崇祯二年，十二月下
山梁上，那二十余骑建虏哨骑如同冰冷的石雕，沉默地俯瞰着山谷中的厮杀。他们的出现，让原本激烈的战场瞬间冻结。空气中弥漫着血腥味、硝烟味，以及一种更令人窒息的恐惧气息。
黑云寨的土匪们进退维谷。继续进攻？那山梁上的骑兵一看就不好惹，天知道他们会不会冲下来。撤退？到嘴的肥肉又舍不得，而且面子上也挂不住。
西山别院这边，压力更是陡增。前有饿狼，后有猛虎，局势危如累卵。
“东家，怎么办？”赵胜压低声音，额角渗出了细密的汗珠。同时面对土匪和建虏，这超出了他以往所有的战斗经验。
林枫的大脑飞速运转。建虏哨骑没有立刻发动攻击，而是在观望，这说明他们也在权衡。他们人少，目的是侦察而非强攻，很可能想坐收渔利，或者……在判断别院的虚实。
不能让他们觉得这里是一块可以轻易吞下的肥肉！
更不能让黑云寨和建虏有任何联手的可能！
一个大胆而冒险的计划瞬间在林枫脑中成型——驱虎吞狼！
他深吸一口气，对赵胜快速下令：“瞄准黑云寨那个喊话的头目，还有他身边那几个骑马的，给我往死里打！快！”
赵胜虽不明所以，但毫不犹豫地执行命令。
“张小旗！目标，匪首周围骑马的！弩手，自由散射，压制河岸！燧发枪，装填，准备第二轮齐射！”命令被迅速传达。
下一刻，西山别院的防御火力骤然提升了一个等级！
“嘣！”张小旗的弩箭率先离弦，精准地射穿了一名骑马小头目的大腿，将其射落骡下。
紧接着，更多的弩箭泼洒向河岸，将试图重新组织进攻的匪徒压得抬不起头。
“砰！砰！砰！”
第二轮燧发枪齐射响起，这次瞄准的是那名喊话的壮汉头目。虽然因为距离和烟雾未能直接命中，但灼热的铅子从他耳边呼啸而过，将他身旁一名亲信打得脑浆迸裂，红白之物溅了他一身！
这突如其来的、精准而猛烈的打击，让黑云寨匪徒肝胆俱裂！
“风紧！扯呼！点子扎手！”那壮汉口不择言地狂呼，再也顾不得什么面子和肥肉，调转骡头就往回跑。首领一逃，本就心惊胆战的匪徒们顿时彻底崩溃，丢下伤亡的同伴，如同无头苍蝇般向西面的山林溃逃而去，只留下一地狼藉和哀嚎。
林枫没有让人追击，他的目光始终死死锁定在北面山梁上的建虏哨骑身上。
就在黑云寨匪徒溃败的同时，林枫做出了一个让所有人都意想不到的举动。他命令院墙上的守军，将所有的弩箭和燧发枪，齐齐调转方向，明确地指向了山梁上的建虏骑兵！
虽然距离尚远，武器未必能及，但这个动作所代表的挑衅和决绝意味，不言而喻！
我们不怕你！我们甚至敢主动挑衅你！
山梁上，建虏骑兵的队伍似乎起了一丝轻微的骚动。他们显然没料到，这支刚刚击溃了土匪的“庄丁”，竟然有如此胆量，敢将武器对准他们这些纵横辽东无敌手的八旗精锐。
为首的一名骑士，头盔下锐利的目光穿越空间，与站在望楼上的林枫遥遥对视。那目光中带着审视，带着一丝惊讶，也带着冰冷的杀意。
林枫毫不畏惧地与之对视，微微抬起了下巴，右手缓缓握住了腰间的刀柄。他不能表现出丝毫怯懦。
时间仿佛凝固了。山谷中只剩下风声和伤者的呻吟。
对峙持续了约莫几十个呼吸。
终于，那名建虏头领收回了目光。他轻轻一摆手，说了句什么。整个骑兵队如同一个整体，缓缓调转马头，不再看下方的别院一眼，沿着山脊线，不疾不徐地向东而行，很快就消失在了山梁之后。
他们走了！
没有选择进攻，甚至没有更多的试探。
直到再也看不到任何一个建虏骑兵的身影，西山别院内，所有人才不约而同地长长舒了一口气，许多人甚至腿一软，直接坐在了地上，这才发现自己的后背早已被冷汗浸透。
“他娘的……吓死老子了……”李铁牛抹了一把脸上的冷汗，瓮声瓮气地说道。
赵胜也心有余悸：“林先生，您这……太冒险了！”
“险中求胜而已。”林枫缓缓松开握刀的手，掌心也全是汗，“这些建虏哨骑，目的是侦察，不会轻易打没把握的仗。我们表现得越强硬，他们就越会怀疑我们有倚仗，不敢轻举妄动。若是我们露出一丝怯懦，他们才会真的扑上来，将我们撕碎。”
他顿了顿，看向黑云寨匪徒溃逃的方向，眼神冰冷：“而且，经此一吓，黑云寨短时间内应该不敢再来了。我们算是暂时解决了眼前的危机。”
“那……鹰嘴崖的弟兄们……”有人担心地问道。
就在这时，几个狼狈却熟悉的身影出现在了别院侧后方的山林边缘，正是周大石和他带去的大部分青壮！他们利用对地形的熟悉，沿着陡峭的小路撤了回来，虽然人人带伤，疲惫不堪，但总算主力尚存。
“东家！我们……我们守住了！伤了五个，没人折在里面！”周大石看到林枫，激动地汇报。
“好！都是好样的！”林枫重重拍了拍他的肩膀，“快带受伤的弟兄去治伤！”
危机暂时解除，但林枫的心情并未放松。建虏哨骑的出现，意味着西山区块也不再是安全的后方。战争的阴影，已经彻底笼罩了这里。
他望着建虏骑兵消失的方向，心中暗道：这只是第一次照面。下一次，恐怕就不会这么容易过关了。必须更快地强大起来！
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