“社长，您这说得好像也太严重了吧，咱们大明朝，如今不是还有像杜松、刘綎这样的猛将吗？”
“是啊，还有马林，他可是马芳马太师的儿子，正宗的将门之后。”
“还有李如柏，从小跟着父兄打仗，总不至于也不知兵吧？”
在场的数百名社员，大多数人都还沉溺在天朝上国的美梦中，丝毫没把程光阳刚才的话当一回事。
在他们看来，如今的大明，也许武备方面确实有所废弛，但这全都是小问题，只要皇帝陛下稍微努力一下，形势马上就会好转，周边蛮夷根本不足为惧。
程光阳摇了摇头，明知道众人不认可自己的想法，还是硬着头皮，继续道：
“非我浪言，杜松、刘綎之辈，都是有勇无谋的莽夫，身先士卒可以，当个先锋也还行，让他们指挥几万兵马独当一面，那是完全指望不上的。”
“马林就更别提了，此人雅好文学，于沙场作战之事，不过是个半吊子，指望他指望不上，李如柏也差不多，可能比马林好些，但绝对比不上他的父兄，况且这俩人赋闲在家，都多少年了？”
见众人听了自己的话，脸上的表情各不相同。有的看起来困惑，有的看起来怀疑，有的隐隐不悦。
程光阳深吸一口气，继续道：
“不管大家信不信我，总之大明的边防之事，如今已出了大问题，这是毋庸置疑的。过去两百年，朝廷上下，从文官到武将，所有人的注意力都被北边的蒙古鞑子吸引，而忽略了东边的女真鞑子，这是非常危险的事。”
“古语有云：女真不满万，满万不能敌。此语固然有言过其实之处，但女真人确实可怕，我听闻辽东北境，有个叫佟奴儿哈赤的女真胡酋，过去这十年间，此人已经统一了女真诸部，麾下带甲士兵，不下六七万。”
“我有预感，在不久的将来，佟奴儿哈赤此人，必会成为我大明朝的心腹大患！给大明辽东造成难以估量的损失！”
在明代的官方记载中，努尔哈赤很多时候被写作“佟奴儿哈赤”。
在场的社员中，有几人是辽东籍贯的，他们在老家时都曾听闻过这个名字，是以对程光阳的话，心中隐隐相信了几分，满脸忧虑道：
“社长，那照您这么说，辽东将来岂不是很危险，咱们大明应该如何做，才能顺利平定佟奴儿哈赤呢？”
“关于这个问题，需要从几方面来回答。首先，诸位不要因为我夸女真人能打仗，就认为这帮人战无不胜，其实大家都是两个肩膀扛一颗脑袋，女真人被砍一刀，也会疼，也会死。”
程光阳不紧不慢道：“其次，咱们大明的军队，倘若直接野战，多半不会是女真人的对手，别说我们了，如今连蒙古人都未必是他们的对手。但咱们大明的军队，可以凭借城池防守，只要粮草足够，兵马齐心，没有汉奸卖国，女真人想在攻城战中讨便宜，其实也不容易。”
“再者，大明无论是人口、疆域，还是综合国力，都不是女真人可以相提并论的，在我看来，虽然正面战场上我等未必打得过对方，但完全可以通过避战防守的方式，凭借强大的国力耗死对方。”
程光阳的这种观点，其实和后来的辽东经略熊廷弼类似——
辽东的大明边军，武备已然彻底废弛，直接与后金决战，多半不可能取胜，唯有持续消耗，才有机会慢慢占据上风。
这种主张在很多主战派看来，明显是在长他人志气，灭自己威风。谁敢说这样的话，肯定得被言官喷成筛子。
可实际上，就明朝后期的现状而言，恰恰这类主张，才是真正能挽救大明局势的办法，反而东林党人坚持的主战策略，才是将大明推向万劫不复的罪魁祸首。
越是深入了解晚明的历史，程光阳心里越是有这种感觉——从萨尔浒之战，到辽阳和沈阳保卫战，再到广宁之战，明军每次战败，都有各种各样的理由和借口。
要么说战略出错，要么说有内奸，要么说有逃兵。大明君臣永远不承认一件事，那就是就战斗力而言，这时候的明军，确实已经打不过清军了。
不认清楚这一点，后续制定的任何战略战术，最后都只能是昏招。
“社长，您这话说的，未免也太悲观了吧，大明是天朝上国，大明的天兵，怎么可能打不过小小蛮夷？”
“就是，再说女真鞑子如何会比蒙古鞑子还能打，若当真如此，那为什么朝廷开的赏格，蒙古人的头颅要比女真人的头颅更值钱呢？”
果不其然，听完程光阳的观点，很快便有一大批社员，当场出言表示反对。
程光阳见状，无可奈何地摇了摇头道：“我知道大家认为我方才的话，实在说得太过荒谬，有些事我也不想再多说，只能等以后慢慢验证。”
“今天程某之所以跟大伙讲这么多，只有一个目的，就是希望到时候事情真的发生了，大家一定要收起轻敌之心，不要像其他文武公卿一样，把辽东之患当成鲜疥之疾，不想着如何为国谋忠，继续醉生梦死，攻讦不休。”
这番话说完，程光阳不再出言，立刻解散了集会。
众人散去后，周延儒单独找到他道：
“复甫，你平日不是总跟我们说，在社团内讨论诸事，不可涉及朝政，你今日这是怎么了，怎么说了那么多不该说的？”
“是，我以前的确说过这样的话……”程光阳叹了口气道：“但我方才所言，句句都发自肺腑，玉绳兄，有些事我难以对你解释，总之你相信我就行了。”
“搞不懂，感觉你有时候神秘兮兮的。”周延儒摸着下巴道：“就比如你平日给社员们讲的那些什么‘科普知识’，真不知道你是从什么地方学来的。不过不管怎么说，我周玉绳永远站在你这边。”
程光阳笑着道：“有玉绳兄这句话，亦复何言。”
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