爱莉希雅带着心中那份挥之不去的、奇异的悲伤，离开了黄金庭院。
她来到了凯文和梅所说的咖啡馆。
靠窗的卡座里，不止有凯文、梅和他们共同的好友苏，还有三位年轻的少女。
一位留着单马尾、发色如雪的白发少女，笑容带着几分琪亚娜特有的、略显傻气的开朗，正兴致勃勃地和凯文说着什么。
她旁边坐着一位气质清冷的紫发少女，容貌与梅有几分相似，却少了几分梅的理性从容，多了一丝不易接近的冷艳。
她微微低着头，纤细的指腹无意识地、一遍又一遍地摩挲着胸前悬挂着的一枚黑色戒指吊坠，目光投向窗外流动的街景，仿佛沉浸在自己的思绪里。
还有一位身材高挑的灰发单马尾少女，她紧抿着唇，手指在手机屏幕上飞快地敲击着，发送着一条又一条消息，眉宇间透着一股难以掩饰的焦躁。
这正是凯文的表妹琪亚娜·卡斯兰娜，梅的妹妹雷电芽衣，以及她们的好友布洛妮娅·扎伊切克。
“嗨~梅，凯文，还有苏…以及…” 爱莉希雅脸上重新挂起她标志性的甜美笑容，快步走了过去，目光扫过三位少女，语气轻快，“这几位可爱的小姐！?”
在梅温和的招呼下，她优雅地在空位落座。
然而，爱莉希雅的目光却像被磁石吸引一般，牢牢地锁在了芽衣胸前那枚随着她指尖摩挲而微微晃动的黑色戒指吊坠上。
刹那间，她的呼吸仿佛被一只无形的手扼住，猛地一滞。
一种强烈的、难以言喻的悸动攫住了她。
她几乎是带着一丝不易察觉的恳求，声音有些发紧地开口：“这位…芽衣小姐？”
“你的这枚吊坠…可真好看啊…” 她努力让自己的语气听起来自然，带着欣赏，“是在哪儿买的？能让我…仔细看看吗？”
这突如其来的请求将芽衣从窗外的思绪中唤回。
她转过头，看向爱莉希雅，脸上勉强挤出一个礼貌却疏离的微笑，但那双紫色的眼眸中，拒绝之意清晰而坚定：“这枚戒指，在我有记忆起就陪伴在我身边了。”
她的手指下意识地握紧了那枚冰冷的戒指，仿佛那是她身体的一部分。
“我也不知道它从何而来。”
她微微摇头，语气带着不容商量的意味：“但是，很抱歉，我不能答应你的请求。”
爱莉希雅脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬。
她还想再说什么，试图争取一下——
就在这时，她感到肩膀被人轻轻碰了一下。
她目光微转，发现坐在旁边的梅正看着她，几不可察地摇了摇头，眼神中带着一丝了然和淡淡的无奈。
很显然，在她到来之前，凯文、梅或者苏，或许已经尝试过提出同样的请求，并且得到了相同的答案。
芽衣沉默地垂下眼帘，重新将注意力集中在掌心的黑色戒指上。
她心中充满了困惑：为什么今天遇到的这几个人，都对她这枚普通的戒指如此感兴趣？
但一种根植于心底的本能告诉她：这枚戒指，绝不能离开她身边。
“芽衣！”
一声带着明显不满的呼唤打断了芽衣的沉思。
她抬起头，发现琪亚娜正鼓着腮帮子，气呼呼地瞪着她。
“芽衣！你最近怎么老是走神啊！” 琪亚娜的声音带着委屈和控诉，“老是忽略我！我也是会生气的！”
说完，她真的把身体扭向一边，故意不看芽衣，但那双蓝色的眼睛却忍不住偷偷地、一下下地往芽衣这边瞟。
芽衣看着琪亚娜孩子气的模样，只得暂时放下心中关于戒指的疑惑和那份莫名的被请求的压力。
她无奈地叹了口气，脸上浮现出温柔而宠溺的神情，伸出手轻轻拉了拉琪亚娜的袖子，开始低声安抚起闹别扭的白发少女。
而另一边的沉默，被苏温和的声音适时地打破了。
他脸上带着惯常的、令人安心的微笑，提议道：“现在上一点甜点如何？这里的甜点口碑相当不错。”
说完，他便招手唤来服务员，仔细询问了在座几人的口味偏好后，指着菜单说：“这个，这个，还有这几个，麻烦各上一份。”
服务员利落地记下，准备收起菜单离开。
就在这时，苏像是突然想起了什么，几乎是脱口而出：“等等，你们这…”
然而话刚出口，他却猛地卡住了。
他微微蹙眉，似乎连自己都不明白接下来要说什么。
在服务员带着询问意味的注视下，他只能顺着刚才那一瞬间莫名的冲动，有些迟疑地补充道：“…有甜筒吗？如果有的话，也麻烦上一个。”
服务员点头应下离开后，苏却看着桌面，脸上浮现出清晰的困惑。
他为什么要特意点一个甜筒？
这完全不符合他平时的习惯，也并非在座任何一人特别要求的。
坐在对面的凯文和梅，在听到苏点甜筒的瞬间，眼中也掠过一丝相似的迷茫。
仿佛苏这个举动是某种… 理所当然 的、应该发生的事，但细想之下，又完全 没有理由发生？
这种矛盾感让他们感到一阵轻微的不适。
凯文下意识地低头，目光落在自己左手手背上那道形状奇特的、如同火焰灼烧留下的陈旧伤疤上，指尖无意识地摩挲着它。
梅则轻轻地将头靠在凯文肩上，眼神却失去了焦点，涣散地望向虚空中的某一点，仿佛在捕捉某个早已消散的幻影。
另一桌的琪亚娜、芽衣和布洛妮娅，也察觉到了这边成年人之间弥漫开来的、难以言喻的诡异沉默。
她们交换着眼神，却也不知道该说些什么来缓和气氛。
最终，是琪亚娜那没心没肺的、充满活力的声音打破了这片令人窒息的安静。
她像是完全没被那低气压影响，兴致勃勃地提高了音量，开始讲起自家表姐卡莲的糗事：“哎呀，说到这个，你们知道吗？我那个表姐卡莲——就是凯文表哥的另一个表妹啦——她上次见到你们黄金庭院那位叫樱的姐姐时，简直惊为天人！”
琪亚娜手舞足蹈地比划着，模仿着卡莲当时的样子：“她当场就决定跨越性别障碍，对樱姐姐展开了猛烈追求！结果嘛…”
她故意拖长了语调，做出一个夸张的“完蛋”表情：“被樱姐姐超级无情、甚至可以说是冷酷地拒绝了！樱姐姐还警告她，要是再敢来打扰，就要把她狠狠揍一顿！最后卡莲表姐哭得稀里哗啦的，还被一直陪在她身边那个叫奥托的家伙连哄带骗，才把她带回老家去了！哈哈哈！”
琪亚娜爽朗的笑声在略显凝滞的空气里回荡，像投入湖面的一颗石子，虽然未必能完全驱散那深沉的迷雾，却总算让紧绷的气氛有了一丝松动的迹象。
“是吗？” 爱莉希雅脸上依旧挂着笑容回应琪亚娜，但思绪却已悄然沉入了回忆的深潭。
她想起了那位名叫樱的友人。
樱是一个能力极为出众的人，做过形形色色的工作，甚至曾担任过黄金庭院主人——那位风华绝代的歌者伊甸——的贴身保镖。
然而，没有一份工作她能长久地做下去。
这并非因为能力不足。
恰恰相反，樱的能力极其出色，每一任雇主都对她赞赏有加，极力想要将她长期留在身边。
但每一次，樱都毫不犹豫地拒绝了。
她曾用一种带着坚定却又隐含迷茫的语气解释过：这些工作，都不是她真正想要的。
她一直在等待，等待一个真正值得她倾尽所有去侍奉的主人。
爱莉希雅的脑海中浮现出樱的面容——那张总是带着执着神情的脸，眼底深处却藏着一丝挥之不去的、不知该去往何方的迷茫。
她到底在寻找谁呢？
那个能让她停下脚步、奉上忠诚的人，究竟在哪里？
“接下来我们去哪里玩呢？难得来这里一趟？”
琪亚娜充满活力的声音像投入湖面的石子，瞬间打破了爱莉希雅的沉思，将她从关于樱的思绪中拉了回来。
爱莉希雅几乎是下意识地、未经思考地脱口而出：“我们…”
她的目光缓缓扫过在座的每一个人——凯文、梅、苏、琪亚娜、芽衣、布洛妮娅。
仿佛被一种无形的、源自心底深处的冲动所推动，她轻声说道：“…我们去游乐场玩吧…”
她的笑容依旧挂在脸上，却显得格外飘渺，如同笼罩在薄雾中的月光。
那声音很轻，带着一种难以言喻的、仿佛遗失了某种重要之物的空茫感：“刚好，我们…很久没去了，不是吗？”
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