回到那处属于她的、略显偏僻的小院，鱼儿环顾四周，只觉得眼睛一阵阵发疼。这原主李渔儿的品味，或者说，贾敏那边“体贴”下来的摆设，实在是令人不敢恭维。多宝架上摆着些颜色俗艳、画工粗糙的瓷器，桌上放着大红大绿、描龙画凤、花朵开得闹哄哄的花瓶，透着一种暴发户式的急切，与林府整体清雅的格调格格不入，更与鱼儿（来自深海）的审美南辕北辙。
“小红，”她唤来那个面黄肌瘦、却手脚麻利的小丫头，指着那几个最扎眼的花瓶，“把这些，对，就这几个，大红大绿大花大朵的，统统收起来，收到我看不见的箱笼里去。”
小红愣了一下，似乎有些犹豫：“姨娘，这……这都是太太那边赏下来的……”
“赏下来的，就是我的了，对吧？”鱼儿挑眉，带着一种不容置疑的随意，“我看着眼晕，收起来。屋里清爽些才好。”
小红不敢再多言，连忙叫来另一个小丫头，小心翼翼地将那几个五彩斑斓的花瓶搬走了。
屋里顿时显得空荡也顺眼了许多。鱼儿看了看，只留下两个素净些、釉色均匀的白瓷瓶和一个造型简约的青瓷瓶。她踱到窗边，看着院子里倒是栽种了些应季的花草，虽非名贵品种，却也开得生机勃勃。
“去，”她吩咐小红，“剪几支开得好的花来，要不同颜色的，分开剪。”
小丫头领命去了。很快，便捧着几支月季、几朵栀子、还有一些不知名的翠绿枝叶回来了。
鱼儿对着这些花枝和空花瓶发了愁。她一条鱼，哪里懂什么插花？把花塞进瓶子里灌上水不就完了？
正当她准备胡乱操作时，脑海中系统的声音及时响了起来，带着一丝无奈的笑意：【宿主，不是这样。插花是门学问，尤其在这样的人家。林如海是探花郎，最喜风雅，屋内陈设若太过俗气或毫无章法，恐怕会惹他不喜。你既想完成任务，这些细节便需留意。】
【麻烦。】鱼儿在心里抱怨，【你们人类真是矫情。花长在枝头上不好看吗？非要剪下来摆弄。】
【入乡随俗。】系统耐心道，【来，我教你。选主枝，要确定整体走势和高度；次枝相辅，平衡构图；点缀枝叶，掩去瓶口，营造自然之趣……颜色搭配不宜过杂，重在和谐……】
在系统的“远程遥控”指导下，鱼儿笨手笨脚地开始尝试。她手指远不如舞动海水时灵活，但好在系统指导得极其细致，仿佛手把手在教。折腾了好一会儿，总算勉强弄出了两瓶看起来颇像那么回事的插花作品。虽不及大家手笔，却也清新自然，错落有致，为这间原本有些死气沉沉的屋子增添了几分鲜活雅趣。
接着，系统又指导她微调了屋内的其他布置：将桌椅摆放在更合理的位置，调整了帘幔的束挂方式，让光线更柔和地透进来，甚至指点她将几本书籍（原主带来的少量女则女训之类）看似随意地放在榻上小几……一番忙碌下来，这间小屋竟焕然一新，依旧简朴，却透出一种不经意间的品味与舒适感。
【听说这些读书人心思最是细腻，也最是矫情，】系统解释道，【若环境让他感到不适或不雅，恐怕影响心情，进而影响任务。我们必须考虑到每一个细节。】
鱼儿叹了口气：【真是比在海里捞珍珠还累。】
用了晚饭——依旧是些清淡寡味、不见半点鱼腥的菜式，鱼儿只草草吃了几口便让人撤下了。她将小红等人都打发到门外守着，说想要静静歇息，不许打扰。
屋内只剩她一人时，她对着空气（实则是脑海中的系统）低声抱怨起来，语气里满是嫌弃和一丝不易察觉的紧张：“今晚……他就要来了？我可不想以后天天去捧那个痰盂，好恶心的！系统，你答应我的，今晚我就要怀上小鱼，完成任务，然后离那些恶心事远点！”
系统的声音带着一种近乎宠溺的安抚：【好，好，放心。一准让你怀上。不会让你辛苦太久的。】
夜色渐深，鱼儿本就嗜睡，等人等得昏昏欲睡，上下眼皮直打架，几乎要去梦里会她的虾兵蟹将了，才听到门外传来请安和脚步声。她一个激灵坐起来，赶紧理了理衣服头发。
林如海走了进来。他穿着一身家常的深色直裰，身形清瘦，面容带着些许倦色，但眉宇间自有读书人的清朗与为官者的威严。他目光在屋内扫过，似乎微微停顿了一下，或许是觉得这屋内的布置比想象中要顺眼些。他没有多说什么，只是例行公事般地完成了周公之礼。整个过程，他沉默而克制，甚至带着几分疏离的疲惫，仿佛这只是另一项需要履行的职责。
鱼儿则全程紧绷着，脑子里一片空白，只依着系统之前简单提示的步骤被动应对。对她而言，这更像是一场奇怪又无聊的仪式。
很快，林如海便起身，自行整理好衣物。他看着几乎立刻蜷缩进被子里的鱼儿，语气平淡地说了句“歇息吧”，便转身离开了，并未留宿。
听到门关上的声音，鱼儿猛地从被子里探出头，眨着眼睛，脸上满是难以置信的困惑。她对着系统小声嘀咕：“这就……完事了？一点也不疼啊？什么感觉都没有？系统，你之前不是吓唬我说可能会很疼吗？骗鱼呢？”
系统的声音带着笑意：【不疼还不好呀？而且，人类的身体构造与感受，与低等动物毕竟不同。】
鱼儿立刻不服气地反驳：“谁是动物？我是鱼！高贵的鱼！”
【好，好，是高贵的鱼。】系统从善如流地哄道，【快睡吧，明天还得起早去给贾敏敬茶呢。这可是规矩。】
“知道了知道了……”鱼儿嘟囔着，巨大的困意袭来，她翻了个身，几乎是瞬间就进入了梦乡，仿佛刚才经历的一切不过是个无足轻重的小插曲。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就被小红叫醒。一番梳洗打扮，换上得体的衣服，便前往正院给贾敏敬妾室茶。
贾敏端坐在上首，神色依旧淡淡的，看不出喜怒。她接了茶，轻轻抿了一口，说了几句“用心服侍老爷”、“早日为林家开枝散叶”之类的套话，便让鱼儿回去了。自始至终，没有提及昨夜林如海并未留宿之事，也没有多余的表示。而林如海，早已上衙去了，并未露面。
此后整整一个月，林如海果然再也没有踏足过鱼儿的小院。贾敏似乎也忘了有她这号人存在，从未召见过她，更免了她的日常请安。
若是寻常妾室，只怕要惶惶不可终日，担忧自己是否已然失宠。但鱼儿却乐得自在！没人来烦她，不用早起请安，不用站着看人吃饭，不用捧痰盂，除了饭菜依旧难吃，日子简直不要太舒服！她每天睡到自然醒，在院子里溜达溜达，和小红有一搭没一搭地聊天，大部分时间都在琢磨怎么偷懒和发呆，几乎快要忘记自己还有个“生孩子”的任务了。
直到系统实在看不下去，强制在她脑海里播放了一段“人类幼崽成长历程”的全息影像——从妊娠反应、分娩剧痛，到夜不能寐的喂养、无休止的哭闹、顽皮捣蛋的破坏力、以及可能发生的各种疾病意外……
鱼儿看得目瞪口呆，吓得差点从榻上滚下来！
“不生了不生了！说什么也不生了！”她把脑袋摇得像拨浪鼓，“太可怕了！人类的小孩怎么这么麻烦！我们鱼一次产卵成千上万，根本不用管！系统你骗我！这任务谁爱做谁做！我只生真的小鱼！小小鱼！”
系统似乎早有预料，循循善诱：【宿主，任务已绑定，无法取消。但我们可以变通。你生，但不一定自己养。】
鱼儿眨巴着眼：“什么意思？”
【林府里，除了老爷和太太，还有一位——林老夫人。老爷是孝子。你若能抱紧老夫人这条大腿，将来孩子生下来，便可名正言顺地请老夫人抚养。如此一来，你既完成了任务，又无需亲自经历养育之苦，岂不两全其美？】
鱼儿眼睛一亮！对啊！找个靠山，然后把小麻烦丢出去！
说干就干。从第二天起，鱼儿雷打不动地每天前往林老夫人所居的寿安堂请安。
起初，老夫人根本不见。她年事已高，喜静，且对儿子后宅这些妾室没什么好感，尤其是这个刚进门就惹得前头那个没了、据说还不怎么懂规矩的新姨娘。守门的婆子每次都客客气气地回绝：“老夫人身子乏，正歇着呢，姨娘请回吧。”
但鱼儿别的不行，耐心和“鱼皮肚”（系统吐槽：是厚脸皮）绝对是顶尖的。她也不吵不闹，就在院门外规规矩矩地行个礼，有时甚至放下自己院里小丫头做的、看起来还不错的点心（系统远程指导的简单款式），说几句“请老夫人尝尝鲜”的话，然后便离开。
天天如此，风雨无阻。
人心都是肉长的，即便是高高在上的老夫人。久而久之，她难免对这个看起来有点愣、但又异常执着的新姨娘产生了一丝好奇。加上身边偶尔有老妈子提起“这位李姨娘倒是日日都来，规矩得很”，老夫人某日心情尚可，便发了话：“让她进来吧。”
第一次见面，鱼儿谨记系统的临时培训，少说话，多微笑，问什么答什么，绝不多嘴。老夫人问了些家常，见她虽不算伶俐，但眼神清澈，举止间没有那股子小家子气的畏缩或是谄媚，印象便稍稍改观了些。
有了第一次，便有第二次。鱼儿去得更勤了。她也不总是缠着老夫人说话，有时就安静地坐在下首，听老夫人和妈妈们闲聊，或是看老夫人礼佛。她发现老夫人胃口不太好，对厨房翻来覆去的菜式提不起兴趣。
于是，在某次闲聊时，鱼儿“无意”中提起：“妾身以前在家时，偶尔会吃一种蒸蛋，淋上一点点酱汁，又滑又嫩，也不知道府里能不能做……”
这话勾起了老夫人一点兴趣，便让厨房试着做来。系统立刻远程提供详细菜谱（包括火候、蛋水比例、调味技巧）。厨房做出来，老夫人一尝，果然爽滑适口，很是受用。
渐渐地，鱼儿从“今天在老夫人那里混了一顿早饭”，发展到“明天去混了两顿”。她去的时机总是掐得恰到好处，要么是老夫人刚礼完佛正好有空，要么是快到用饭时间。她不再仅仅是个请安的符号，而是开始真正融入寿安堂的日常。
她会给老夫人讲一些听起来光怪陆离、被她模糊了背景的“海上趣闻”（系统提供素材，她用自己的方式磕磕绊绊地讲），逗得老夫人难得发笑；她会陪着老夫人在小花圃里慢慢散步，偶尔笨手笨脚地帮忙浇浇水；她甚至靠着系统的“作弊”，在老夫人找不到常看的那本佛经时，“运气极好”地帮她在书架角落里找了出来……
林老夫人越来越觉得，这个李姨娘虽然出身不高，见识也不广，但心思单纯，没什么坏心眼，待人真诚，而且……似乎还挺有福气，有点傻乎乎的小可爱。有她在跟前，这沉闷的寿安堂，倒是多了几分鲜活气。
鱼儿这条“深海鱼”，终于凭借着自己的“鱼式”执着和系统的场外支援，在等级森严的林府后宅，初步找到了一个或许能让她安稳“孵卵”的避风港。她距离“生完就跑”（把娃丢给老夫人）的伟大目标，迈出了坚实的第一步。
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