越野车在戈壁滩上颠簸前行，扬起的黄沙如黄色烟幕，紧紧追随着车后。林砚紧握着方向盘，眉头紧锁，目光死死盯着前方被风沙模糊的路面。副驾驶座上，省厅刑侦处的老刑警周志强抽着烟，烟雾在车厢内缭绕，他看了一眼仪表盘上跳动的油量，沉声道：“林队，油不多了，这鬼地方连个参照物都没有，咱们是不是走岔路了？”
林砚没有立刻回答，而是抬手抹了把脸上的灰尘，指尖划过布满胡茬的下巴。三天前，他们从河南郑州出发，一路向西追击“红衣女尸案”的凶手张磊。根据指纹比对结果和沿途卡口记录，张磊驾驶一辆破旧的解放牌卡车，沿着国道一路逃窜，最终消失在甘肃与新疆交界的戈壁地带。
“不会错。”林砚声音沙哑，眼神却异常坚定，“张磊是长途货车司机，对这条路线肯定熟悉，但他为了躲避追捕，大概率会走戈壁里的简易便道。你看这里的车辙印，虽然被风沙掩盖了一部分，但轮胎花纹和解放卡车完全吻合，而且痕迹很新，应该是昨天留下的。”
周志强顺着林砚指的方向看去，只见沙地上隐约可见两道平行的车辙，在连绵起伏的沙丘间蜿蜒延伸，最终消失在远处的沙尘中。他掐灭烟蒂，叹了口气：“这戈壁滩太大了，万一遇到沙暴，别说找人，咱们自己都可能被困住。”
话音刚落，天空突然暗了下来。原本还算晴朗的天气，瞬间被狂风席卷的黄沙笼罩，能见度不足五米。挡风玻璃上的黄沙越积越厚，雨刮器疯狂摆动，却根本无济于事。林砚猛地踩下刹车，越野车在沙地上滑出一段距离后停下。
“该死，真遇上沙暴了！”周志强咒骂一声，连忙伸手抓住头顶的扶手，“林队，现在怎么办？”
林砚打开车灯，昏黄的灯光在沙暴中显得格外微弱。他快速观察着周围的环境，发现不远处有一个低矮的土坡，或许能起到一定的遮挡作用。“抓紧了！”他大喊一声，猛打方向盘，越野车朝着土坡的方向冲去。
车轮碾过松软的沙地，车身剧烈摇晃，仿佛随时都会被风沙掀翻。经过一番艰难的行驶，越野车终于停在了土坡下方。林砚熄火下车，狂风裹挟着沙砾打在脸上，疼得他龇牙咧嘴。他快步绕到车后，打开后备箱，取出两件冲锋衣和防风镜递给周志强：“穿上，咱们得等沙暴过去。”
两人躲在土坡下，听着狂风呼啸的声音，心中都有些沉重。这次跨省追凶，他们已经连续奔波了十几天，从河南到安徽，再到江苏，最后追到西北戈壁，一路上吃尽了苦头。而凶手张磊狡猾异常，多次躲过警方的围堵，如今又陷入了这样的绝境，想要抓住他更是难上加难。
“林队，你说张磊会不会已经跑出边境了？”周志强裹紧冲锋衣，声音带着一丝担忧。
林砚摇了摇头，目光坚定地望着沙暴肆虐的方向：“不会。边境口岸管控很严，他没有合法证件，根本过不去。而且他的卡车油耗很高，肯定需要加油，戈壁里的加油站屈指可数，咱们只要顺着车辙印和水源地排查，一定能找到他。”
沙暴持续了整整一个下午，直到傍晚时分才渐渐平息。夕阳的余晖透过漫天黄沙，洒在戈壁滩上，给这片荒凉的土地镀上了一层金色。林砚和周志强立刻上车，继续沿着车辙印前行。
夜幕降临，戈壁滩上气温骤降，车厢内寒气逼人。林砚打开车灯，小心翼翼地驾驶着越野车，眼睛警惕地观察着周围的一切。突然，他发现前方不远处有一点微弱的光亮，像是篝火的光芒。
“周哥，你看那里！”林砚指着前方，语气中带着一丝兴奋。
周志强立刻精神起来，顺着林砚指的方向看去，果然看到一点光亮在黑暗中闪烁。“难道是张磊？”他疑惑地说道。
林砚放慢车速，将越野车停在一处沙丘后面，然后和周志强一起下车，借着沙丘的掩护，悄悄朝着光亮的方向摸去。走近一看，只见一片空地上，一堆篝火正熊熊燃烧，篝火旁停放着一辆解放牌卡车，正是张磊驾驶的那辆！
两人心中一阵激动，相互对视一眼，然后慢慢靠近。篝火旁，一个身材高大的男人正背对着他们，蹲在地上烤着什么，嘴里还哼着小调。林砚认出，这个男人正是张磊！
“行动！”林砚低喝一声，率先冲了出去，手中的手铐瞬间打开。张磊听到动静，猛地转过身来，脸上露出惊恐的神色。他来不及反应，就被林砚扑倒在地，双手被死死地铐住。
“你们是谁？放开我！”张磊疯狂挣扎，大声喊道。
周志强快步上前，按住张磊的肩膀，冷笑一声：“张磊，别装了，我们是警察！你在豫、皖、苏三省犯下的连环杀人案，我们已经掌握了全部证据，你逃不掉了！”
张磊听到“连环杀人案”这几个字，身体猛地一僵，挣扎的力度渐渐小了下来。他抬起头，看着林砚和周志强，眼神中充满了绝望。“没想到，我还是栽了。”他叹了口气，语气中带着一丝不甘。
林砚站起身，拍了拍身上的灰尘，看着被制服的张磊，心中悬着的石头终于落了地。“你残忍杀害三名无辜女性，罪大恶极，等待你的将是法律的严惩。”他语气严肃地说道。
就在这时，林砚突然注意到张磊的卡车车厢里似乎有什么东西在动。他心中一动，立刻打开车厢门，只见里面竟然蜷缩着一个年轻女子，身上绑着绳子，嘴巴被胶带封住，看到林砚他们，眼中流下了激动的泪水。
“别害怕，我们是警察，你安全了。”林砚连忙解开女子身上的绳子，撕掉胶带。
女子哽咽着说道：“警察同志，谢谢你们……他把我绑架了，说要带我去边境……”
林砚安抚好女子的情绪，然后和周志强一起将张磊押上越野车。看着被押在副驾驶座上的张磊，林砚心中感慨万千。这场横跨四省的追凶之旅，终于画上了一个圆满的句号。
越野车再次启动，朝着来时的方向驶去。车灯划破夜空，照亮了前方的道路。林砚看着窗外荒凉的戈壁滩，心中暗暗发誓，一定要将所有犯罪分子绳之以法，守护好每一个公民的生命财产安全。
回到南州市公安局，林砚和周志强受到了热烈的欢迎。市局领导亲自为他们颁奖，表彰他们在“红衣女尸案”中的突出贡献。省厅更是对林砚提出的“建立跨省犯罪信息库”和引进“指纹比对设备”的建议给予了高度肯定，并决定在全省范围内推广。
几天后，林砚受邀到省警校授课。站在讲台上，看着台下一张张年轻的面孔，他仿佛看到了曾经的自己。他将自己在办案过程中总结的“现代刑侦工作法”毫无保留地传授给学员们，希望他们能够将这些知识运用到实际工作中，为打击犯罪、维护社会稳定贡献自己的力量。
授课结束后，林砚回到南州市公安局刑侦大队。刚走进办公室，就看到苏晓正坐在办公桌前，手里拿着一份文件，脸上带着笑容。
“林队，你回来了！”苏晓站起身，眼中闪烁着光芒。
林砚点了点头，走到苏晓面前，看着她说道：“我回来了。这段时间，辛苦你了。”
苏晓笑了笑，递过手中的文件：“这是‘红衣女尸案’的后续处理报告，你看一下。对了，市局决定，正式任命你为刑侦大队队长！”
林砚接过文件，心中一阵暖流涌动。他看着苏晓，郑重地说道：“谢谢你，苏晓。以后，我们一起并肩作战，守护好南州的平安。”
苏晓眼中泛起一丝泪光，用力地点了点头：“好！”
夕阳透过窗户，洒在办公室里，将两人的身影拉得很长。林砚知道，这只是他刑侦生涯中的一个新起点，未来还有更多的挑战在等待着他。但他坚信，只要心中有正义，手中有力量，就一定能够战胜一切黑暗，守护好这片土地的安宁。
就在这时，办公室的电话突然响了起来。林砚拿起电话，里面传来了急促的声音：“林队，不好了！市中心医院发生了一起凶杀案，死者是一名医生，现场情况十分诡异！”
林砚的神色立刻变得严肃起来，他沉声说道：“好，我们马上到！”
挂掉电话，林砚看了一眼苏晓，眼中闪过一丝坚定：“走，出警！”
两人快步走出办公室，朝着警车的方向跑去。警笛声在城市的街道上响起，向着市中心医院的方向疾驰而去。新的案件已经发生，正义的守护，永不停歇……
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