瑞士，尼翁，欧足联总部。
这里是决定欧洲三十二支顶级豪门未来命运的圣坛，每一次从玻璃碗中取出的乒乓球，都牵动着亿万球迷的心弦，足以让某些球队的主教练当场心肌梗塞，也足以让另外一些球队的赞助商连夜加钱。
此时此刻，卡灵顿训练基地的球员餐厅里，气氛肃穆得像是在等待最终审判。
巨大的液晶电视屏幕上，正直播着欧冠十六强淘汰赛的抽签仪式。以小组第二身份出线的曼联，就像是砧板上的一块肥肉，眼巴巴地看着那几个手握尖刀的小组第一，思考着谁会给自己来上那么一刀。
球员们围坐在一起，平日里嘻嘻哈哈的林加德和拉什福德，此刻也正襟危坐，表情凝重。哈兰德手里攥着一根能量棒，紧张地都忘了往嘴里送。德容则不停地用手指敲击着桌面，试图缓解内心的焦虑。
他们潜在的对手，个个凶神恶煞：拥有梅西的巴塞罗那，德甲霸主拜仁慕尼黑，c罗领衔的尤文图斯，青春风暴席卷欧洲的多特蒙德，以及巴黎圣日耳曼。
可以说，除了波尔图，剩下的都是“哥斯拉”级别的怪兽。
“千万别是巴萨，千万别是巴黎……”年轻的麦克托米奈嘴里念念有词，像是在祈祷。
而在餐厅的角落里，一个人的画风，与这紧张的氛围格格不入。
曼联的执行副主席，艾德·伍德沃德，也就是球员们私下里称呼的“三德子”，此刻正进行着一场神圣而又充满了东方神秘主义色彩的祈福仪式。
他不知道从哪儿搞来了一个小香炉，里面插着三根不知道是什么材质的香，烟雾缭绕，把周围搞得乌烟瘴气。他本人则穿着一身唐装，胸前挂着一个翡翠貔貅，手里还盘着一串星月菩提。他闭着眼睛，嘴里振振有词，时而念念有词，时而双手合十，对着电视屏幕的方向拜了三拜。
“老天爷、上帝、佛祖、真主……今天不管谁当班，求求了，给咱们曼联抽个波尔图吧！我回头就去中国城捐个牌坊！再给咱们教练涨点工资……”
这番操作，看得一旁的高仇向眼角直抽抽。他实在无法理解，一个土生土长的英国人，是怎么把东方的玄学玩得这么炉火纯青的。
“艾德，你差不多行了啊，搞得跟要上香一样。不知道的还以为谁没了呢。”高仇向喝了口咖啡，忍不住吐槽道。
伍德沃德猛地睁开眼，严肃地对他做了一个“嘘”的手势：“高！心诚则灵！你这种无神论者是不会懂的！这叫气运加持！是来自东方的神秘力量！”
高仇向懒得理他，将目光重新投向了电视。
抽签仪式已经进行到了关键时刻。抽签嘉宾，葡萄牙黄金一代的领军人物，足坛名宿路易斯·菲戈，正将他那只曾经在球场上创造过无数奇迹的“上帝之手”，缓缓伸进了代表着小组第二的玻璃碗中。
整个卡灵顿餐厅，所有人都屏住了呼吸，连伍德沃德都忘了继续盘他的菩提。
菲戈的面容在镜头前显得十分平静，他搅动了几下，然后干脆利落地拿出了一个黄色的小球。
拧开。
展开。
纸条上，用加粗的黑体字印着——
**mANchEStER UNItEd**
“是我们！”拉什福德喊了一声。
所有人的心，瞬间提到了嗓子眼。
接下来，菲戈走向了代表着小组第一的那个玻璃碗。那里面的每一个名字，都代表着一座难以逾越的高山。
他的手，再次伸了进去。
这一次，他的动作似乎更慢了一些。摄像机给了他一个特写，那只手上，仿佛凝聚了全欧洲的目光。
又一个黄色小球被取出。
拧开。
展开。
菲戈将纸条展示给镜头，主持人用一种带着几分刻意拔高的激动和悲切的声音，高声宣布：
“Fc bARcELoNA!!!”
当“巴塞罗那”这个名字，通过电视的扬声器，清晰地传到餐厅的每一个角落时，时间，仿佛被按下了暂停键。
整个世界，都安静了。
刚才还紧张得窃窃私语的球员们，此刻一个个都张大了嘴巴，眼神空洞，仿佛被集体施了石化魔法。哈兰德手里的那根能量棒，终于还是没能攥住，“啪嗒”一声掉在了地上。德容停止了敲击桌面，双手抱着头，表情痛苦得像是刚刚失恋。
“完了……芭比q了……”不知道是谁，用蚊子般的声音，绝望地哼唧了一句。
而在角落里，伍德沃德那套从唐人街淘来的祈福装备，显然没有得到任何一位神明的垂青。
他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，从健康的红色，变成了惨白，最后甚至泛起了一层死灰色。他两眼一黑，身体晃了两晃，要不是旁边的秘书眼疾手快地扶住了他，这位掌管着数亿英镑商业帝国的曼联cEo，恐怕就要当场昏过去了。
“我的牌坊……我的奖金……”伍德沃德嘴唇哆嗦着，发出了意义不明的呻吟。
卡灵顿陷入了一片死寂，但外面的世界，却在这一刻，彻底引爆了！
全球的体育媒体，就像闻到了血腥味的鲨鱼，瞬间陷入了狂欢。
《太阳报》的编辑甚至都没等抽签结束，头版头条就已经新鲜出炉——**《死亡对决！梅西将亲手检验高氏曼联的黑马成色！》**
ESpN的推特，在三十秒内连发三条——**“噩梦降临老特拉福德！” “欢迎来到地狱模式！” “高仇向的抽象艺术，还能在诺坎普上演吗？”**
各大博彩公司更是反应神速，在抽签结果出来的一分钟内，就立刻更新了赔率。曼联的晋级赔率，被调整到了一个极其夸张的数字——1赔5！
这意味着，在专业的博彩公司看来，曼联掀翻巴萨的可能性，比哈兰德明天宣布退役去当说唱歌手的可能性还要低。
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