夜风穿廊，冷得像一把钝刀贴着脊背刮过。
苏识立在御书房外的石阶上，指尖尚残留着方才递出拓印账页时的微颤——不是害怕，而是兴奋。
火种已落，只等燎原。
她没有回参政司，反而转身步入宫道暗影。
柳绿紧随其后，低声问：“姑姑要去何处？”
“城西。”苏识声音极轻，却字字清晰，“去会一会那个烧了账本的老东西。”
那老宦官是内务府档案阁的守档人，年近七旬，两耳重听，平日里佝偻着背，连走路都像随时要断气。
可就是这么个将死之人，在昨夜大火中竟能准确避开巡夜禁军，独自引燃三间藏档房，动作利落得不像凡人。
苏识不信巧合。她信的是——人在做，天在看，而她在分析。
地牢阴湿，烛光摇曳。
老宦官跪在地上，抖如筛糠。
苏识却不急审，只命人端来一碗热汤，亲自吹凉，递到他唇边。
“你儿子在北境戍边，若因你一句实话能活命，值不值？”她语气温柔，仿佛真是个怜老惜弱的掌事姑姑。
老人浑身一震，眼珠浑浊地转动，终于开口：“……副档……不在宫里……城西别院……地窖……油布裹着……他们早备好了……”
苏识笑了。笑得极淡，却寒意彻骨。
原来如此。
他们烧的哪里是证据？分明是诱饵。
故意留下蛛丝马迹，等着她这个“偶然发现秘密”的小人物慌乱出击，跳出来揭发，然后被反咬一口，以“伪造账册、构陷大臣”之罪当场拿下——一场精心设计的弃子局。
可惜，他们忘了：真正的猎手，从不追着兔子跑，而是等狼先动。
她起身，披上斗篷，对等候在外的白砚道：“走，今夜不去捉贼，去埋‘赃’。”
城西别院，荒草丛生，原是前朝废妃旧居。
地窖入口隐于枯井之下，铁门锈迹斑斑，推开时发出刺耳呻吟。
室内空气闷浊，十余只樟木箱整齐排列，每一只都被油布层层包裹，封口用火漆密印——防潮、防火、防虫，更防突然搜查。
果然是早有准备。
白砚扫视一圈，低声道：“是否尽数带回？”
苏识摇头，指尖抚过其中一只箱子边缘，忽而弯腰，从袖中取出一枚铜牌——巴掌大小，边缘刻着尚宫局独有的火印纹样，表面沾满灰烬，正是她昨夜从焚毁档案阁的残骸中悄悄提取的那一块。
她蹲下身，将铜牌轻轻埋入角落一堆废弃麻袋之下，又撒上些许尘土掩盖。
“不取账，只留痕。”她站起身，拍净衣角灰尘，眸光幽深，“我们要让他们相信——我们已经全都知道了。”
白砚默然点头。他知道，这一枚铜牌，比十万大军更致命。
因为恐惧，永远比真相更具杀伤力。
——人不怕有秘密，怕的是以为秘密已被揭穿。
次日清晨，紫宸殿钟鼓齐鸣。
百官列班，鸦雀无声。
皇帝萧玦高坐龙椅，黑袍垂地，眉眼冷峻如霜雪覆刃。
他的目光扫过群臣，最终落在殿中一人身上。
“苏识。”
“臣在。”她走上前，手中捧着那页拓印账单，纸面平整如新，墨迹森然似血。
“当众陈奏。”
她展开纸页，声音不高，却穿透大殿每一个角落：“户部侍郎崔元衡，于嘉和七年春，假借‘修缮贡院’之名，虚报款项三千二百两；其银经周侍郎商号周转，流入北境五城，购马匹兵器共计四百七十三件，皆无入库记录。”
她顿了顿，继续道：“另查，其所采‘御菌’乃贡品专供，却以劣质山菇替换，转售江南富商，获利倍之；更有私养兵勇三百余人，驻扎关外荒堡，未报兵部备案，形同私兵。”
话音落，满殿哗然。
崔元衡脸色骤变，猛地出列怒喝：“一派胡言！仅凭一页来历不明的拓纸，就想定我死罪？陛下明鉴，此乃构陷！”
他声嘶力竭，气势汹汹，仿佛受尽冤屈。
可就在这时——
“臣，御史中丞陆明舟，奏请彻查户部与内库近三年所有往来账目！”一道苍老却坚定的声音突兀响起。
众人震惊回头。
竟是陆明舟！
这位一向依附二皇子、闭嘴装聋的御史中丞，竟在此刻主动请查？
唯有苏识嘴角微扬。
她知道为什么。
昨夜，一封匿名密报送至陆府：其名下三处田庄账目，竟与萧璟私兵粮草采购记录完全吻合。
虽为栽赃，却足以让他寝食难安——宁可自清，不愿陪葬。
这就是信息差带来的碾压式优势。
她不是在打官司，她是在操控人心。
殿上，萧玦缓缓起身，目光如刃，直刺崔元衡，继而转向二皇子萧璟所在方位。
“准奏。”他声音低沉，却如惊雷炸响，“即刻起，彻查宫务收支，凡涉贪弊者，不论品级，一体严办。”
退朝钟声未响，风暴已然成型。
而在宫墙之外，快马加鞭的密探已冲入城西别院。
地窖中，一名黑衣人掀开麻袋，赫然发现那枚沾着香灰的铜牌——尚宫局火印！
他瞳孔猛缩，喃喃：“……他们来过？全都看见了？”
与此同时，东宫书房内，萧璟捏碎了手中茶盏。
“你说什么？暗室……被人动过？” 风雪如刀，割裂夜幕。
参政司的檐角悬着冰棱，簌簌作响，仿佛随时会坠下刺穿人心。
屋内烛火摇曳，映得苏识侧脸轮廓锋利如刃。
她指尖抚过铁匣边缘，铜扣闭合时发出一声轻响——清脆、决绝，像一记落锁的判词。
柳绿喘着气站在门口，斗篷上积了厚厚一层雪，发梢结霜。
“姑姑……二皇子的折子已经递进通政司了！明日早朝就要当众弹劾您，罪名是‘伪造宫务凭证，淆乱朝纲’！”她的声音发颤，“他们说……说那页拓印账单根本不是内库原件，连墨色纸张都不符，分明是事后摹写！”
苏识没说话。
她只是缓缓抬手，将铁匣推至案前，又从袖中取出一枚薄如蝉翼的丝绢——上面密密麻麻罗列着三十七处账目疑点，每一条都标注来源、时间、经手人与交叉验证路径。
这是她七日七夜未眠的结果，是从三百余份残卷、四十六名低阶吏员口供、以及九次深夜潜行档案阁废墟中拼凑出的真相碎片。
“伪造？”她终于开口，嗓音低而稳，像冬湖底沉下的铁锚，“若我真要造假，怎会只揭崔元衡一人？怎会偏偏挑他最不敢辩驳的那一笔‘御菌替换’来说？”
她抬眸，目光如针，直刺柳绿慌乱的眼：“萧璟以为我在赌命，其实我在等他自曝其短。他烧账本，是为了灭迹；我留铜牌，是为了种因。如今果子熟了，他却还想拿镰刀割别人脖子——可镰刀，早被我换成了绞索。”
话音落下，窗外一道黑影掠过，轻如无物。
是白砚回来了。
他掀帘而入，肩头覆雪未化，手中却多了一封密封火漆的信笺。
“城西别院守夜更夫已被调开，新换的两人是周侍郎亲信。地窖外发现了香灰痕迹，与档案阁火灾残留物一致——他们今晚必去取副档。”
苏识唇角微扬，笑意却不达眼底。
“好啊，那就让他们去。”
她站起身，走到书架深处，拉开暗格，取出一只檀木盒。
盒中静静躺着一册蓝皮账簿，封面无字，但边角磨损处露出些许红漆编号——正是内务府最高密级“壬字柒号”的标记。
这才是真正的副档原件。
当初大火之后，她便料到有人会设局反咬，于是抢先一步，在火场尚未清理完毕时，借查验残骸之名，悄悄从焚毁梁柱夹层中取出了这份未被波及的孤本。
而那份埋在麻袋下的铜牌，不过是诱敌深入的饵。
现在，鱼已咬钩。
“萧玦这一旨意来得巧，张廷珸虽老迈保守，却是出了名的‘较真鬼’，三日之内不查出点血，绝不收兵。”她指尖轻叩铁匣，“就让二皇子去告吧。等宫务清查司开衙首日，我会亲手奉上参政司这三年来的全部副单账册——”
她顿了顿，眼中寒光一闪。
“——并附一份《补录说明》：因原档焚毁，部分记录据各司上报拼合而成。”
柳绿怔住：“可……若是他们追查拼合依据呢？”
苏识望向窗外风雪，静默片刻，轻声道：
“那就让他们查个彻底。”
“查到最后一笔银两流向哪里，查到最后一个签字的人是谁……查到那些他们以为早已烧成灰的名字，如何从灰烬里爬出来，一口咬断他们的喉咙。”
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