晨光熹微，穿透雕花窗棂，在茗茗之踪雅室光滑如镜的青砖地面上投下斑驳的光影。
那安神香清冽微甘的余韵尚未完全散尽，混合着清晨微凉的空气，吸入肺腑，却似乎难以抚平人心底的波澜。
慕知柔几乎一夜未眠。
眼下有着淡淡的青影，衬得她刻意维持平静的面容更添几分脆弱。
她身上已换了一套更为正式些的月白云纹直裰，头发用玉冠一丝不苟地束起，露出光洁的额头和那段优美的颈项。
只是那挺直的背脊微微透着僵直，显示着她内心的紧绷。
进宫伴驾，这决定下得决绝，但真到了这一刻，那名为“欺君”的沉甸甸压力，便无孔不入地渗透而来。
孙莺莺在一旁，仔仔细细地最后一次检查她的妆容和喉部伪装，手指尖带着不易察觉的颤抖。
她今日也收起了所有嬉笑之色，眉眼间凝着一片浓重的忧虑。
“柔儿……”她张了张口，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句，“万事小心，少说多看。我们在外面，会想办法接应你。”
青梅眼圈还是红的，捧着一个收拾好的锦缎包袱，里面是几套换洗衣物和一些慕知柔惯用的私人物品，连那套慕承瑾最珍爱的曜变天目茶具也小心包裹了放入其中。
又默默地点燃了一炉新的安神香，这次的味道似乎比昨夜更沉静几分，她希望能借此给慕知柔带去多一分镇定。
萧珩站在稍远些的窗边，负手而立，望着楼下逐渐苏醒的街道。
他今日穿着皇子常服，玄衣纁裳，金线绣着蟠龙纹，更显身姿挺拔，气度雍容。
只是那紧抿的唇线和深邃眼眸中不时掠过的暗芒，泄露了他并非表面看上去那般平静。
这个提议是他出的，将最在意的人推向那片波谲云诡的深宫，他心中的挣扎与担忧，只会比任何人都多。
但他更清楚，这是目前能最大程度保护她、并可能接近真相的路径。
“殿下，”慕知柔的声音响起，已然恢复了“慕承瑾”那般清润平和的语调，“时辰快到了。”
萧珩转过身，目光落在她身上，仔细地、深深地看了一眼，仿佛要将她此刻的模样刻入心底。他走上前，从怀中取出一枚小巧玲珑、触手温润的白玉平安扣，玉质并非顶级，却打磨得极为光滑，穿着一条结法特殊的深青色丝绦。
“宫中规矩多，眼线也多，外男之物不便多带。这枚玉扣你收着，”他将其放入慕知柔微凉的手中，指尖若有似无地擦过她的掌心，带来一丝短暂的暖意，“若遇万分紧急、却又无法直言之事，可设法将此物或类似的丝绦结饰，让可信之人带出，我见了，自会明白你有难处。”
这不是什么能调动千军万马的令牌，只是一份无声的牵挂和一个隐秘的承诺。
慕知柔握紧那枚还带着他体温的玉扣，指尖微微蜷缩，一股酸涩又滚烫的情绪涌上喉间，她重重点头：“多谢殿下，嘉柔……铭记于心。”
就在这时，楼下传来一阵轻微却不容忽视的骚动。诚虎沉稳的声音响起：“殿下，侯爷，宫里派来的引路内侍到了。”
雅室内空气瞬间凝滞。
孙莺莺猛地抓住慕知柔的手臂，力道大得几乎要留下指印。
青梅倒抽一口冷气，点香的手顿在半空，下意识地抱紧了怀里的包袱。
萧珩深吸一口气，率先恢复了皇子应有的气度，朗声道：“请公公稍候，茶博侯即刻便来。”他看向慕知柔，用眼神给予最后的鼓励。
慕知柔闭了闭眼，再睁开时，所有属于慕知柔的柔弱、彷徨、恐惧都被强行压入眼底最深处。
她挺直脊梁，下颌微抬，眼神变得清冷而平静，甚至带上了一丝“慕承瑾”应有的、因才华而略显疏离的气质。
她轻轻拂开孙莺莺的手，给了她一个“放心”的眼神，然后步伐沉稳地走向门口。
推开雅室的门，只见一名面白无须、身着深青色宦官常服、手持拂尘的中年太监正站在楼梯口，身后跟着两名小黄门。
那太监面容平和，眼神却透着内廷之人特有的精明与审视，嘴角挂着恰到好处的微笑。
“咱家奉陛下口谕，前来迎茶博侯入宫。”太监的声音不高不低，带着特有的尖细腔调，却自有一股威严。
“有劳公公久候。”慕知柔微微颔首，姿态不卑不亢，声音平稳清越，“承瑾已准备妥当，这便随公公入宫面圣。”
那太监目光在慕知柔身上快速扫过，尤其在喉部和那双过于清澈明亮的眼睛上微妙地停顿了一瞬，随即笑容加深：“侯爷客气了。陛下对侯爷的才学甚是挂念，一早便吩咐了咱家来接。侯爷，请——”
慕知柔最后回头看了一眼雅室内。萧珩站在门内阴影处，目光沉凝如海。
孙莺莺扒着门框，指甲几乎要掐进木头里。青梅和青烷跪坐在原地，满脸的担忧与惶恐。
她收回目光，再无犹豫，跟着那太监一步步走下楼梯。木质楼梯发出轻微的吱呀声，每一声都敲在楼上众人的心上。
慕茗茶肆门外，一辆规制不算最高、却明显是宫内派来的青幄马车安静地停着。
街角巷尾，隐约有一些窥探的视线，一抹艳红深藏于人群之中。
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