赵彦茹的话如同惊雷，炸响在寂静的夜室里。
梁铮与赵彦臻对视一眼，均在对方眼中看到了沉重的了然与寒意。吴耀祖假死匿迹，吴家不遗余力阻拦寻找白芰明，再加上那十一具骸骨…这些线索几乎指向一个令人不寒而栗的推测：吴耀祖极可能就是残害那些少年男女的真凶，而吴家，则在用金钱和权势为他掩盖这滔天罪行。
然而，梁铮深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，恢复了执法者的冷静：“眼下这一切，都还只是你我的揣测。无人证，无物证，甚至连那些骸骨与吴家有直接关联的证据都拿不出来。单凭这些，莫说撼动吴家，便是想开堂问案，都立不住脚。”
元元蹙眉思索，忽然道：“当务之急，是保住赵府那个哑妇！她的针线手法与芰明如此相似，极可能知晓内情，甚至与芰明的下落有关。若被吴家察觉我们已注意到她，她必有性命之危！”
赵彦茹闻言，立刻抬头，眼圈虽还红着，语气却异常坚定：“对！若能护住那哑妇，问出真相，或许…或许还能为我赵家挽回些许颜面，也能给芙蕖的弟弟…一个交代。”她此刻才真正意识到，母亲和舅家所行之事，可能远比她想象的更黑暗。
梁铮目光扫过赵彦茹，仍带一丝疑虑。他并非不信她，只是此案千钧一发，她性子直率，易感情用事，他担心她反会坏事。
赵彦臻见状，猛地站起身，对着梁铮郑重拱手，言辞恳切：“梁大人！世间之人，有两种最可信托。一为笨人，如我，天资不高，唯认死理，不懂也不会那些弯绕诡计；一为直人，如我妹妹彦茹，心思赤诚，藏不住话，喜恶皆形于色！此案欲破，非有雷霆手段不可，但也需集众之力。恳请大人信我们兄妹一次，让彦茹设法去接触那哑妇，或可打开局面！”他一番话掷地有声，笨拙却真挚，透着一股破釜沉舟的决心。
梁铮看着他，又看了看眼神急切却同样坚定的赵彦茹，终是被这份赤诚打动，缓缓点头：“好。但需周密计划，绝不可贸然行动。”
赵彦茹见梁铮同意，稍松一口气，忙道：“要救哑妇，非得请我大嫂徐氏帮忙不可！”
见众人面露疑惑，她解释道：“之前我胡闹绑元娘时，那个身手极好、制住毛豆她们的丫鬟，记得吗？那不是我的人，是皇后娘娘赐给大嫂的陪嫁丫鬟，会武功的！大嫂她…心思缜密，处事有度，明理知义，若知内情，定会相助。”但她随即又慌了，“可我如今不能回府，一回去定然又被母亲关起来！”
梁铮沉吟片刻，决断道：“无妨。我夜间去一趟赵府，亲自见徐夫人说明情况。”
元元惊讶：“你去？赵府守卫森严，你怎么进去？” 梁铮嘴角微扬，露出一丝与她认知中那位端肃大理寺卿不同的锐气：“在这世道立足，光会审案可不够，总得再学些旁的本事傍身。”竟是默认了自己通晓潜行匿踪之术。
计议已定，梁铮换上早已备下的夜行衣，借着浓重夜色，如一道青烟般悄无声息地潜入了戒备森严的赵相府邸。他依着赵彦茹描述的路径，精准摸到徐定欣所居的正院。
避开巡夜家丁，他轻叩窗棂。屋内烛火晃动，片刻后，一个沉静的女声低低传来：“窗外何人？” 梁铮将赵彦茹那枚作为信物的银钗从窗缝递入，压低声音快速说明来意及吴耀祖、哑妇之事。
屋内沉默了片刻，徐定欣的声音再次响起，清晰而冷静：“我夫君彦屏再有月余便从西南归京。本欲待他回府再理清这些家务龃龉，但事急从权，既涉人命公案，我徐氏女绝不会坐视包庇，自当站在天理王法一边。赵府清誉，更不容污秽沾染。”她稍顿，又道，“大人欲见那哑妇，我让丫鬟引你去后院柴房。她身手堪用，可助你避开耳目。”
很快，一名身形利落的丫鬟无声开门而出，对梁铮微微颔首，便在前引路。两人身形如魅，巧妙地避开了所有巡逻岗哨，直达偏僻的后院柴房。
柴房内，那哑妇正蜷缩在草堆中，听得动静，惊恐抬头，露出一张被火燎过、疤痕交错的可怖面容，唯独一双眼睛，清澈却充满警惕。
梁铮出示赵彦茹的信物，又指了指外面，尽力用眼神和手势传达善意和救她出去的意图。那哑妇怔怔地看着银钗，又看看梁铮和旁边伺候少夫人的丫鬟，眼中惊疑慢慢化为一丝孤注一掷的决然，重重地点了点头。
梁铮不再犹豫，背起瘦弱的哑妇，在那丫鬟的掩护下，沿着原路悄无声息地撤出了赵府高墙。
梁府内，元元坐立难安，不住地望向门外，嘴里念叨：“去了这么久，怎么还没回来？莫非出事了？救个人这般难吗？” 赵彦臻虽也焦虑，仍解释道：“我家一直守备森严，若非有大嫂和她那丫鬟里应外合，便是大内高手也难以轻易出入带人出来。”
正忧心间，脚门处传来三声约定的暗号。元元猛地冲过去打开门，只见梁铮背着那哑妇闪身而入，身后跟着那名神色警惕的徐氏丫鬟。
赵彦茹一见那哑妇，立刻上前，拿出帕子想帮她擦拭脸上的污渍，声音带着歉疚和后怕：“你别怕，这里安全了，没人能再伤害你。”
众人将哑妇安置在安静的厢房，围坐过来。哑妇紧张地看着一圈人，手下意识地绞着衣角。 元元取来纸笔，放到她面前，声音尽可能放得轻柔：“你别怕。我们想知道些事情，你若是知道，写下来告诉我们，可好？”
所有人的目光都聚焦在那粗糙的纸张和颤抖的手指上。 屋内烛火摇曳，映照着哑妇疤痕交错的脸和那双充满了复杂情绪的眼睛。
她迟疑着，终于颤抖地握住了笔。
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