寒风卷着沙砾抽打在脸上，苏识被粗暴地推入西狄主帐时，膝盖重重磕在坚硬的地面上。
她没有挣扎，只是低垂着头，发丝散乱地遮住半边脸，肩头微微颤抖，像一只被暴雨淋透的雀鸟。
“这就是那个‘智后’？”西狄大将赫连曜眯起眼睛，刀疤横贯鼻梁，目光如鹰隼般扫过她单薄的身影，“大靖皇帝最怕我抓到的人？就这？”
帐中诸将哄笑起来。有人甚至伸手去挑她的下巴。
苏识猛地一缩，像是受惊过度，慌乱后退，背抵上冰冷的毛毡墙。
她声音发颤：“别……别碰我！我知道的东西……你们根本想象不到！但、但如果我死了，或者被逼得太狠……那些机关、阵法的秘密，就永远埋了！”
赫连曜眼神微动。
她咬着唇，睫毛轻颤，仿佛在极力压抑恐惧：“你们以为劫我是为了攻城？错了……真正可怕的不是城墙有多高，而是……陛下宁可毁掉整个北境，也不愿让我落在别人手里。”
帐内骤然安静。
这句话像一根细针，刺进了所有人的贪婪之心。
——若她真是大靖最后的底牌，那她此刻的价值，远胜千军万马。
“你说你能造飞鸢炮台？”赫连曜缓缓坐下，语气已带了几分试探，“能破皇城金顶防御的那种？”
苏识抬起眼，眸光怯弱中透着一丝隐秘的光：“我可以画……但我只信纸笔。而且……我要完整的材料清单看过才敢动手，错一步，整座炮台都会炸成灰。”
“给她！”赫连曜挥手。
炭笔与粗布很快送来。
苏识蜷坐在角落，指尖微抖地执笔，在床单背面缓缓勾勒结构图样。
线条起初迟疑，渐渐流畅，她一边画，一边低声解释齿轮传动原理，语气诚恳得近乎卑微。
可只有她自己知道——
那关键处的一圈额外咬合齿，是死亡的序章。
她画得很慢，每一笔都像在计算时间。
夜深人静时，她借口更衣，借着月光将整幅《阴山南麓水脉图》默绘于另一块拆下的里衬布上，再用发簪小心卷起，藏进发髻深处。
外面巡哨的脚步声规律而松懈。
敌军士卒谈论着“智后归顺”的消息，语气轻佻。
他们不知道，京中柳绿早已放出风声：“苏氏已献降书，愿为西狄筑三重机关门。”
谣言如毒雾弥漫，麻痹了西狄统帅的神经。
而此刻千里之外，萧玦率领三千精骑，弃粮焚辎，马口衔枚，蹄裹厚布，如鬼魅穿行于荒原暗夜。
他眸色冷峻，手中缰绳紧握如铁，身后将士皆面覆黑巾，背负火油竹筒——正是苏识昔日随口提过的一句：“草原连帐，最怕风助火势，一点即燃。”
白砚率二十死士提前一日潜入，在敌营外围干草堆下、帐篷接缝间，悄然埋设引火线，布成“星火连环阵”。
只待一声令下，便可燎原。
第三日清晨，赫连曜终于失去耐心。
“今日必须完工！”他一把掀翻案几，盯着苏识，“立刻当众演示飞鸢炮台全图，若有半分虚假，立斩！”
号角吹响，全营集结。
苏识被人押至校场中央，面前摆着一张破旧木案。
她缓缓落笔，炭迹划过粗布，一道道构件逐渐成形。
敌方工匠围拢过来，争相记录，眼中闪烁着狂热的光。
就在最后一笔落下之际——
远处山脊突然腾起浓烟！
一名斥候连滚爬进营地，嘶吼：“快！大靖皇帝亲率大军距此仅三十里！前锋已出现在地平线！”
全场哗然。
混乱瞬间爆发。
守卫拔刀四顾，将领怒喝调度，而苏识却在众人不察之时，将那张绘有致命误差的图纸，轻轻投入旁边燃烧的灶膛。
火焰猛然腾起，吞噬纸角的一瞬，她望着翻涌的黑烟，唇角极轻地扬了一下。
风，开始变了方向。
她仰头看向天际，低语如祷告：
“等的就是这股风。”狂风骤起，卷着火星如陨星坠落般掠过干枯的草甸。
刹那间，大地仿佛被点燃的引信，一条条隐蔽于帐篷缝隙、草堆之下的火线轰然引爆，火蛇蜿蜒窜行，彼此衔接，瞬间织成一张燎原烈网。
西狄大营陷入一片火海。
惨叫声撕破晨雾，战马惊嘶，粮草堆接连爆燃，浓烟滚滚直冲天际。
火焰借着西北风势，精准扑向苏识图纸中标注过的“死角区域”——那是一处被山脊遮蔽、常年风向汇聚的凹地，本为军营避风之所，如今却成了焚身炼狱。
赫连曜目眦欲裂：“中计了！她从一开始就在等这场风！”
他猛地扭头，却发现押解苏识的士兵已被乱流冲散。
那抹纤瘦的身影非但没有惊慌逃窜，反而逆着溃兵人流，一步步走向主营帐后的陷马坑区。
她的脚步极稳，眼神清冷如冰湖倒映星辰。
“你去哪儿？！”赫连曜怒吼，提刀追来，伸手欲擒。
就在指尖即将触到她衣袖的刹那——
苏识猛然旋身，右脚狠狠踹出，力道精准得如同演练千遍。
赫连曜重心失衡，惨叫一声跌入深坑。
坑底铁刺林立，鲜血飞溅，他挣扎着抬头，只见苏识站在边缘，发簪微斜，眸光淡漠。
“你说我只会画图？”她轻声道，“可我在进营第一日，就记住了每一根旗杆的位置。三步一哨，五步一桩……这营地的脉络，比任何一幅机关图都清晰。”
她转身离去，背影决绝。
身后是燃烧的王朝野心，眼前是尚未熄灭的战场余烬。
与此同时，一道玄甲身影踏火而来。
萧玦手持火把，铠甲已被高温炙出裂纹，脸上覆满烟尘与血痕，唯有一双眼睛亮得惊人。
他一脚踢翻最后一段油槽，烈焰轰然腾起，化作巨龙咆哮升空——正是苏识曾在密信中反复强调的“风火共振点”。
三千精骑自四面杀出，白砚率死士冲阵斩将，西狄主力未战先溃，旗帜尽折。
当萧玦终于在焦土中央找到那个熟悉的身影时，四周仍在燃烧，残兵奔逃如末世洪流。
他大步上前，不顾一切将她拽入怀中，手臂收得极紧，仿佛要将她嵌进骨血里。
“闭嘴。”他声音沙哑，几乎是从喉咙深处挤出来，“这次不是算计，也不是布局……是我非要你活着回来。”
苏识怔住。
她曾计算过无数变量：风速、火势、人心、时机……却从未设想过，有人会以“非理性”的执念，强行改写她的生死剧本。
她张了张口，终究没说出话。
只是在他怀里轻轻颤了一下，像一座精密运转的机器，第一次出现了无法解析的波动。
远处，柳绿策马疾驰而至，手中密函沾着风霜：“京中急报——华贵妃已启奏陛下，废凤仪宫筹建诏令，另设‘枢政阁’，统摄军机要务……首卿人选……空缺待定。”
萧玦接过密信，目光沉沉扫过一行字迹，继而抬眼望向苏识。
她正低头整理袖口，动作从容，仿佛刚才那一场惊天逆转不过是一次寻常推演。
可他知道，她袖中紧握的那半块玉佩，从不曾示人。
那是她穿越后唯一保留的遗物，也曾是她打算用作政治交易的最后筹码。
而现在，它静静地躺在她掌心——第一次，没有被当作工具，而是被当成了……某种不可言说的归属。
硝烟未散，朝阳初破云层。
萧玦望着远方归途，眸色渐深。
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