江南的冬日，细细的雨雪夹杂着落下。
贾珩一行人紧赶慢赶，路上换乘，走了将近二十日，终于在新年之前到了扬州。
刚出行的前几日，贾璋带着贾玮贾瑄还想要骑马而行，贾珩也不拦着他们。不过三四日，他们自个就被冻的窝在了马车上。
贾故妹夫林如海，是当今钦点的巡盐御史。
他身上领着皇差，便是妻子贾敏亡故，也只得了半个月的假期操办丧仪。
妻子娘家荣国府远在京城，三舅兄贾故更是远在西北。等到荣国府派来的仆妇们赶到祭拜之时，贾敏已经由林如海扶陵，回了苏州林家祖宅安葬。
（红楼梦开篇，贾敏亡故，时任林黛玉先生的贾雨村等到冷子兴演说，才知道贾敏娘家情况。来年秋末冬初，贾雨村带着林妹妹入京，才被引见给贾政。所以本文私设，京城贾家没有主子来祭拜过贾敏。）
京城荣府，岳母年纪大了，大舅兄身上有爵位，没有皇命，亲易离不得京。
二舅兄更是在工部当差，无法前来。
府内唯一长成的子辈贾琏，因为新年将至，要帮着府里打理家事，迎亲送客。
林如海含泪写信，劝慰了丧女的老岳母。刚把荣府的仆妇们送走，就收到三舅兄书信。
三舅兄一家子要来八个主子，林如海一收到信，让管家派人去城外看着，好使人去迎接他们。
因为家里没有主母，他们的房间院子都是六岁的黛玉和管家娘子一起看着收拾的。
江南多水道，马车行过几座石桥，又沿街走了半个时辰，便停了下来。
贾璋掀了帘子，往外张望。
巡盐御史的官邸临街而立，因为是官邸，来往的行人车马行至此处，都会下意识的安静起来。
因为林家人少，林如海一家子都住在官邸后面的宅院。
林府院墙约莫丈许，高高的围墙内，隐约可见树木枝丫。
贾珩几人下了马车，让随路而来的小厮上前通禀。
随行的林先生一家早就在城外，便与他们分别，又相互约定，等到开春，他们再去姑苏寻他一起回兴元府。
林府管家早就等在门前，见着贾珩带着几个弟弟上前，急忙带人迎了上去。
等女眷的马车入了府，贾珩媳妇、贾琛媳妇带着小姑子贾玥被林府的婆子扶着下了马车，一行人才去后院拜见姑父。
江南园林精巧，亭台楼阁，树木山石，都颇有意趣。
只是府中白布刚撤，仆人都衣着素色，面上也多有哀切之色。
有过几处连廊，管家把他们引至正厅，林如海同女儿黛玉，正在此处等着表兄表嫂们。
贾珩同妻子领着弟妹们上前，进门便给林如海行了拜礼，口中还念叨着：“贾珩奉父命携妻子弟妹前来祭拜姑母，还请姑父表妹节哀。”
贾珩今年八月回江南乡试之时，就来扬州拜见过姑父姑母。
只是没有想到，不过三月，夏日里还拉着侄子说话的贾敏，竟一病没了。
他抬头看向身形憔悴的姑父，还有身体怯弱的表妹，眼里含泪。
姑母一去，老父幼女相依为命的情形，光看着就让贾珩心生怜悯。
林如海眼眶发热，看着原本还显空旷的厅堂，侄子一家进来，熙熙攘攘站着，竟有些拥挤的错觉。
他急忙抬手道：“都起来吧。”又推着身边的黛玉，同其他几个没见过面的侄子介绍道：“这是小女黛玉。”
贾珩的妻子赵氏亲热的上前，拉起黛玉，同她介绍道：“我是你珩大嫂子，”又指向身后，两位女眷，“这个圆脸有酒窝的，是你二嫂子，她做面食做的最好，等过两日，让她做给你尝尝。”
贾琛妻子钱氏本想冲表妹笑一笑，却看到屋内众人都未露笑颜。
她抿了抿嘴，目光和善的冲黛玉点了点头。怕自己说话声音太大，惊着了这个瘦弱的妹妹。
六岁的表妹黛玉比五岁的七妹妹贾瑢还要瘦弱，贾玥不等大嫂介绍，便走到黛玉跟前，小声说道：“我叫贾玥，你随着我们家里的排行，唤我五姐姐便是。”
黛玉同二嫂子五姐姐一一行礼，那头贾珩也把几个兄弟介绍给了姑父。
“黛玉，”林如海唤道。
赵氏松开黛玉的手，让她到林如海身边去。
林如海指着贾琛他们，同黛玉一一引荐介绍。
等互相见过礼之后，林如海清咳一声，缓声说道：“赶了这么久的路，一路舟车劳顿，让管家带你们到收拾好的屋子，去歇一会吧，等晚膳时，一家子再聚。”
贾珩轻声道：“姑父好意，只是我们来本就是祭拜姑母，还是先给姑母上柱香，再做休息。”
听表兄要去祭拜母亲，黛玉红了眼眶，她看向父亲。
贾敏虽已经在姑苏安葬，却还有牌位在扬州府邸里。
林如海微微点头，起身道：“你们随我来吧。”
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