从医院回警视厅的路上，佐藤美和子看了一路山田寅次郎和坂下警部的相处模式，再次发自内心的感谢上苍当初把她分到了目暮警官手下，让她能安心纯粹地当警察，而不是卷进那些令人头皮发麻的党派斗争里天天不得安宁。
“太可怕了。”一下车她就直奔自家办公室，生怕跑慢几步，背后可怕的政治斗争就会追上来把她缠死。
“是啊，太可怕了。”
背后传来熟悉的声音，佐藤美和子猛然扭头，看到了拿着保温杯慢吞吞喝水的目暮警官。
虽然没说过目暮警官的坏话，但佐藤美和子还是莫名地产生了一种心虚感：“长官。”
“每次去别的办公室串门，我都庆幸自己早生了二十年。”目暮警官摇了摇头：“以前那些有背景的只看得上议员的位置，现在上面的蛋糕不够分，他们就来下面抢，最后受苦的都是草根警察。”
电光石火间，佐藤美和子突然明白了目暮警官这些年来藏拙的原因：“您——”
“嘘，”目暮警官偷偷眨了眨眼睛：“其实最重要的原因还是我懒，要是山田寅次郎那种人‘慕名而来’，我可受不了。”
佐藤美和子被他逗笑了，然后正色道：“不过今天黑田管理官会去医院我是没想到的，而且看起来坂下警部也没想到。”
目暮警官不知想到了什么，微微皱眉：“如果是黑田管理官和拉莱耶的私交还好，就怕是......坂下是故意把你拖下水的。”
“什么？”佐藤美和子眼睛瞪大了：“我之前和坂下警部根本没说过几句话，他为什么......”
话没说完，她就在目暮警官的眼神下明白了缘由——她在一步步走出目暮警官的保护圈，要往上爬，这就是她将来必须面对、无从避免的事情。
“美和子，外面有人找你。”一名从外面走进来的同事对佐藤美和子使了个眼色，用口型道：“来者不善。”
搜查一课门口的走廊里，两个身影像两尊精致的蜡像。左边的男人梳着一丝不苟的油头，黑色西装包裹着笔挺的身板，袖扣在廊灯下泛着冷光。右边的男人稍显年轻，却同样带着拒人千里的气场。佐藤美和子出来的时候，左边的男人正背着手，用鞋尖有节奏地敲击地面，眼神睥睨着路过的警察，仿佛在打量什么有趣的物件。
“请问二位是？”佐藤美和子在脑海里搜寻了一遍，确定自己没见过这两个人。
“你就是佐藤美和子？”右边的男人用令佐藤美和子不太舒服的、打量商品的眼神把她从头到脚打量了一遍：“跟我们走吧。”
“在我跟你们走之前，不应该先自报家门吗？”佐藤美和子脚步没动。
“你不需要知道我们是谁，只要知道我们是可以从警视厅光明正大的把你带走的人就可以。”左边的男人从公文包里抽出平板电脑，屏幕上滚动着密密麻麻的日程表，每一项都标注着不同颜色的优先级。
“派对时间是晚上七点，时间很紧张，我们就不要再浪费彼此的时间了。”右边的男人向佐藤美和子伸手，一个“请”字被他说的像施舍：“请和我们来。”
上了车，黑色头套彻底剥夺了佐藤美和子的视觉，她的鼻梁被压出轻微痛感。引擎启动的瞬间，她下意识绷紧脊背，数着轮胎摩擦地面的沙沙声。
第一个左转弯来得猝不及防，紧接着是连续两个右拐，轮胎碾过减速带的闷响带着老式水泥路面的粗糙质感。
“刚经过第三个环岛。”她在心里默记，却在下一秒被剧烈的离心力甩向左侧——司机突然在环岛中央逆向切弯。引擎低吼声变调，她闻到一丝刹车盘过热的焦糊味。
佐藤美和子对自己即将要去的地方隐隐有了猜测，刚才那个男人拿出的平板上是秘书专用的App，再加上他们倨傲的态度，以及自己离开时目暮警官没有阻拦的举动......是某位大臣的秘书吗？
不知何时，窗外的声音变了。起初是晚高峰的鸣笛，现在却交替出现地铁进站的风啸与菜市场的喧闹，两种声源间隔不超过三分钟。在佐藤美和子数到第28次转弯时，车辆突然急刹。头套边缘透进的微光消失了，取而代之的是一种类似防空洞的潮湿霉味。两侧的人架住她胳膊时，她注意到对方袖口有块方形硬物，像是军用手表。
“到了。”机械的电子合成音在前方响起，佐藤美和子的鞋踩在防滑钢板上，发出空洞的回响。她听见至少三道电子锁解锁的咔嗒声，然后是沉重的铅门滑开时特有的液压声。
幽暗的地下空间里，唯有墙壁上幽蓝的灯带勾勒出电梯门的轮廓。那扇门与周围的混凝土墙面几乎融为一体，若非门缝里泄出的微光，根本无法察觉其存在。银发青年就靠在门旁的墙壁上，单手插兜，另一只手把玩着一枚黑色金属质感的徽章。他的银发在弱光下泛着冷调的光泽，几缕碎发垂在额前，遮住了部分眉眼，却挡不住唇角那抹浅淡得近乎虚无的笑意。
“拉莱耶？”佐藤美和子不敢置信地开口：“是你把我带到这里的？”
“想什么呢，我也是被带来的。”拉莱耶站直了身体：“不过你被带到这儿确实是我的要求——我可不想一会儿被随便塞一个女伴。”
佐藤美和子一头雾水：“这到底是哪里？我们要去干什么？”
“干让小人不敢记你仇的事。”之前架住佐藤美和子胳膊的人撤走，拉莱耶向一脸迷茫的干练女警伸手：“本来不想把你这么早牵扯进来，没想到会惹上小泉家的疯狗，只好带你一起站队喽~”
“你说山田寅次郎？”佐藤美和子迟疑着没把手搭上去：“只是一个误会，需要站队那么严重吗？”
“不站队，坂下警部的现在就是你的未来。”拉莱耶维持伸手的动作不变：“你愿意相信我吗，美和子准警部？”
佐藤美和子叹气：“我只想当一个能专心查案的警察。”
“你可以专心办案，其他的交给我。”拉莱耶微笑：“直到你面对自己不喜欢的事也游刃有余的时候，我就放手。”
佐藤美和子看着他的笑容，脑子里不断思索一个问题。
——面前这个人究竟有什么魔力，总是可以让人在他下坠的时候，拉着周围的人和他一起跳？
她把手搭了上去。
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