恶念之树的震颤愈发剧烈，树干上那些暗紫色的脉络如同获得了生命般疯狂搏动，将海量的幻梦境负面能量泵送至树冠深处，孕育着那恐怖的“惧之枝”。空气中弥漫的具象化恐惧气息几乎浓得化不开，沉重地压迫着每个人的神经，银匙所化的光盾和霍克机械臂的红光在这片浓郁的恶意中如同暴风雨中的孤灯，艰难地维持着方寸之地的清明。
塞拉全神贯注，依靠烙印传来的尖锐预警感知着周遭一切细微的变化，任何一丝能量的异常波动都可能预示着致命的袭击。紧张的气氛绷紧到了极致。
就在这时，异变再生！
并非来自正在剧变的恶念之树本身，而是来自于他们周围——那片罪渊无尽的黑暗虚空。
毫无征兆地，虚空仿佛被某种无形的力量撕裂，一股混乱到极致的、夹杂着无数时间碎片与空间乱流的能量潮汐，如同决堤的洪流，从四面八方猛地向他们汹涌袭来！
这不是纯粹的精神冲击，也不是物理攻击，而是一种更根本、更恐怖的时间错位能量！能量潮汐所过之处，空间的连续性被打破，时间的流逝变得混乱而疯狂。塞拉眼中看到的景象瞬间变得光怪陆离：霍克的机械臂时而崭新如初，时而锈蚀崩坏；摩根教授的典籍书页疯狂翻动，时而空白，时而写满未有的文字；甚至能看到自己过去的残影与未来可能的碎片在眼前一闪而过！
“恶念潮！”艾米丽尖叫起来，她的记录板屏幕瞬间被乱码吞噬，“罪渊本身的防御机制！时间和空间的规则在这里崩坏了！”
这股潮汐的能量性质诡异无比，银匙的光盾和霍克的能量力场对其的防御效果大打折扣。混乱的时间碎片如同最锋利的刀刃，切割着他们的意识与身体，空间错位带来的撕裂感几乎要将他们扯成碎片！
“顶住！”霍克怒吼着，机械臂过载运转发出刺耳的嗡鸣，暗绿色的血液从接缝处渗出，他强行稳定住周身一小片区域的空间，但范围极其有限。
摩根教授诵念祷文，典籍散发出惨白的光芒，试图抚平时间的褶皱，却如同杯水车薪。
塞拉将银匙的力量催动到极限，光盾勉力支撑，但他清晰地感觉到，在这股源自罪渊本源的混乱力量面前，个人的抵抗是多么渺小。烙印传来的预警已经变成了持续不断的、代表极度危险的尖锐嘶鸣！
眼看整个小队就要被这股时间与空间错乱的狂潮彻底吞没、撕碎——
就在这千钧一发之际。
一个身影猛地从队伍中冲了出去，并非向前，而是逆向冲向了能量潮汐最凶猛的一侧！
是库库尔坎！
那位来自玛雅遗迹的传承者，平时沉默寡言，总是用那双深邃的眼睛观察着一切，手中紧紧握着她父亲留下的、刻有太阳历图案的护身符。
此刻，她的脸上没有丝毫犹豫，只有一种决绝的平静。她的身体爆发出强烈的、与幻梦境负面能量截然不同的古老光芒——那是属于她血脉的、源自玛雅文明对时间与星辰理解的最后力量。她手中的太阳历石护符瞬间亮到极致，上面的符文如同活过来般流转。
她没有试图去对抗整个恶念潮，那是不可能的。她所做的，是将其全部的精神、全部的血脉力量，乃至整个生命意识，凝聚成一点，如同一块投入洪流的礁石，强行锚定住了小队侧前方最为混乱、最为致命的一股时间乱流！
“以羽蛇神库库尔坎之名！以时光与星辰的秩序！”她用古老的玛雅语发出呐喊，声音清澈而坚定，仿佛穿透了时间的混乱。
“轰——！”
恶念潮汐的主要冲击力狠狠撞在了她以自身生命和意识化为的“锚点”之上！
时间乱流为之一滞。
但代价是巨大的。库库尔坎的身体如同被无数无形的刀刃切割，瞬间布满了纵横交错的、仿佛存在于不同时间线的可怕伤口。她的眼睛、鼻孔、耳朵里都溢出了闪烁着星光的血液——那是她意识核心正在被时间错位能量疯狂侵蚀、瓦解的征兆。
她艰难地回过头，目光越过汹涌的能量乱流，精准地落在了被霍克和塞拉护在身后的、惊愕的塞拉脸上。她的嘴唇翕动，用尽最后一丝气力，喊出了凝聚着她全部信念的遗言：
“守住……希望……！”
话音未落，她的身体猛地一僵，眼中所有的神采瞬间黯淡下去。那具承载着古老传承的躯体，如同风化的沙雕，在时间乱流的余波中快速崩解、消散。唯有那块失去光泽的太阳历石护符，当啷一声掉落在黑色的琉璃地面上，发出清脆却令人心碎的声响。
她用自己的彻底湮灭，为小队争取到了至关重要的、不到两秒钟的喘息之机，挡住了最致命的一波冲击。
“库库尔坎！”塞拉目眦欲裂，嘶声大喊。
一股强烈到无以复加的愧疚感如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
又一位同伴！
又一位同伴因为他的决定，因为他的带领，为了守护他……牺牲了！就在他的眼前，化为了虚无！
伊莱亚斯、本、现在又是库库尔坎……一个个名字，一张张面孔，如同烧红的烙铁烫在他的灵魂深处。如果不是他拒绝了混沌之匙，如果不是他选择了这条看似抗争实则可能仍是绝路的道路，她或许不必死……
沉重的负罪感几乎要将他压垮，握着银匙的手都开始颤抖。他是不是错了？他的坚持，是不是只是在用同伴的生命，去填补一个注定无法改变的结局？
然而，就在这愧疚与自我怀疑如同潮水般涌上的瞬间——
“锚点者！精神链接！最大输出！”
一声坚定而急促的呼喊打断了塞拉的思绪。是仅存的另一位资深锚点者，他一直负责维持着队员们之间微弱的精神联系。
幸存的锚点者们——马克、索菲亚、莉娜，以及另外两名伤势较轻的——没有丝毫犹豫。甚至没有去看塞拉那充满愧疚的表情，他们仿佛早已达成了某种默契。
他们迅速移动，以塞拉为中心，手拉手围成了一个紧密的圆圈！紧接着，他们闭上了眼睛，放弃了对外界危险的个体感知，将全部的精神力量，毫无保留地、彻底地投入到了彼此之间那道无形的、由共同经历与信念构筑的精神链接之中！
嗡——！
一道柔和却坚韧的、由无数细微精神丝线编织而成的防护圈，以他们为中心骤然张开！
这防护圈并不强大，无法完全抵挡恶念潮汐的冲击，也无法与库库尔坎那牺牲自我换来的短暂锚定相比。但它出现的时机恰到好处，正好接替了库库尔坎力量消散的那一瞬，并且其性质异常奇特——它并非硬抗，而是疏导与分担。
时间错位的能量冲击在接触到这由多人精神凝聚的防护圈时，其破坏性的力量被尽可能地分散、引导开来，由圈内的所有人共同承受！
塞拉感到那几乎要撕裂他意识的混乱压力骤然一轻。虽然依旧痛苦，依旧能感受到时间碎片的切割，但不再是无法承受之重。
他愕然地看向围在他身边的锚点者们。
他看到马克咬紧牙关，额头青筋暴起；看到索菲亚脸色苍白，身体微微颤抖，却死死握着两边同伴的手；看到莉娜眼中含着泪水，那泪水并非因为恐惧，而是为了逝去的库库尔坎和正在承受的痛苦，但她的精神输出却没有丝毫减弱；他看到每一个锚点者都在用自己的意志，为他，也为彼此，分担着这份可怕的冲击。
他们没有说话，但他们的行动，他们的精神链接中传递过来的那份毫无保留的信任与守护的意念，却比任何言语都更加震耳欲聋。
愧疚的坚冰，在这份毫无保留的、主动的守护面前，瞬间开始消融。
取而代之的，是一种滚烫的、几乎要让他眼眶发热的感激。
他们知道他的愧疚，他们理解他的压力。所以，他们用这种最直接的方式告诉他——这不是你一个人的责任，这不是你一个人的战斗！我们是一个整体，我们共同做出了选择，那么，后果也当由我们共同承担！
库库尔坎的牺牲，不是为了加重他的愧疚，而是为了将“希望”传递下来！而其他的锚点者们，正在用行动接续这份希望！
摩根教授和艾米丽也立刻将自身的精神力融入这脆弱的防护圈中，霍克则怒吼着将机械臂的能量输出模式调整为范围稳固，尽可能地从物理层面削弱空间错位的影响。
塞拉深深吸了一口气，将那份翻涌的感激与重新燃起的斗志狠狠压入心底。
他不再犹豫，不再沉溺于愧疚。
银匙的光盾再次变得稳定而凝实，他目光锐利地扫视着依旧在冲击防护圈的恶念潮汐，依靠烙印的预警，大声指挥：
“左翼时间碎片密集，霍克，三点钟方向能量稳固！”
“正前方空间褶皱，摩根教授，用典籍力量尝试抚平！”
“所有锚点者，精神同步频率再调整，跟随我的烙印波动！”
他的指令清晰而快速，充满了不容置疑的坚定。
心理完成了从愧疚到感激的转变，而这份感激，迅速化为了更强大的、绝不能辜负他们的信念！
库库尔坎不会白死。
这些信任他、守护他的同伴，他绝不会再失去！
恶念潮汐仍在持续，但在这由牺牲与守护共同铸就的、临时的脆弱壁垒之后，小队顽强地坚持了下来。
塞拉站在中心，银匙的光盾与锚点者的精神链接交相辉映。
他知道，这只是开始。
惧之枝，尚未真正诞生。
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