清理完战场，将陨落弟子的遗体妥善收殓，队伍带着沉重与凝滞的气氛，再次踏上了归途。来时那份夺得魁首的欢欣鼓舞，早已被黑风峡内骤然而至的血腥偷袭冲击得荡然无存。空气中仿佛还弥漫着破元弩箭的尖锐嘶鸣和那幽蓝剧毒的腥甜气味，更笼罩着一层名为“屠龙者”的厚重阴云。
这个神秘而古老的组织，其凶名在灵界的高层修士中并非秘密，据说连一些拥有龙族血脉传承的大宗门核心弟子，都曾不明不白地陨落，背后或多或少都有他们的影子。如今，这个恐怖的幽灵竟然真的出现在了青云派这等小宗门面前，并且目标明确地指向了他们的希望——秦龙。这由不得众人不感到脊背发寒，前途莫测。
秦龙更是陷入了长久的沉默。他骑在宗门配备的鳞马之上，双目微阖，看似在调息，实则脑海中正在飞速回溯、分析着从那名影卫杀手残魂中搜刮到的零碎信息。“陨龙坡”这三个字，如同烙印般深刻在他心间。这显然是一个屠龙者外围组织的重要据点。对方此次精心策划的伏击失败，折损了四名训练有素的影卫，绝不可能就此罢休。下一次袭来的，恐怕就不仅仅是龙魂境初期的影卫了，很可能是更强的“影杀”，乃至真正的“屠龙者”！
“实力！我需要更强的实力！龙魂境一重，远远不够自保，更遑论守护宗门，踏足那百界天骄战的舞台！”一股前所未有的强烈危机感，如同鞭子般抽打着秦龙的神经，让他对力量的渴望攀升到了顶点。他需要海量的资源来加速修炼，需要更残酷的环境来磨砺自身，需要更强大的杀伐手段来应对未来的死局！
数日后，队伍终于安然返回了青云派。
宗门之内，早已收到了秦龙勇夺区域大比魁首的惊天喜讯，整个山门张灯结彩，洋溢着前所未有的欢庆气氛。无数弟子聚集在山道两旁，翘首以盼，当看到秦龙等人的身影时，震天的欢呼声如同潮水般涌起，直冲云霄。
掌门亲自率领一众高层在山门处迎接，这是宗门数百年来未曾有过的最高礼节。盛大的庆功宴随即召开，秦龙无疑是全场唯一的焦点，接受着无数羡慕、敬佩、乃至嫉妒的目光。
在庆功宴上，掌门当众宣布了对秦龙的嘉奖：赐予宗门贡献点十万！下品灵石五千块！并可进入藏经阁顶层，任意挑选两门灵阶上品功法或武技！同时，掌门正式宣布，秦龙将成为青云派下一届参加百界天骄战灵界预选的核心种子弟子，宗门将开启部分底蕴，倾尽资源，助其修行！
这份奖励，对于青云派而言，已是前所未有的厚重，足以让任何内门弟子为之疯狂。
然而，面对这足以让常人迷失的荣耀与重赏，秦龙的眼神却始终保持着清明与冷静。他恭敬地谢过掌门与宗门，但心中却如明镜一般。这些资源，对于普通弟子或许是天文数字，但对于身负《太古霸龙诀》、需要吞噬海量能量才能快速突破的他来说，依旧显得杯水车薪。而且，潜在的威胁如同悬顶之剑，让他不敢有丝毫懈怠。
庆功宴结束后，秦龙毫不犹豫地前往宗门功德殿，将大部分贡献点和灵石奖励，全部兑换成了能够滋养、凝练龙魂的“凝魂丹”，以及用以淬炼肉身、激发气血之力的“龙血膏”。这两种丹药价格极其昂贵，几乎耗尽了他刚刚到手的庞大资源，引得功德殿执事咋舌不已。
同时，他向宗门申请，进入位于后山禁地、号称青云派第一险地的“罡风洞”深处进行长期闭关修炼！
此消息一出，再次在宗门内引起不小震动。罡风洞内充斥着自九天之上引落的“九天罡风”，此风不仅凌厉如刀，能轻易撕裂龙脉境修士的肉身，更能直接吹刮修行者的神魂，一个不慎，便可能魂飞魄散！寻常龙魂境弟子，最多只敢在洞口附近借助微弱的罡风磨砺意志，敢于深入十丈者已是寥寥，而秦龙申请的，竟是深入百丈！
掌门与雷啸长老在得知秦龙的打算后，先是震惊，随后便是深深的赞许与一丝担忧。他们明白，这是秦龙在巨大压力下做出的极致选择，唯有在生死边缘磨砺，才能最快地突破自我。
罡风洞深处，百丈区域。
这里仿佛是一片混沌未开的世界，肉眼可见的灰白色罡风如同实质的流体，发出鬼哭神嚎般的尖啸，疯狂席卷、撕扯着一切。这里的压力庞大到足以让精铁瞬间化为齑粉，那无所不在的罡风更是无孔不入，不仅切割着秦龙的肌肤、血肉、骨骼，发出令人牙酸的“嗤嗤”声，更如同无数根冰冷的钢针，直接扎入他的识海，冲击、磨砺着他那淡金色的龙魂！
剧烈的痛苦如同潮水般一波波袭来，足以让意志最坚定的人崩溃。秦龙盘膝坐在一块被罡风侵蚀得千疮百孔的巨石上，浑身衣衫早已化为飞灰，古铜色的皮肤上布满了细密的、深可见骨的血痕，但又在《太古霸龙诀》强大的恢复力下迅速愈合，然后再次被撕裂。他的额头青筋暴起，牙关紧咬，嘴角甚至溢出了丝丝鲜血，但他始终紧守灵台一点清明，引导着罡风之力，同时运转心法，吸收着“凝魂丹”和“龙血膏”的药力。
在这极致的痛苦与毁灭之中，他的肉身如同被千锤百炼的神铁，变得更加坚韧、强横，气血如同烘炉般熊熊燃烧。他的龙魂在罡风的不断吹刮下，原本还有些虚浮的形态愈发凝实，淡金色的光芒也越发纯粹、内敛，魂力总量和质量都在稳步提升。
除了苦修，秦龙也在不断地复盘、消化。与叶凌云那浩如星海的星辰剑意交锋，与林陨那诡异刁钻的玄阴之力缠斗，以及与影卫杀手那电光火石、招招致命的生死搏杀……这些宝贵的战斗经验，如同最甘美的养分，被他一点点吸收、理解、融会贯通。他对自身力量的掌控越发精微，对战斗节奏的把握也愈发老辣。《游龙九闪》在罡风的环境中，隐隐有了突破至“六闪”的迹象，身形更加变幻莫测。《霸龙枪诀》的几式杀招，在脑海中反复推演、优化，威力与施展速度都在潜移默化中增长。
期间，成功突破至龙脉境六重的王浩，肉身力量再度暴涨，时常会扛着他那柄夸张的巨斧来找秦龙切磋。两人也不动用灵力，纯粹以肉身力量和战斗技巧硬撼，拳拳到肉，斧枪交鸣，打得飞沙走石，酣畅淋漓。在这种最原始的交锋中，两人对自身力量的运用都有了新的体会，情谊也愈发深厚。
而柳眉，则在秦龙带来的刺激和压力下，更加专注于她的剑道。她身上的气息越发清冷出尘，如同一柄即将出鞘的寒玉宝剑，剑意内敛，却隐含着惊人的锋芒。
这一日，秦龙刚刚承受完一轮剧烈的罡风洗礼，正借助药力修复伤体、巩固魂力时，一道传音符箓穿透了狂暴的罡风，精准地落在他身前。
是掌门传召。
秦龙不敢怠慢，立刻结束修炼，整理好仪容，离开了罡风洞，径直前往位于主峰之巅的掌门大殿。
殿内，气氛与他离去参加大比前截然不同。掌门端坐于上首，眉头紧锁。下方，雷啸长老，以及另外两位掌管刑律和外务的核心长老赫然在列，每个人的脸上都笼罩着一层化不开的凝重。
“秦龙，你来了。”掌门的声音带着一丝疲惫，他目光锐利地看向秦龙，“你前番归途遭遇袭击，经过宗门多方查证，以及你带回的信息，基本可以确定，是‘屠龙者’所为？”
“是，掌门。”秦龙坦然迎向众人的目光，语气肯定，“弟子搜魂所得信息虽零碎，但其中关于祭坛、令牌以及其功法特有的阴冷气息，与典籍中记载的屠龙者特征高度吻合，可以确认。”
几位长老闻言，相互交换了一个眼神，脸色更加沉重了几分。雷啸长老深吸一口气，接口道：“事情恐怕比我们想象的更复杂。近来，不仅是你遭遇袭击。宗门安插在灵辉城以及周边几个资源点的暗哨，接连失去了联系，疑似被拔除。此外，几个向来与我们交好、供给资源的附属家族和小宗门，也陆续遭到了不明势力的打压和清洗，产业受损严重。对方手法极其老练隐秘，几乎不留痕迹，但我们多方探查，种种线索的最终指向……都与紫阳宗脱不开干系。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“而关于这‘屠龙者’……据宗门一些年代久远的隐秘记载所述，这个组织行踪诡秘，实力深不可测，其触角可能早已渗透到灵界各方，甚至……与某些站在明面上的大宗门、大势力，暗中有着千丝万缕、不为人知的联系。”
掌门重重地叹了口气，那叹息声中充满了无力与忧虑：“树欲静而风不止啊。我青云派历来偏安一隅，只求在这方寸之地传承道统，不愿卷入外界纷争。可惜，终究还是被这突如其来的风暴卷入了漩涡。紫阳宗招揽你不成，颜面大损，恐怕已对你，乃至对我们整个青云派都心生忌惮，甚至……动了杀心！欲除之而后快！而屠龙者的出现，更是雪上加霜，他们的目标明确，就是你！两股强大的恶意同时袭来，我青云派……已如怒海孤舟，岌岌可危。”
秦龙默然，心中波澜涌动。他早已料到紫阳宗不会善罢甘休，却没想到对方的打压来得如此之快，如此狠辣，直接针对宗门的根基。而屠龙者与大宗门可能存在勾结的隐秘，更是让他心头蒙上了一层更深的阴影。他明白，自己如今已不仅仅是风暴的中心，更是将这风暴引向宗门的源头。青云派因他而获得了前所未有的荣耀，却也因他而正在承受着难以想象的压力，甚至可能面临覆灭的灾劫。一股沉甸甸的负罪感压上心头。
“你不必过于自责。”掌门似乎看穿了他内心的波澜，语气缓和了一些，带着宽慰与决绝，“既然你选择了留下，与我青云派共进退，那么宗门便与你是一体，一荣俱荣，一损俱损！宗门或许给不了你紫阳宗那等海量资源，但只要宗门尚存一息，便绝不会弃你于不顾，必将倾尽全力护你周全，助你成长！只是……往后的路，注定布满荆棘，步步杀机，将会比你想象的更加艰难、更加危险！”
掌门的目光变得无比锐利，紧紧盯着秦龙：“十年！距离下一次百界天骄战的灵界预选，只剩下十年！这十年，对你，对我们青云派，都至关重要！你必须争分夺秒，以最快的速度成长起来！成长到足以面对紫阳宗的明枪暗箭，成长到足以抗衡屠龙者的血腥追杀！唯有如此，你才能活下去，宗门才能有一线生机！”
“弟子……明白！”秦龙猛地抬头，迎向掌门那充满期望与决然的目光，胸腔中仿佛有团火在燃烧。所有的负罪感在这一刻化为了无穷的动力。他重重抱拳，声音铿锵有力，如同金铁交击，在这凝重的大殿中回荡。
压力如山，足以将人压垮。但对他秦龙而言，这压力，亦是磨刀石！他将以此磨砺手中之枪，心中之念，在这暴风雨彻底降临、吞噬一切之前，劈波斩浪，杀出一条通向巅峰的血路！
风雨欲来，我自岿然！这灵界的天，他定要捅个窟窿出来！
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