天光初透，紫宸宫的飞檐在晨雾中若隐若现。
苏识立于参政司廊下，手中捧着刚呈上来的兵部匠户调令存档。
纸页泛黄，墨迹斑驳，寻常人眼中不过是枯燥冗杂的文书流转，可在她眼里，却是一条条暗涌的伏线。
她指尖轻抚过“北境”二字，目光一凝。
三批军械维修匠人，皆以“内廷修缮”之名调入京师，签批日期竟在调令下达半月之后——补录无疑。
而用印者，赫然是二皇子党核心周侍郎。
她眸色渐深。
这不是贪墨那么简单。
北境边军常年与狄戎交战，兵器损耗极重，每月皆需轮换匠人维保火弩、铁车。
如今主力匠户被抽调进京，表面说是修宫殿、整铜钟，实则……是断赵擎岳的臂膀。
赵擎岳，镇国大将军，九皇子萧玦唯一可倚之外援。
苏识缓缓合上卷宗，唇角微扬，却不带半分笑意。
周侍郎想玩阴的？那她就让他尝尝什么叫真正的布局。
“白砚。”她低声唤道。
一道黑影自梁上落下，无声跪地。
“拓印原始调令，一份封存密档，另一份……”她停顿片刻，从袖中取出一张空白残纸，提笔疾书，“照此格式伪造兵部密报残页。”
纸上字迹潦草，似仓促所写：“……火器改装已近尾声，待寿宴夜举火为号，大事可成。”落款赫然是“二皇子府密令”。
白砚抬眼：“贵妃会信？”
“她不必信。”苏识淡淡道，“她只需要怀疑。”
三日后，华贵妃生辰，宫中设宴。
御花园张灯结彩，西域贡品琳琅陈列。
金线锦缎堆如云霞，香气缭绕。
苏识亲自督理贡礼清单，动作细致入微，仿佛真是一位恪尽职守的掌事姑姑。
唯有她自己知道，心跳比任何时候都稳。
她在那一匹最耀眼的金线锦缎夹层中，悄悄塞入了那页“密报残页”。
然后，她故意让红药看见自己整理礼盒时，指尖勾出一角纸边。
红药眼神微动，迅速垂首退下。
成了。
苏识端茶退至偏殿，静候风暴。
果然，宴至中宵，丝竹正酣，周侍郎忽然起身离席，神色仓皇。
不过半炷香时间，太监总管亲率数名内侍闯入贵妃殿，高声宣旨：“奉陛下口谕！查得逆书一封，藏于参政司所送礼盒之中，涉嫌谋逆，即刻封殿！”
满座哗然。
众嫔妃惊叫四散，大臣面面相觑。
所有人的目光，齐刷刷盯在苏识身上。
她站在光影交界处，面色未改，甚至轻轻叹了口气，像是早有预料。
“掌事姑姑！”一名御史厉声质问，“兵部密报为何出自你手所送礼盒？你与二皇子，究竟是何勾结！”
苏识尚未开口，赵明凰已缓缓起身。
烛火映照下，她华服盛妆，眉眼冷艳如霜雪。
她一步步走到太监总管面前，伸手夺过那页残纸，只扫一眼，便嗤笑出声。
“区区宫婢送的破纸，也敢称兵部密报？”她冷笑环视四周，“本宫的寿宴，不是你们党争的靶场！”
话音未落，她五指收紧，纸页应声撕裂——两半、四片、碎如雪蝶，纷纷扬扬落于金砖之上。
“掌事姑姑。”她转身望向苏识，眸光幽深难测，“下次送礼，记得清点清楚。”
语气冰冷，却无人察觉，她指尖微微颤抖。
苏识低头行礼，姿态恭顺：“是，奴婢知错。”
她退下时，嘴角悄然勾起一丝弧度。
撕了？好得很。
真正在意的，从来不是这一张纸被谁看见，而是——它是否触到了某根神经。
周侍郎今夜必寝食难安。
他会怀疑赵明凰早已知情，怀疑自己身边有鬼，更会疯狂追查“密报”来源。
而二皇子党内部，必将因猜忌生乱。
至于赵明凰……
她撕得果断，却未交给皇帝定夺，也未当场问责苏识。
这说明，她选择了掩盖。
为什么？
因为她在怕。
怕背后牵扯更深，怕被人窥见她与朝臣之间那些不可言说的联络网。
但她更怕的，是被操控。
苏识赌的，就是她骨子里那份傲慢与掌控欲。
远坂凛型人格最无法容忍的，不是威胁，而是——有人在她不知情的情况下，替她写下剧本。
夜风穿廊，吹散余烬。
苏识缓步穿过回廊，忽觉身后有人轻咳一声。
红药悄然出现，低声道：“姑姑，贵妃娘娘请您去偏阁叙话，说……有遗落的礼单要核对。”
苏识抬眸，望着那盏摇曳的宫灯，轻轻点头。
她跟着红药走入贵妃寝殿侧门，脚步沉稳，心却骤然紧缩。
烛影摇红，帘幕低垂。
赵明凰背对烛火而立，轮廓如刀削般清冷。
她手中握着一物，竟是——
另一份完整的“密报”。
子时三刻，风雪刚开始凝结，宫道上积了薄薄一层霜，映着檐角悬挂的琉璃灯，泛出幽冷的光。
红药提着一盏小灯笼，在前面引路，脚步轻得像猫踩在绒毯上。
苏识跟在她身后，斗篷兜帽遮住半张脸，只露出一双沉静如古井的眼睛。
偏阁门开，暖香扑面而来。
赵明凰背对烛火站立，轮廓割裂了光影，像一柄出鞘未尽的刀。
她手中捏着一份卷边发黄的纸页——正是那“密报”的完整副本。
苏识眸光微微一闪，心底却没有惊涛骇浪。
她早料到，贵妃不会蠢到任人栽赃而不留后手。
“你递的是假证据，打的是真算盘。”赵明凰声音不高，却字字如针，刺破了殿内的寂静，“你以为我不知你在试探我？”
她缓缓转身，烛火跃上她的眉梢，照出眼底深不见底的寒潭。
那不是愤怒，而是被触逆鳞后的审视与警觉。
她看穿了——这局根本不是冲着二皇子来的，是冲着她来的。
一场借刀杀人、顺带敲山震虎的试探。
“但我兄长在北境流血，不是给你们这些人当棋子的。”她指尖一松，纸页飘落火盆，火星腾起，吞噬了墨迹，化作灰蝶翻飞。
苏识垂眸，姿态恭谨，心却在急速转动。
她赌的从来不是贵妃是否聪明，而是她有多在乎那个远在边关的哥哥。
赵明凰看似依附二皇子党，实则步步为营，只为保全兄长安危与家族权势。
她撕碎假信，是掩人耳目；留下真本，是自握筹码。
可现在，她主动亮出底牌，等于宣告：我知道你在布局，但我也不是任人摆布的傀儡。
“下次，别用假的。”赵明凰盯着火盆里尚未燃尽的残角，声音低了几分，却更显锋利，“我要真的。”
一句话，如雷贯耳。
苏识心头微微一震，随即漾开一抹极淡的笑意。她要真的？好极了。
她终于等到了这一刻——不是臣服，不是结盟，而是一次危险却精准的互探底线。
赵明凰没有揭发她，也没有上报皇帝，反而私下召见，说明她在权衡，在犹豫，在寻找一条不被任何人主导的出路。
这才是真正的突破口。
回参政司的路上，风雪渐紧，宫灯在寒风中摇曳欲灭。
白砚如影随形，隐于黑暗之中。
苏识忽然驻足，雪片落在她肩头，未化。
她望着前方漆黑的宫道，仿佛已看见风暴将至。
“传信北境。”她低声开口，语气平静，却带着不容置疑的决断，“让赵擎岳把‘匠户名册’和‘火器改装图样’封入军驿急件，七日内必须到京——就说，贵妃想看真东西。”
白砚顿了顿：“若他不肯？”
“他会。”苏识唇角微扬，眼中掠过一丝锐光，“他比谁都清楚，如今朝廷盯着他的每一根铁钉。而唯一能护他周全的，不是忠诚，是有人愿意替他在朝中搅局。”
她缓步前行，脚步坚定如丈量江山。
“她要真的？那我就给她一场，烧得谁都无法回头的大火。”
风雪吞没了她的身影，唯有那句话，如刃刻入夜色。
三日后，参政司值房内，炭火微明。
一名驿卒模样的内侍低头走进，双手奉上一封密封军驿急件——无署名，无标记，唯封口处，盖着一枚鲜红如血的印鉴：北境节度使亲印。
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