遮天蔽日的蝗群，如同裹挟着死亡气息的黄褐色沙暴，彻底淹没了赵家集。天空失去了颜色，阳光被无数振动的翅膀切割成破碎的光斑，整个世界只剩下那令人头皮发麻的、永无止境的嗡嗡声，以及那细密而恐怖的啃噬声——窸窸窣窣，窸窸窣窣——像是死神在低语，在咀嚼。
蝗虫！无穷无尽的蝗虫！它们落在屋顶上、篱笆上、树枝上，将一切覆盖，使得房屋仿佛在蠕动，树木不堪重负地弯折。它们钻进窗户缝隙，扑打着人们的脸，钻进衣领，带来一阵阵冰凉的、令人作呕的触感。
但真正的灾难，在田野。
那些没有被浓烟有效阻挡、没有深沟隔绝、更没有神奇艾草屏障保护的田地，成为了这场饕餮盛宴的主餐。
赵德贵和他几个儿子，以及所有心存侥幸、或是来不及做好充分防护的赵家男户及流民们的田地，首当其冲。
蝗虫如同瀑布般倾泻而下，瞬间将整片田野染成了令人窒息蠕动的黄褐色。它们覆盖了每一寸土地，每一株作物。
人们只能绝望地站在田埂上，或是躲在屋里，透过窗户，眼睁睁地看着他们最后的希望被迅速吞噬。
快！太快了！
那些在旱灾后好不容易补种下去、刚刚抽出几片嫩叶的荞麦、豆苗，几乎是眨眼之间，就消失了！仿佛被一只无形的巨手瞬间抹去！
蝗虫们啃噬着禾苗的茎叶，发出令人牙酸的咔嚓声。它们甚至不放过已经干枯的秸秆，不放过田埂上的野草，不放过一切含有叶绿素的东西！
赵德贵拄着拐杖，站在自家田头，浑浊的老眼瞪得几乎裂开。他看着他赵家最好的那几十亩水浇地——那是他赵家几代人的心血，是家族兴旺的根基——此刻正被无数丑陋的虫子疯狂啃食。绿色的消失速度，快得让他心脏抽搐。
“滚开！畜生！滚开啊！”他挥舞着拐杖，踉跄着冲进虫群，试图驱赶。但拐杖扫过，只能激起一小片飞蝗，瞬间又有更多的蝗虫填补空缺，扑打在他的脸上、身上，啃噬着他的衣服，甚至咬破了他裸露的皮肤。
他的儿子们慌忙冲进去，将他硬拖了出来。老头子的脸上、手上已经被咬出了好几个血口子，但他仿佛感觉不到疼痛，只是死死地盯着那片正在迅速变得光秃的田地，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的绝望声响。
“没了…都没了…”一个壮年男户瘫坐在自家地头，双手插进头发里，发出野兽般的哀嚎。他的妻子抱着饿得直哭的孩子，在一旁默默流泪，眼神空洞。
更有甚者，发了疯似的点燃火把，冲进地里胡乱挥舞，想要烧死这些掠夺者。但蝗虫实在太多太密，火焰只能烧死极小一部分，反而可能引燃干燥的作物残骸和土地，造成更大的损失。浓烟与火焰交织，更加剧了这片末日景象的混乱与绝望。
绝望的哭嚎声、愤怒的咒骂声、与蝗虫振翅啃噬的恐怖声音交织在一起，奏响了一曲彻头彻尾的悲歌。
仅仅不到一个时辰！
当第一批蝗虫吃饱喝足，振翅飞起，如同移动的云团般扑向下一片区域时，留下的，是一片真正意义上的不毛之地。
田野里，再也看不到一丝绿色。所有的庄稼，无论是高是矮，是粗是细，全部被啃噬一空，只剩下紧贴地皮的、光秃秃的根茬。土地裸露出来，呈现出一种被彻底掠夺后的死寂灰黄色。连野草都没有放过，仿佛被一把巨大的剃刀刮过，干净得令人心寒。
风一吹，扬起的不再是禾苗的清香，而是泥土和蝗虫粪便的腥臭气。
完了。彻底完了。
下半年，乃至明年的口粮，彻底化为了乌有。所有的汗水，所有的期盼，在这场突如其来的虫灾面前，脆弱得不堪一击。
赵德贵猛地喷出一口鲜血，直挺挺地向后倒去，幸亏被儿子们扶住。赵家上下，一片悲声。其他男户们也大多面如死灰，瘫坐在田埂上，眼神失去了所有光彩，只剩下彻底的绝望和茫然。
然而，就在这片被死亡色调统治的天地间，却存在着一个极其刺眼的、格格不入的“异类”。
那便是被一圈疯狂生长的、散发着浓郁异香的艾草所环绕的，丰女村女户联盟的核心田产！
绿色的屏障之内，依旧是生机勃勃的景象。禾苗青翠，菜叶舒展，仿佛外面的末日与它们毫无关系。蝗虫云团如同遇到了无形的壁垒，自动分流绕开，偶尔有几只闯入的，也很快焦躁不安地逃离。
这片小小的绿色孤岛，在这片满目疮痍的焦土上，显得如此突兀，如此珍贵，如此…令人难以置信！
无数道目光，从绝望的深渊中抬起，不由自主地、死死地盯住了那片绿色。
那目光中，最初是震惊，是难以置信。 随即，是劫后余生般的狂喜（属于女户们）。 但很快，那狂喜就被更多的、来自男户们的复杂目光所淹没——那里面有惊疑，有困惑，有不解，但更多的，是一种逐渐升腾而起的、难以言喻的…嫉妒！以及一种被抛弃、被对比后的…强烈不甘和怨愤！
凭什么？！
凭什么我们辛辛苦苦种的田，被啃得精光，颗粒无收？ 凭什么她们女人的地，就能完好无损，绿油油地站在那里？！
赵德贵被人掐着人中苏醒过来，第一眼看到的，就是那片刺目的绿色。他猛地推开儿子，枯瘦的手指颤抖地指向那边，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只有浑浊的老眼里，充满了极致的震惊和一种被命运嘲弄后的扭曲。
净土幸存，悲歌四起。女户们的田地奇迹般得以保全，但这幸运，在这片被绝望笼罩的土地上，却仿佛成了一种原罪，悄然点燃了另一种更为危险的火焰。
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