秦医师位于城外的药庐，隐藏在一片茂密竹海深处，远离官道，清幽僻静。
几间简陋的茅屋，围着一个打理得井井有条的草药园子，空气中弥漫着淡淡的药香，与城中残留的血腥和焦糊味形成鲜明对比。
回到这相对安全的环境，紧绷的神经稍稍放松，巨大的疲惫感便如同潮水般涌来。
阿月几乎是一沾到床铺便沉沉睡去，眉宇间还带着一丝未散尽的惊悸。
秦医师不顾自身劳累，立刻为林晏检查身体，重点探查他丹田处那团新生的灯核。
“奇妙，真是奇妙……”秦医师捻着胡须，眼中满是惊叹，“这能量至纯至净，蕴含无限生机，与你原本的青木之力同源，却又似乎更高一层。更难得的是，它与你的魂魄契合无间，仿佛本就是你身体的一部分。苏辞姑娘的灵识寄居其中，非但没有排斥，反而形成了一种奇特的共生状态，温养着她的同时，似乎也在反哺着灯核本身。”
林晏闭目内视，确实能感受到那团温和白光在缓缓旋转，每一次流转，都带来丝丝暖意，修复着体内的暗伤。
苏辞的气息如同沉睡的婴儿，微弱却平稳，这让他悬着的心放下了一半。
“秦老，您对‘灯笼不止一盏’和那黑袍人，有何看法？”林晏问出了心中最大的疑虑。
秦医师面色凝重起来，他走到药柜前，取出一本纸张泛黄、边角磨损严重的古老笔记。
“这是我师父，也就是你父亲的师祖，留下的游历手札。其中有一段模糊的记载，他年轻时曾远赴南疆，在一个与世隔绝的古老部落中，听闻过一个传说。”
他翻开一页，指着上面潦草的图案和文字：“传说上古时期，有邪修大能，炼制了一套名为‘万魂噬灵灯’的邪宝，并非一盏，而是成套炼制，据说有七七四十九盏之多。这些灯分散各地，以特殊阵法相连，既能各自为政汲取生灵魂力，也能在需要时汇聚力量，有颠倒乾坤之威。因其炼制之法有伤天和，早已失传，只存在于一些最古老的禁忌记载中。”
“万魂噬灵灯……七七四十九盏……”林晏喃喃重复，心中骇然。若传说为真，蜀州城的人皮灯笼，恐怕只是其中一盏，甚至可能是比较初级的一盏。那黑袍人口中的“收割”，难道是指……
“这只是传说，未必为真。”秦医师合上手札，语气沉重，“但结合苏芸姑娘的警告，以及我们找到的那块奇异碎片，不得不防。若真存在一个能操控多盏此类邪灯的组织，其图谋必然惊天。”
接下来的两日，林晏大部分时间都在静坐调息，熟悉并尝试引导新生灯核的力量。
他发现，在三魂共灯的状态解除后，他依然能调动这盏“新生造化灯”的力量，只是不如之前那般如臂指使，需要更专注的意念引导。
他尝试用这股力量滋养苏辞的灵识，效果微乎其微，显然她的损耗远超想象，非一朝一夕能够恢复。
他也尝试为阿月梳理体内残留的些许邪气，过程倒是顺利，阿月的气色以肉眼可见的速度好转。
然而，在第二次为阿月疏导时，林晏敏锐地察觉到，在她经脉深处，极隐蔽的地方，残留着一丝极其微弱的、与赵无延气息同源但更加隐晦阴冷的能量印记。
这印记并非邪气，更像是一个……标记，或者说，一个追踪的锚点！
林晏心中剧震，立刻将自己的发现告知了秦医师和阿月。
“果然……”秦医师脸色难看，“赵无延背后之人，手段竟如此阴毒！这印记潜藏极深，若非你对那邪灯之力本质已有了解，绝难发现。它平时处于沉睡状态，一旦被特定方式激活，恐怕……”
他的话没说完，但众人都明白后果。
他们就像是被暗中系上了线的风筝，无论逃到哪里，都可能被轻易找到。
“能祛除吗？”阿月脸色发白，声音带着一丝颤抖。
林晏眉头紧锁，再次仔细感应那印记：“很难。它几乎与你的生命本源缠绕在一起，强行祛除，风险极大，很可能伤及你的根基。”他顿了顿，眼中闪过一丝决然，“不过，或许可以尝试用新生灯核的力量，暂时将其隔绝、封印，使其无法被激活。但这也非长久之计，需要找到根除之法。”
就在林晏准备着手尝试封印那追踪印记时，一直在旁边安静调息的苏辞灵识，忽然传递出一阵极其微弱却清晰的波动。一段破碎的画面和意念，直接映入林晏的脑海：
那是一片无尽的黑暗虚空，悬浮着数十盏散发着幽幽光芒的灯笼，它们排列成一个玄奥而庞大的阵势，彼此之间有灰色的能量丝线相连。而在阵势的中心，隐约可见一个模糊的、散发着令人窒息的恐怖气息的轮廓……紧接着，是一个清晰的、燃烧着血色火焰的古老符文印记！
这画面一闪而逝，苏辞的灵识便再次陷入沉寂，仿佛刚才的传递耗尽了她积攒的全部力量。
林晏猛地睁开双眼，额角渗出冷汗。
“怎么了？”阿月和秦医师同时问道。
“苏辞……她刚才传递了一些信息。”林晏声音干涩，“她看到了……一个由许多邪灯组成的巨大阵法……还有一个……血焰符文！”
他立刻将看到的血焰符文在地上画了出来。
秦医师看到那符文的瞬间，倒吸一口凉气，猛地站起身：“这……这是‘燃魂血契’！是比同命契更古老、更恶毒的追踪契约！一旦种下，除非施术者死亡，或者找到更高层次的力量强行抹除，否则终生无法摆脱！而且，它在一定范围内，还能彼此感应！”
仿佛是为了印证秦医师的话，就在他话音落下的瞬间——
阿月突然闷哼一声，捂住胸口，脸上浮现出不正常的潮红。她体内那道被林晏察觉的印记，此刻正散发出微弱的、与林晏所画符文同源的血色光芒！
几乎同时，林晏也感觉到，怀中那块从刺史府废墟捡来的、属于另一盏未知邪灯的金属碎片，竟也开始微微发烫！
药庐之外，竹海深处，隐约传来了一声极轻微的、如同夜枭啼鸣般的奇异哨音。
林晏霍然抬头，目光锐利如刀，望向哨音传来的方向。
追踪者，已经到了。
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