“绿洲-III”基地，指挥塔。
时间一天天过去，气氛变得越来越压抑。
原本应该定期传来的、来自凌朔的加密通讯信号，在几天前突然中断了。不是信号微弱，是彻底的、死寂般的沉默。
莉亚坐在通讯控制台前，眼睛因为长时间紧盯屏幕而布满血丝。她的手指几乎没离开过键盘，一遍又一遍地尝试重新建立链接，调整着每一个可能的频率和加密协议。
“不行……还是不行……”她的声音带着哭腔和绝望，“所有频道都没有回应……‘寂静长廊’方向的干扰强得异常，我们什么都探测不到……”
凯恩在一旁焦躁地踱步，时不时用力捶一下金属墙壁。“妈的！那鬼地方到底发生了什么？指挥官他……”
他没敢把后面的话说出口。
泽维尔医生站在星图前，灰色的眼眸紧紧盯着那个代表着“寂静长廊”的、如今被一片刺眼红色警告覆盖的区域。他的脸色比平时更加苍白，紧抿的嘴唇透露着内心的不平静。
“根据奥罗拉议员带来的情报，以及凌朔最后传回的片段信息分析，”泽维尔的声音低沉而冷静，但细听之下也有一丝不易察觉的紧绷，“‘观察者’并非善类。这次通讯中断，极有可能并非意外，而是……计划的一部分。”
“他们敢动凌朔一根汗毛，老子把他们老窝都掀了！”一个暴躁如雷的声音在门口炸响。
沈烬大步走了进来。他眼里的红血丝比莉亚更重，下巴上冒出了凌乱的胡茬，整个人像一头被逼到绝境的困兽，周身散发着生人勿近的暴戾气息。
他一把推开凯恩，冲到通讯台前，死死盯着那片空白的信号接收界面。
“再试！给老子不停地试！”他对着莉亚低吼，声音沙哑得厉害。
“沈烬指挥官，我们已经试了所有……”莉亚试图解释。
“我不管！”沈烬猛地打断她，拳头重重砸在控制台上，发出巨响，“他肯定还在！他答应过老子会回来！他从来不会骗我！”
他的声音到最后，带上了一丝连自己都没察觉的颤抖和脆弱。
众人沉默地看着他。他们都理解沈烬的心情。凌朔指挥官不仅是基地的主心骨，更是沈烬唯一的、无可替代的伴侣。
这几天，沈烬几乎没合过眼。他像个不知疲倦的幽灵，在基地里四处巡视，用近乎苛刻的标准检查着每一处防御工事，用凶狠的怒骂驱散着任何一丝可能滋生的恐慌情绪。
但所有人都能感觉到，那凶狠的外表下，是巨大的、几乎要将他压垮的恐慌。
他害怕。害怕那个总是冷静地站在他身边，替他收拾烂摊子的人，真的回不来了。
夜深人静时，他会一个人爬上最高的了望塔，望着“寂静长廊”的方向，一站就是好几个小时，仿佛那样就能把那个人等回来。
“沈烬，”泽维尔走到他身边，语气依旧平静，却带着一种安抚的力量，“恐慌和愤怒解决不了问题。凌朔指挥官智慧超群，意志坚定，他既然识破了阴谋，就一定会想办法脱身。我们现在需要做的，是稳住基地，同时……做好接应他的准备。”
“准备？怎么准备？”沈烬猛地转头，赤红的眼睛瞪着泽维尔，“那鬼地方在哪儿我们都不知道！连个信号都穿不出来！我们他妈怎么接应？！”
他的情绪再次失控。无力感像毒藤一样缠绕着他的心脏，越收越紧。
“我们有奥罗拉议员带来的星图。”泽维尔指向全息投影上那个神秘的坐标——星灵族“起源方舟”的坠落之地，“那里，可能是解开一切谜团的关键，也可能蕴含着更强大的力量。凌朔如果脱困，以他的智慧，很可能会前往那里与我们会合，或者……那里存在着能与‘观察者’抗衡的线索。”
沈烬死死盯着那个坐标，胸口剧烈起伏。
他明白泽维尔的意思。留在这里干等，只会被焦虑吞噬。必须做点什么，主动做点什么！
可是……万一他离开了，凌朔却回来了呢？万一凌朔需要他的时候，他不在呢？
两种念头在他脑海里疯狂拉扯，几乎要将他撕裂。
就在这时，一个通讯兵急匆匆跑了进来，脸色紧张。
“报告！基地外围巡逻队发现异常！有一小股身份不明的武装力量正在靠近！他们……他们打出了要求谈判的信号！”
又是不明势力？
沈烬的怒火瞬间找到了宣泄口，他眼中凶光毕露，仿佛要将所有对凌朔的担忧和恐惧，都倾泻到这些不速之客身上。
“谈判？谈他娘个判！”他一把抓起靠在墙边的重型脉冲枪，杀气腾腾地就要往外冲，“老子正愁没地方撒火！来得正好！”
“沈烬！冷静！”泽维尔厉声喝止，“情况未明，不要冲动！”
“冷静？你让老子怎么冷静？！”沈烬猛地停下脚步，回头吼道，声音里带着压抑不住的痛苦和疯狂，“凌朔现在生死不明！这帮杂种还敢在这个时候来添乱！老子把他们全宰了，看他们还谈不谈！”
他像一头彻底被激怒的雄狮，只想用最直接、最暴力的方式，撕碎眼前所有让他不安的因素。
基地的未来，奥罗拉的线索，泽维尔的劝阻……此刻都被对凌朔安危的巨大恐慌淹没了。
他需要一场战斗，需要敌人的鲜血，来麻痹那颗因为失去联系而疯狂跳动、几乎要爆炸的心脏。
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