栖霞山的夜，在经历了一场惊心动魄的鏖战后，重归死寂。空气中残留着妖力、灵韵与幽冥秽气碰撞后的焦灼气息，混合着淡淡的血腥味。
尔生百年半跪在地，紧紧抱着怀中昏迷不醒的苏望宁。她脸色苍白如雪，气息微弱得如同风中残烛，方才那凝聚全部灵韵乃至生命本源的一击，几乎耗尽了她所有力量。那强行画出的古老血色符文，反噬之力远超想象。
“阿宁……”他低唤，声音沙哑带着一丝不易察觉的颤抖。指尖小心翼翼地擦去她唇边的血迹，那抹刺目的红让他紫金色的眼眸剧烈收缩，心口传来一阵窒息的钝痛，远比肋下的伤口更甚。
皇室供奉的白发老道上前一步，探查了一下苏望宁的状况，眉头紧锁：“苏姑娘灵韵透支过甚，神魂亦有损伤，寻常丹药恐难见效。需得以温和醇厚之本源力量缓缓滋养，或有恢复之机。只是这世间，能治愈此等伤势的天材地宝，少之又少……”
李琮与林微露围拢过来，看着苏望宁了无生气的模样，皆是面色沉重。
“无论需要什么，尽管开口！”李琮斩钉截铁道。
尔生百年仿佛没有听到他们的话，他的全部心神都系在怀中之人身上。他轻轻将苏望宁打横抱起，动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝。他站直身体，脊背依旧挺直，但周身却弥漫着一股近乎凝滞的冰冷与压抑。
“回宫。”他吐出两个字，声音没有任何起伏，却带着一种不容置疑的决绝。
太子东宫，暖阁。
苏望宁被安置在柔软的床榻上，双目紧闭，眉宇间残留着一丝痛苦之色。尔生百年屏退了所有人，只留自己守在她床边。
他执起她冰凉的手，贴在自己额前，试图用自己的温度去温暖她。妖力如同最细腻的涓流，小心翼翼地探入她的经脉，却被那一片因过度透支而导致的枯竭与紊乱刺痛了感知。她的灵韵，那原本清冽蓬勃的力量，此刻黯淡得如同即将熄灭的星火。
一种前所未有的恐慌攫住了尔生百年的心脏。他经历过无数生死搏杀，面对苍溟也未曾退缩半分，但此刻，看着生命力一点点从苏望宁身上流逝，他却感到了深入骨髓的无力和恐惧。
他不能失去她。
绝对不行。
记忆的闸门轰然打开，藏雪一族覆灭的血色，母亲临死前不舍的眼神，苍溟冰冷无情的面孔……那些他以为早已被仇恨冰封的脆弱，在此刻汹涌而来。他以为自己早已习惯了失去，习惯了独自在黑暗中行走，直到遇见她，这轮照亮他荒芜世界的暖阳。
是她，在他满身血污从妖界逃出时，递给了他第一碗清水；是她，在他被灭妖咒折磨得痛不欲生时，以自身灵韵为他缓解痛苦；是她，明知他身负血海深仇、强敌环伺，却依旧义无反顾地站在他身边，用她的温柔与坚定，一点点融化他心头的坚冰。
他从未如此清晰地认识到，她早已成为他生命不可或缺的一部分，是他冰冷复仇之路上的唯一暖色，是他存在于这世间，除了恨意之外，最重要的意义。
“阿宁……”他俯下身，额头抵着她微凉的额间，低沉的声音带着压抑到极致的痛楚与哀求，“撑下去……求你。”
紫金色的妖力不顾自身伤势，更加柔和、持续地输入苏望宁体内，如同最耐心的工匠，试图修补那些受损的脉络，温养她枯竭的灵源。但这过程缓慢得令人绝望，她的气息依旧微弱。
就在这时，他脑海中闪过一个几乎已被遗忘的片段——那是藏雪一族古老的传承记忆之一，关于灵族圣物“生命之源”的传说。传闻此物蕴含天地间最纯粹的生命本源之力，能肉白骨，活死人，滋养万物，对修复神魂与灵韵有着无与伦比的奇效。而灵族，早已避世不出，其圣地所在更是缥缈难寻。
一丝希望的火光在他眼底燃起。
他轻轻将苏望宁的手放回锦被中，为她掖好被角，动作轻柔而珍重。然后，他站起身，走到窗边，望向窗外沉沉的夜色，紫金色的眼眸中所有脆弱与彷徨尽数敛去，取而代之的是一种磐石般的坚定与决绝。
无论那“生命之源”是否真的存在，无论灵族圣地如何难寻，无论前方有多少艰难险阻，他都必须去试一试。
为了她，纵使踏遍三界，逆转轮回，他也在所不惜。
他转身，最后深深看了一眼床榻上沉睡的容颜，仿佛要将她的模样刻入灵魂深处。随即，他毅然决然地推开暖阁的门，走了出去。
门外，李琮与林微露仍在焦急等候。
“尔生，阿宁她……”林微露急切地问。
“我会救她。”尔生百年打断她，语气平静，却带着一种不容置疑的力量，“在我回来之前，替我守好她。”
李琮看着他苍白却异常坚定的侧脸，心中了然：“你要去找救她的方法？需要我做什么？”
“不必。”尔生百年摇头，“这是我必须独自去做的事。”他顿了顿，看向李琮，“上京和龙脉，暂时交给你了。苍溟此次受挫，短时间内应不会再现身，但幽冥教残党仍需清剿。”
“我明白，你放心。”李琮郑重承诺。
尔生百年点了点头，不再多言。他化作一道淡淡的紫金色流光，悄无声息地融入了黎明前最浓重的黑暗之中，方向明确——去寻找那缥缈无踪的灵族圣地，夺取那传说中的“生命之源”。
暖阁内，苏望宁依旧沉睡着，对即将为她踏上的漫漫征途，一无所知。而一场为了挚爱，跨越千山万水、直面未知危险的追寻，已然开始。
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