历时近一个月，端木烬终于推开了望北客栈密室那扇厚重的石门。
阳光倾泻而入，让他微微眯起了眼睛。他需要好好活动一下筋骨，感受一下宗师之境带来的全新体验。
端木烬身形依旧挺拔，但气息却愈发内敛，若不刻意显露，乍一看与寻常武者无异。唯有那双眸子开阖间，偶尔闪过的精光如电，带着一种洞悉一切的锐利。
一直守在门外的小火最先感知到，欢快地呜咽一声，窜到他脚边，用脑袋亲昵地蹭着他的裤腿。端木烬弯腰揉了揉它颈后蓬松的毛发，感受到它体内活跃的精神力波动，伤势显然已无大碍。
听到动静，姜淇汶和牛珂立刻迎了上来，端木烬点头示意并让牛珂去通知灰狼、灵雀和苏望北来见自己。
不到一炷香时间，得到消息的灰狼、灵雀和苏望北便聚集到了客栈后院专门留出的静室中。
“头儿！” “副统领！”
众人见到神完气足、气息深不可测的端木烬，脸上都露出欣喜和敬畏之色。虽然无法准确判断其境界，但那自然而然散发出的气息，让他们明白，此次闭关，端木烬的实力必然有了翻天覆地的变化。
端木烬目光扫过众人，微微一笑，示意大家坐下：“不必多礼，我闭关这段时间，城里和外面，可有什么大事发生？”
端木烬首先看向灵雀，灵雀依旧是那副干练的模样，利落地汇报：“回副统领，南诏城及周边区域，这一个月来总体平静。城内各方势力也都安分守己，未起大的冲突。”
灰狼接着补充，声音低沉：“自狼王谷被捣毁后，进化者组织销声匿迹。属下无能，未能查到博士的踪迹。”
最后是苏望北，他负责据点内部管理和部分内勤情报：“客栈运转正常，账目清晰。黑蚁镇那边，朱敏副馆长定期传来消息，拳馆经营顺利，一切安稳。”
端木烬静静听着，手指轻轻敲击着桌面。一切安稳？这反而让他觉得有些意外。博士和腹蛇逃脱，进化者组织遭受如此重创，竟然能忍气吞声这么久？这不符合那个疯狂组织的作风。
“看来，是我们把他们打怕了？”端木烬语气带着一丝调侃，但眼神却锐利如刀。“还是说，他们在酝酿着什么更大的阴谋？”
灰狼沉吟道：“不排除这种可能，博士和腹蛇都是狡诈阴狠之辈，吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。暂时的沉寂，或许是在舔舐伤口，也或许是在等待时机。”
端木烬点了点头：“嗯，吩咐下去，让兄弟们多留个心眼，有什么异常情况，及时上报。”
询问完毕，确认暂无紧急事务，端木烬便让众人散去各司其职。
……
与此同时，距南诏城东边一百四十里外的巍宝山深处。
这里山高林密，瘴气弥漫，罕有人迹。在一处背风的隐蔽山谷中，两道身影正悄然穿行，正是潜逃已久的腹蛇和博士。
腹蛇的伤势已经痊愈，脸色依旧苍白，但眼神中的阴冷和怨毒却比以往更盛。他身边跟着两只体型明显比普通同类大上一圈、目光凶戾的铁爪狼，这是他们从狼王谷带出的最后两只“护卫”狼。
博士依旧是那副戴着金丝眼镜、斯文阴鸷的模样，只是身上的白大褂换成了更适合野外行动的灰色劲装。他手中拿着一个古怪的仪器，屏幕上闪烁着微弱的光点，似乎在探测着什么。
“根据能量残留和粪便分析，这附近应该有一个小型的铁爪狼群活动。”博士推了推眼镜，声音低沉。
腹蛇舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“哼，狼王谷没了，我们就从头再来！端木烬……还有南诏城那些混蛋，迟早要他们付出代价！”
两人在两只护卫狼的引导下，小心翼翼地追踪着痕迹。功夫不负有心人，在穿过一片茂密的灌木丛后，他们发现了目标——一个小型的铁爪狼群，数量不多，只有七只，正在一片空地上休憩，其中一只是体型稍大的头狼。
看到陌生人类闯入领地，七只铁爪狼立刻警觉地站起身，龇牙咧嘴，发出低沉的威胁性呜咽，缓缓围了上来。那两只护卫狼也立刻弓起身体，发出低吼，与狼群对峙。
博士却不慌不忙，他从随身携带的金属箱里取出了一个小巧的、类似音叉般的装置，又拿出一个装着淡蓝色液体的小瓶。他示意腹蛇和两只护卫狼稍安勿躁，自己则上前一步，目光平静地注视着那只头狼。
头狼感受到博士身上某种难以言喻的气息，以及那两只明显不好惹的同类带来的压力，没有立刻发起攻击，但眼神中的警惕和敌意丝毫未减。
博士没有做出任何具有威胁性的动作，他只是轻轻敲击了一下那个音叉装置，发出一阵极其微弱、人类几乎无法察觉，却能让狼类妖兽产生某种共鸣的特定频率音波。同时，他打开小瓶，将里面淡蓝色的、散发着奇异气味的液体，滴了几滴在面前的空地上。
那气味似乎对狼类有着极强的吸引力，狼群骚动起来，鼻子不断抽动，眼神中的敌意被一种好奇和渴望所取代，连那只头狼也不例外。
博士口中开始发出一种低沉而古怪的音节，像是一种模仿狼类交流、并融入了某种精神诱导的秘法。他的眼神变得深邃，仿佛在与头狼进行着某种交流。
腹蛇在一旁冷眼旁观，他对博士这种驯兽手段见怪不怪。这并非简单的驯兽术，而是博士结合了基因技术、信息素控制，改进后的驯兽术。成功率并非百分之百，但对于这些智力不算太高的低中级妖兽，尤其是博士重点研究过的铁爪狼基因相近的族群，效果显着。
时间一分一秒过去，狼群在奇异音波、信息素和精神诱导的多重作用下，逐渐平静下来，围绕在博士周围，虽然依旧保持着距离，但龇出的獠牙已经收回。
最终，那只头狼犹豫着，一步步走上前，小心翼翼地嗅了嗅博士的手，然后低下头，喉咙里发出表示顺服的咕噜声。
博士脸上露出一丝满意的笑容，伸手轻轻拍了拍头狼的脑袋。
“成功了。”博士收起装置，对腹蛇说道。
腹蛇看着那七只虽然还不算特别温顺，但已明显接受博士“领导”的铁爪狼，阴沉的脸上也难得露出一丝笑意：“很好！有了这九只狼，我们就可以做很多事了！”
博士推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着冰冷的光芒：“没错，南诏城以为摧毁了狼王谷就万事大吉？他们错了！进化之路不可阻挡！尤其是端木烬……你的基因，我很感兴趣。”
两人带着新收服的七只铁爪狼，以及原来的两只护卫狼，消失在巍宝山更深处的密林之中。
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