怕是不下数万人马聚集于此。中军飘扬着“刘”、“幽州牧”等大纛，气势森严。
然而，当刘和这支打着“涿县义勇”旗号的队伍进入大营时，却立刻感受到了某种无形的排斥和轻视。
负责安置队伍的是一名姓王的军需官，态度冷淡，甚至带着几分不耐烦。他扫了一眼刘和身后虽然队列整齐但装备明显参差、大多面带风尘之色的义勇，嘴角撇了撇，语气敷衍：“涿县义勇？嗯，知道了。你们的营地区域在丙字营西北角，自行前去安置吧。粮草辎重，晚些时候会按例发放。”
丙字营西北角！刘和虽初至，但也略懂军营规矩，丙字营通常安置的是辅助部队或地位较低的客军，而西北角更是偏僻角落，靠近马厩和垃圾堆放处，条件最差。
张飞闻言，环眼一瞪就要发作。刘和连忙用眼神制止了他。
“有劳王军需。”刘和面色平静，拱手道，“不知我军粮草辎重，按何例发放？我等远道而来，可否先行支取部分？”
那王军需官嗤笑一声：“按例？自然是按幽州正军的标准减半发放！乡勇团练，还想与正规官军同等不成？今日发放已过，明日再来候着吧！”言语间充满了对“乡勇”身份的鄙夷。
“你！”张飞再也忍不住，怒吼出声，“狗眼看人低的东西！俺们是来打仗杀贼的，不是来受你这鸟气的！”
那军需官被张飞的气势吓了一跳，但见周围都是己方官兵，又强自镇定，阴阳怪气道：“哼，哪里来的野汉子，敢在州牧大营喧哗？是骡子是马，拉出去遛遛才知道！光会叫唤有什么用？”
周围一些其他部队的兵卒和军官也围拢过来看热闹，对着涿县义勇指指点点，脸上大多带着戏谑和轻蔑。在他们看来，这支所谓的“义勇”，不过是乡下土财主凑起来的乌合之众，来战场上混点功劳罢了。
关羽丹凤眼微眯，手抚长髯，面色沉静，但熟悉他的人能看出他眼中隐含的怒意。
刘和心念电转，知道此刻绝不能软弱，但也不能直接冲突。他深吸一口气，声音陡然提高，却并非对着那军需官，而是朗声道：“王军需此言差矣！我等奉州牧大人钧令，千里迢迢赶来蓟城，是为助战破贼，保境安民！无论来自何方，皆是杀敌之兵，何分彼此高低？粮草按例发放乃军中法度，我等自当遵守。然，若有人刻意刁难，克扣军资，寒了将士之心，延误了军机，不知州牧大人闻知，又会作何想？”
他这番话，不卑不亢，既点明了自己是奉令而来，占据了道理高地，又 subtly 地将问题提升到了“影响军心、延误军机”的高度，最后更是抬出了刘焉进行威慑。
那王军需官脸色顿时变了变，他没想到这个看似年轻的“公子哥”言辞如此犀利，一下子扣过来这么大一顶帽子。周围看热闹的军官中，也有几人收起了戏谑之色，重新打量起刘和来。
“你……你休要胡言！谁……谁刻意刁难了！”王军需官气势弱了几分，色厉内荏地道。
“既非刁难，那便请王军需按规矩办事。”刘和步步紧逼，“我军初至，人困马乏，急需粮草安顿。若今日份额已过，可否请示上官，特事特办？若实在不便，我等亦可直接前往中军大帐，向州牧大人禀明情况，想必大人体恤将士，定会通融。”
一听要闹到中军大帐，那王军需官彻底慌了。他本就是欺软怕硬，顺手刁难，若真为此事捅到州牧那里，他绝对吃不了兜着走。
“罢了罢了！”他连忙摆手，语气软了下来，“算你们运气好！我这就去禀报上官，看看能否通融一二！你们先去营地安置吧！”说完，竟是灰溜溜地转身走了，也顾不上再指定那偏僻的营地位置。
刘和冷哼一声，不再理会此人。他目光扫过周围那些还在观望的军官，朗声道：“我涿县义勇虽来自乡野，亦知忠义，晓军法！此来只为杀贼报国，绝非畏战之徒！诸位同袍，战场上自有分晓！告辞！”
说罢，他不再多看众人一眼，对关张二人道：“二弟三弟，我们走，自寻一处空旷之地扎营！”
他竟直接放弃了那条件差的指定营地，带着队伍在大营边缘找了一处相对开阔、靠近水源的地方，自行下令安营扎寨。此举既显示了一定的独立性，也避免了初来乍到就陷入最糟糕的环境。
关羽看着刘和处置得当，眼中赞赏之色更浓。张飞虽然仍气呼呼的，但也觉得大哥处理得解气。
涿县义勇的将士们见主君如此硬气，面对刁难毫不退缩，言辞锋利又占理，原本因被轻视而有些低落的士气反而重新振作起来，动作麻利地开始扎营。
不远处，刘备也带着他那几十个手下，悻悻然地被分到了一个比丙字营西北角好不了多少的角落，目睹了刘和方才与军需官交锋的全过程，心中五味杂陈，又是羡慕，又是嫉妒。
刘和站在正在搭建的营寨前，望着连绵无际、派系林立的幽州大营，心中清明。
这第一道下马威，算是勉强接下了。但这仅仅是开始。在这座等级森严、充满倾轧的大营中，想要获得尊重和地位，最终，还是要靠实实在在的战功来说话。
他相信，很快，他和他的义勇，就会让所有轻视他们的人，付出代价。
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