重庆府，雄踞长江与嘉陵江交汇之处，三面环水，地势险要，素有“天生重庆”之称。城墙高厚，依山而建，码头上舟楫林立，虽值乱世，依旧显露出西南重镇的繁华与喧嚣，只是这喧嚣之下，掩盖不住一丝大战将至的紧张气氛。
岳璃与赵晟等人在城外江防关卡被拦下。守关将领验看过他们的身份文书（凌岳事先准备的假身份，称是夔州溃散的官军），见他们虽风尘仆仆，衣衫破损，但举止精悍，装备虽旧却保养得法，尤其是岳璃，虽脸色苍白难掩病容，但眉宇间那股英气与久居人上的气质却难以完全掩饰，不由得心生疑虑，盘问得格外仔细。
“尔等说是夔州败兵，欲投奔重庆王大人麾下抗虏，何以绕行至此偏远水路？又为何人人带伤？”守将目光锐利，扫过岳璃渗血的肩头。
岳璃强打精神，按照事先准备好的说辞应对：“回将军，夔州城破时一片混乱，我等与大队失散，遭鞑子游骑追杀，不得已遁入山林，辗转至此。伤势皆因搏杀所致。”她语气平静，但暗中捏了一把汗，生怕被看出破绽。
那守将沉吟片刻，似乎并未完全相信，但也没找到明显漏洞，便道：“如今是非常时期，吕元帅大军正在东面用兵，重庆防务亦紧，岂能随意收留来历不明之人？你等暂且留在关外营房，待本将禀明上官，再行定夺。”
这便是要软禁审查了。岳璃心中焦急，巴州危在旦夕，她如何能在此空耗时日？但此时若强行闯关或暴露身份，恐怕适得其反。
就在此时，一队巡逻的重庆水师官兵沿江岸走来。为首一名中年校尉，目光扫过关卡前这群“溃兵”，忽然在岳璃脸上停留了片刻，眼中闪过一丝惊疑不定。他挥手让队伍继续前行，自己却放慢脚步，看似无意地靠近了岳璃等人所在的区域。
待那守将转身去安排营房时，这名校尉忽然压低声音，快速对岳璃说了一句：“可是岳家侄女？末将曾随王帅于鄂州见过令尊岳将军！”
岳璃心中猛地一震！没想到在此地竟能遇到父亲的旧部！她不敢立刻相认，只是微微点了点头，眼神示意。
那校尉见状，心中已确定八九分，不再多言，只是微微颔首，便快步跟上队伍离开了。
岳璃的心怦怦直跳，不知这是福是祸。她只能按捺住焦虑，先随守关士卒前往那简陋的营房等待。
约莫过了一个多时辰，就在岳璃几乎要按捺不住之时，一队盔甲鲜明的重庆府亲兵来到了营房，为首一名队正朗声道：“哪位是夔州来的岳校尉？制置副使王大人有请！”
岳璃心中又喜又忧，喜的是终于能见到王坚，忧的是不知是福是祸。她整理了一下衣甲，深吸一口气，对赵晟等人使了个眼色（令他们见机行事），便随那队正而去。
一路无话，穿过层层哨卡，终于来到了王坚的官署。比起外间的喧嚣，这里显得格外肃穆安静。
亲兵通传后，岳璃被引入书房。只见王坚并未穿着官服，只是一身简便的深色常服，正站在一幅巨大的川蜀地图前凝神思索。听到脚步声，他缓缓转过身，目光如电，落在岳璃身上。
“末将…岳璃，参见王制置！”岳璃单膝跪地，行以军礼。此刻再隐瞒已无意义。
王坚并未立刻让她起身，只是上下打量着她，目光锐利仿佛能穿透人心：“岳璃…果然是你。老夫听闻夔州失陷，史嵩之逃窜，还道你也…没想到你竟投了那凌岳？”
岳璃抬起头，迎着王坚的目光，毫不退缩：“回大人！末将并非投靠，乃是追随！凌将军虽非朝廷正式任命，然其一心抗蒙，保境安民，于巴州城下力挫合丹大军，保全川东门户，此乃不世之功！末将敬其为人，服其韬略，愿效犬马之劳！此番冒死前来，正是奉凌将军之命，向大人呈送紧急军情并求援！”
她取出那封贴身收藏、已被汗水微微浸湿的密信，双手呈上。
王坚接过信，并未立刻拆看，只是淡淡道：“凌岳之事，争议颇大。擅杀朝廷命官，驱逐上官，形同割据。如今朝廷已命吕文德整肃川东，你让本官如何助他？”
岳璃急道：“大人明鉴！史嵩之临阵脱逃，弃城失地，构陷忠良，其罪当诛！凌将军所为，实乃不得已而为之！如今鞑子大军压境，吕元帅不明真相，受小人蒙蔽，屡屡相逼，岂非亲者痛仇者快？巴州若失，合丹铁蹄东下，重庆、合州岂能独善？唇亡齿寒啊大人！”
她言辞恳切，将巴州面临的危局、合丹的凶猛、军中出现的诡异祭祀、以及吕文德军中西方番人的活动，尽可能简洁而清晰地陈述出来，说到激动处，肩伤崩裂，鲜血再次渗出纱布也浑然不觉。
王坚默默听着，面色沉静如水。他走到书案前，拆开凌岳的信，仔细阅读。信中的内容与岳璃所述相互印证，且更为详尽，尤其是关于“雷霆”之物（含糊提及乃新式火器）的使用和合丹可能动用邪术的担忧。
良久，王坚放下信件，长长叹了口气。他走到岳璃面前，亲手将她扶起：“贤侄女，起来吧。你父与我乃故交，你一身伤痍，为国奔波，老夫岂能不知？”
他语气缓和了许多：“凌岳之事，老夫已知晓大半。其人所为，虽有僭越，然其心可勉，其功甚伟。巴州之重，关乎川蜀存亡，老夫岂能不知？”
岳璃心中一喜：“那大人是答应发兵救援了？”
王坚却摇了摇头：“发兵，眼下绝非易事。吕文德五万大军陈兵边境，虎视眈眈。老夫若贸然派大军西进，必引发冲突，正中鞑子下怀。且重庆、合州防务亦重，不容有失。”
岳璃的心又沉了下去。
“但是，”王坚话锋一转，“援，必须要援！绝不能眼睁睁看着巴州陷落！”他走到地图前，手指点着长江水道：“老夫已下令，调拨一批急需的粮草、箭矢、伤药，由水师快船装载，借夜色掩护，绕道涪陵，经乌江支流，设法秘密运往巴州附近。虽杯水车薪，或可解燃眉之急。”
“此外，”王坚目光深邃地看着岳璃，“老夫会再修书一封予吕文德，陈明利害，劝其以大局为重。同时，也将你所言鞑子邪术、番人活动之事透露于他，或可令其心生警惕，迟滞其行动。”
这已是王坚在当前形势下，所能做出的最大限度的支持。直接出兵干预政治风险太大，但物资援助和外交斡旋，则相对可行。
岳璃虽略感失望，但也知道王坚的难处。有这些援助，总好过什么都没有。她再次躬身：“末将代巴州军民，谢过大人！”
“不必言谢。”王坚摆摆手，神色凝重，“然，巴州能否守住，关键仍在凌岳自身。合丹非易与之辈，其若真行邪术，恐非常理可度。你回去告诉凌岳，务必小心应对，若事不可为…当留得青山在。”
他顿了顿，又道：“你伤势不轻，且在府中歇息两日，待物资准备妥当，随船队一同返回吧。”
岳璃却摇头拒绝：“多谢大人好意！然巴州军情如火，末将心系主公安危，不敢久留！恳请大人准末将即刻返回，物资船队路线，可告知末将，末将沿途可设法联络接应！”
王坚看着岳璃坚毅的眼神，知她去意已决，也不再强留，叹道：“既如此，老夫便祝你一路顺风。告诉凌岳，川蜀安危，系于彼身，望其好自为之！”
当日，岳璃便带着王坚的回信（给凌岳的私信）和物资船队的接应路线图，与赵晟等人会合，再次悄然离开重庆府，踏上了返回巴州的险途。她未能搬来大军，但带来了宝贵的物资援助和王坚态度暧昧却总体善意的承诺，以及一份沉甸甸的责任。
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