端木烬推开密室的门，午后的阳光有些刺眼。他微微眯起眼，感受着体内澎湃的力量以及识海中那道昂然屹立的赤焰银骓神魂，一种前所未有的踏实感油然而生。
“头儿！” “头儿，你出关了！”
姜淇汶和牛珂第一时间迎了上来，脸上带着欣喜。他们能感觉到，端木烬的气息比闭关前更加深邃，仿佛潜藏着雷霆万钧的力量。
“嗯，侥幸功成。”端木烬露出一丝笑容，拍了拍牛珂结实的肩膀，又对姜淇汶点了点头，“辛苦你们护法了，外面情况如何？”
“一切正常。”姜淇汶迅速汇报。“不过，昨天城主府来人传话，说一旦您出关，请立刻前往城主府觐见。”
“城主召见？”端木烬目光一凝。看来，城主段兴龙一直关注着他的动向。他击杀金雕、晋升大武师巅峰的消息，恐怕早已传到城主耳中。
“好，我即刻前往城主府。”
端木烬稍微收拾了一下，便去了内城。抵达气势恢宏的城主府，经通报之后，他被一名气息沉稳的侍卫直接引向了城主府深处，一处环境清幽、戒备森严的书房。
“城主大人，端木烬带到。”侍卫在门外恭敬禀报。
“进来。”段兴龙沉稳的声音从房内传出。
端木烬整了整衣衫，推门而入。书房内，只有段兴龙一人，他正负手立于窗前，望着窗外庭院中的景致。听到脚步声，他缓缓转过身。
一股无形的压力瞬间笼罩了整个书房，并非段兴龙刻意释放，而是他身为宗师大成强者，久居上位自然形成的威势。端木烬感觉呼吸微微一窒，但体内《化神诀》自行运转，赤焰银骓神魂发出一声低沉的嘶鸣，那股压力顿时消散于无形。他面色不变，躬身行礼：“属下端木烬，参见城主。”
段兴龙眼中闪过一丝讶异，他上下打量着端木烬，微微颔首：“不错，短短时日，竟已踏足大武师巅峰，根基扎实，气息凝练。看来，那野马王妖核与你颇为契合。”
“全赖城主洪福，属下侥幸而已。”端木烬不卑不亢地回应。
“不必过谦。影卫之中，凭功绩说话。你自加入影卫以来，先肃清乌衣帮，后又铲除黑熊帮，更在沙龙寨与寒鸦团周旋，救回同僚，如今又独力击杀进化者组织护法金雕……这一桩桩，一件件，皆是实打实的功劳。”段兴龙走到书案后坐下，目光如炬地看着端木烬。“按影卫规矩，累积功勋至一定程度，且实力达标者，可晋升黄金卫。”
段兴龙顿了顿，声音沉稳而有力：“端木烬，你如今已是大武师巅峰，功勋卓着。今天，本城主便正式册封你为影卫——第五位黄金卫！”
话音落下，段兴龙从书案上拿起一枚早已准备好的令牌。令牌不知由何种金属铸成，通体呈暗金色，正面浮雕着一个古朴的“影”字，背面则是一个“伍”字，周围缠绕着云纹，入手沉甸甸的，透着一股冰冷与肃杀。
“此乃黄金卫令牌，见令如见本城主。持此令，你可调动南诏城内部分城防军，有权先斩后奏，处置危及城市安全之人。”段兴龙将令牌递了过来。
端木烬深吸一口气，双手接过令牌。令牌入手微凉，却仿佛有千斤之重。这不仅代表着无上的权力，更代表着沉甸甸的责任。
“谢城主信任！属下必当竭尽全力，护卫南诏城，清除一切威胁！”端木烬沉声应道，将令牌郑重收起。
“很好。”段兴龙满意地点点头，继续说道。“此外，鉴于魅影需统筹全局，精力有限，从即日起，由你升任影卫副统领，协助魅影处理影卫日常事务，并主要负责针对进化者组织的一切行动。”
副统领！这个任命有些出乎端木烬的意料，这意味着他正式进入了南诏城权力核心的圈子。
“属下资历尚浅，恐难当此重任……”端木烬下意识地谦辞。
“本城主说你行，你就行。”段兴龙打断了他，语气不容置疑。“实力与功绩便是最好的资历，影卫需要新鲜血液，也需要你这样的锐气。”
“是！属下遵命！”端木烬不再多言，肃然领命。
“既为同僚，也该让你认识一下影卫真正的核心力量了。”段兴龙说着，轻轻拍了拍手。
书房内侧的阴影处，四道身影悄无声息地现身。
为首一人，全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，连面容都隐藏在兜帽的阴影下，只能感受到一股如同深渊般晦涩冰冷的气息，正是影卫统领——幽影。他站在那里，仿佛与周围的阴影融为一体，若非刻意显现，几乎无人能察觉其存在。大武师巅峰的修为，带给端木烬极强的压迫感。
幽影左侧，站着的是端木烬熟悉的魅影。她今天未做易容，绝美的容颜带着一丝冷冽，对着端木烬微微颔首，眼中带着一丝认可。
幽影右侧，则是一位面容普通，丢进人堆里就找不出来的中年男子。他穿着灰色的布衣，气息平和，眼神温润，看起来更像一个教书先生，而非令人闻风丧胆的影卫黄金卫。但端木烬的神识却能隐约感知到，此人气息内敛到了极致，仿佛一口古井，深不见底。
在灰衣男子身旁，则是一位身形挺拔如枪的青年。他面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，腰间佩着一柄狭长的直刀，整个人散发着一股生人勿近的凌厉杀气。
“见过统领，魅影副统领。”端木烬首先向幽影和魅影行礼。
幽影只是微微点了点头，并未开口，声音却直接传入端木烬脑海，冰冷而简洁：“很好。”这是传音入密的高深境界。
魅影则开口道：“端木副统领，望你我能携手，共卫南诏。”
“必不负副统领所托。”端木烬郑重回应。
段兴龙这时开口介绍道：“这位是‘暗鸦’，黄金卫，排行第三，大武师入门，负责监察城内各方势力，以及情报汇总分析。”他指向那灰衣男子。
暗鸦对端木烬露出一个温和的笑容，抱拳道：“端木副统领，久仰大名，日后还请多多指教。”他的声音也如其人，平和舒缓。
“暗鸦兄客气，应是端木向你多请教才是。”端木烬回礼。
“这位是‘血刃’，黄金卫，排行第四，大武师入门，专职清除内部叛逆与外部强敌。”段兴龙又指向那冷峻青年。
血刃只是冷冷地看了端木烬一眼，抱拳的动作也带着一股锋芒：“副统领。”算是打过了招呼。
端木烬能感受到血刃身上那股纯粹的杀伐之气，知道这是个纯粹的实战派，也不在意他的冷淡，同样抱拳回礼：“血刃兄。”
至此，影卫核心的五位黄金卫齐聚：统领幽影（大武师巅峰），副统领魅影（大武师小成），副统领端木烬（大武师巅峰），黄金卫暗鸦（大武师入门），黄金卫血刃（大武师入门）。
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