再到腊月二十。
郭小妹随母亲去李太医家吃酒回来。说起前几日给大姐做衣裳的锦缎，她们的马车就拐到了贾珀布庄门口。
贾珀身着青布长衫在盘账，抬头便见郭小妹立在石狮旁，身后是披着大红氅的郭太太。
他眼睛一亮，忙快步上前，“伯母、郭姑娘，真巧！小店今日挂牌，若不嫌弃，请进来喝杯热茶，指点一二。”
郭太太本就是个爽快人，又见门面收拾得齐整，便笑道：“既来了，自然要叨扰一杯。”
贾珀喜得眉飞色舞，侧身引路，嘴里不忘介绍：“前头铺面临街，后头连着染坊与库房，后院还有暖阁，可供女客挑花样。”
郭小妹随母亲踏进门槛，只见架上布匹色彩斑斓，柜台上摆着各色的锦缎，成衣、绣帕，荷包什么都有。
映着窗外雪光，晃得人眼花缭乱。
贾珀亲自搬来两把梅花椅，又命小厮捧上热腾腾的蜜枣茶，双手奉与郭太太，才侧身对郭小妹道：“那日雨过天色，小妹说郭太医喜欢，我已留足十匹在暖阁，若得闲，可进去细看。”
郭小妹捧着茶盏，指尖被热气熏得微红，抬眼望他。
她心头一暖，唇角不自觉扬起：“好，过完年，我家的春衫也在你这做。”
郭太太在一旁瞧着，暗暗点头，却故意打趣：“珀哥儿这生意经不错，连我母女都被拉了来。日后布价可要给咱们这些老乡便宜点！”
贾珀笑说，“伯母发话，小侄岂敢不从？今日一律八折，再送岁寒三友花样的荷包六个。”
再之后就是过完年了。正月初五，年酒方歇，街市还未尽褪灯笼的红。
贾珀却等不得，腊月前便托了漕船，自己押着十箱金陵织局腊月才上机的春衫花罗上京。
他吩咐伙计把货齐整摆在暖阁最显眼处，又在门口贴一色新签——“江南春早，八折先尝”。
午后，郭太太果然来了。
她年下应酬多，又听人撺掇着说她家小妹正配的官家子。便想找些时新料子给小妹裁了春衣，等春来赏花时，多带她出门做客，挑个好女婿。
贾珀亲自迎郭太太进暖阁，斟了蜜枣茶，又让小厮把几匹最鲜亮的展开在案上。
郭太太指腹轻抚，连连点头，嘴里却道：“这花色虽俏，只怕价高。”
贾珀笑回：“伯母要，尽管先拿，价随您赏。”
一番客气，郭太太挑了两匹官绿、一匹绛红，又订下几个绣样，才带着丫鬟离去。
等晚些时候，郭小妹来结账。
贾珀看她，心头一热，再顾不得许多，几步绕出柜台说，“郭姑娘，我……我有句冒昧话。”
郭小妹示意丫鬟去外头看炭火。暖阁里只剩两人，炉上水声咝咝，她垂手立在光影里，耳根悄悄泛红：“贾珀哥请说。”
贾珀深吸一口气，才问，“我知伯母今日来定春衣，是打算给小妹你说亲了。我……我斗胆问一句，若小妹不嫌弃，可愿与我结发？若是小妹愿意，我就去求荣府三老爷主事。”
说完，贾珀看郭小妹低头沉思。想着自己确实身无长处，高攀了郭家。
他又急急解释道，“我家里老人是由大伯一家奉养的，小妹有大哥做主，自己则打算靠着荣国府做些生意。现在虽然只有一家铺子，但是有嫂子娘家和金陵老家亲戚两处供货的地方，等再攒些银子，还要像我大哥一样，开第二家第三家，然后卖地置产，将岳母当我亲娘孝敬。”
郭小妹虽然有个姐姐做太医，但是那也是贾家一手拉拔上去的。
她自己家里，族里就不必说了，当初巴不得她们姐俩嫁出去，把田产留下。
而现在家里就只有一间和贾三老爷的冯姨娘合开的铺子。说是合股，其实全仰仗贾家派人经营，她们不过白占一分干红。
所以她觉得像贾珀这样，有家里帮扶，自己也能干的人挺好的。
最重要的是，能和一直帮她们的贾家做姻亲。往后母女亦有依靠，更算报了几分旧恩。
郭小妹如此一想，又见贾珀一脸真诚，她心头一软，唇角缓缓扬起说，“贾珀哥不嫌我门第单薄，我又岂敢嫌贾府门第？你且去请三老爷做主罢。”
贾珀心愿达成，脸上腾地红透，“多谢姑娘成全！我明日就去荣国府！”
郭小妹低头浅笑，回到家，她先去正房给母亲郭太太请安，把贾珀求婚的事一五一十说了。
郭太太听完，手里茶盏“当啷”放桌，眉头蹙成川字：“我道那小子为何平白这么热心？原来打的是这个算盘！”
郭太太并不同意这门婚事。
她觉得自己大女儿如今是太医了。
小女儿也可以嫁高门了。
看不上贾珀家底。
她给郭小妹和下值回府的郭太医说，“我大女如今是太医院正六品，出入宫闱，哪家王公不敬一声‘郭太医’？有大女做底，小女也当配个世家子弟。贾珀一个外来小商，铺子还没开第二家，就想娶我闺女？”
说着，郭太太扭头吩咐丫头，“去，把他前些日子送的锦缎、年礼，原封装盒，明儿一早抬回去！告诉他，咱们高攀不起。”
而郭太医这边，她一听缘由，先叹了口气，便劝母亲：“娘，妹妹若嫁贾家，于我也有裨益。我如今能立足太医院，荣府出了多少力您不是不知。与贾家做个亲戚，彼此照拂，未尝不好。”
郭太太却拍案道：“你如今出息了，就该拉拔妹妹，怎么反倒把妹妹往商贾堆里推？我大姑娘连贵妃都请过脉，来往皆是王侯座上客。他贾家真要结亲，也行，叫三老爷把自家六爷配我小女儿！拿个旁支远亲搪塞，算什么？”
一番话堵得郭太医哑口无言。
郭小妹独自坐在绣架前，泪痕把粉都渍花了。
她想起贾珀那番恳切，又见母亲此时态度，便抹泪说，“母亲这样心高气傲，忘了咱们当年是何等贫苦，女儿便也没脸再去见贾珀哥了。”
郭太太抬头冷哼：“我正好不想让你们来往呢，原本以为他是知道你姐姐本事，巴结咱们，我才收他送来的东西，结果竟是打了这样主意？”
且不说贾珀被推了礼，伤了颜面如何难过。
到第二日的时候，郭太太直接换了一件新做的藏蓝缎袄，鬓角抿得油亮，命丫鬟捧了重礼，去李太医府上拜会。
李太医的儿媳妇韩氏平日最喜做媒，年节时，就是她给郭太太说，知道好几个青年才俊，才引起郭太太想等春宴来时给小妹找女婿的心事。
故而寒暄未毕，郭太太便笑着说明来意：“我家小妹年纪不小，我想给她寻个靠得住的婆家。侄儿媳妇可知道适龄哥儿？”
韩氏一听，眼睛先亮了，拍着绣帕道：“巧了！我娘家隔壁当家太太是皇后娘娘的族婶。她亲哥哥家有个侄儿叫王盛，二十出头，现就在皇子所当侍卫，已是六品身份，人品俊朗，还未婚配。”
郭太太心里“咚”地一声响，像鼓槌落在心头：六品皇差，又是皇后本家，这门楣可比贾家那小商贾高多了！
她忙堆起笑，连连称谢：“好好好，你若能说成，我定给包个大红包！”
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