木槿花田的晨雾还没散尽，小镇的地面突然开始剧烈震动。苏棠刚把热好的牛奶端上桌，碗碟就“哐当”一声摔在地上，碎片溅了满地。她踉跄着扶住门框，只见院外的石板路裂开一道缝隙，缝隙里钻出无数细小的齿轮，像活物般快速转动，朝着镇子中心蔓延。
“是齿轮迷宫！”萧玦的银线瞬间从袖口弹出，缠住摇晃的院门楼梁，脸色凝重如铁，“顾明远的残党果然留了后手！这不是普通的迷宫，是用‘傀儡心’残片能量驱动的‘重置型迷宫’，一旦被卷入，会被强行传送到独立空间，除非找到核心机关，否则永远困在里面！”
少年抱着妹妹冲出屋，机械义眼的红光疯狂扫描地面，突然指向镇子中心的老槐树：“核心机关在那里！树底下的齿轮正在生成空间入口！已经有三个孩子被卷进去了！”
【紧急警告！齿轮迷宫已开启第一阶段重置！独立空间内的机械陷阱每五分钟刷新一次！被卷入者若在一小时内未找到核心，将被迷宫同化，变成齿轮的一部分！】系统的警报声尖锐得刺耳，【检测到被卷入的孩子中，有一人携带了沈念安的八音盒，八音盒的能量正在与迷宫产生共鸣，或许能成为破局关键！】
“必须进去救人！”苏棠抓起墙角的机械扳手，将“傀儡心”碎片塞进怀里，“萧玦，你跟我进迷宫，阿澈，你和沈墨守在入口，一旦有其他被卷入者，立刻接应！”
话音未落，老槐树底下的齿轮突然加速转动，形成一个直径三米的漩涡，漩涡中传来孩子们的哭喊声。萧玦立刻抓住苏棠的手，银线缠上旁边的电线杆：“抓紧我！我们顺着漩涡边缘进去，避免直接被空间之力冲击！”
两人纵身跃入漩涡，眼前的景象瞬间扭曲。原本熟悉的小镇消失不见，取而代之的是一个由巨型齿轮搭建的迷宫——高耸的齿轮墙不断转动，齿牙间泛着寒光，地面布满滚动的齿轮，缝隙里流淌着泛着剧毒的绿色机油，空气中弥漫着金属摩擦的刺耳声响。
“孩子们的哭声在左边！”苏棠循着声音狂奔，刚转过一个拐角，突然有两根尖刺从齿轮墙里弹出，直指她的胸口！萧玦立刻拽住她的胳膊往后一拉，尖刺擦着她的衣角刺入地面，溅起一串火星。
“小心！陷阱每五分钟刷新一次，现在只剩三分钟了！”萧玦的银线如蛛网般展开，探测着前方的路况，“这些齿轮墙的转动有规律，每隔十秒会错开一道缝隙，我们必须踩着缝隙走！”
两人踩着齿轮的间隙往前冲，脚下的齿轮突然加速转动，苏棠一个趔趄，差点摔进机油缝隙。萧玦及时抓住她的手腕，银线缠住头顶的齿轮，带着她荡过一道三米宽的齿轮沟：“别慌！跟着我的节奏！”
转过第三个拐角，终于看到了三个蜷缩在墙角的孩子。其中一个小女孩怀里紧紧抱着沈念安的八音盒，盒子的木槿花纹在昏暗的迷宫里泛着微弱的蓝光，周围的齿轮陷阱竟不敢靠近她半分。
“苏姐姐！萧哥哥！”孩子们看到他们，立刻哭着扑过来。苏棠连忙将他们护在身后，刚想说话，地面突然剧烈震动，周围的齿轮墙开始快速移动，原本熟悉的路径瞬间被堵死——陷阱刷新了！
“不好！迷宫重置了！”萧玦的脸色骤变，银线突然绷紧，指向右侧一道正在合拢的齿轮缝隙，“快从那里走！再晚就被封死了！”
众人刚冲进缝隙，身后的齿轮墙就“轰隆”一声合拢，齿牙间的寒光几乎擦到苏棠的后背。刚站稳脚跟，前方突然传来“咔嗒”声，十几根带着倒刺的铁链从齿轮墙里射出，直指孩子们！
“用八音盒！”苏棠突然想起系统的提示，立刻让小女孩举起八音盒。八音盒的蓝光瞬间暴涨，铁链刚碰到蓝光就被弹开，“哐当”一声掉在地上。小女孩愣了愣，随即紧紧抱住八音盒，眼里的恐惧少了几分。
萧玦趁机观察四周，发现迷宫顶部有一盏泛着红光的信号灯：“那是迷宫的‘能量指示灯’！它指向哪里，核心机关就在哪里！现在它正对着北边！”
四人朝着信号灯的方向前进，沿途的陷阱越来越密集。滚动的齿轮突然竖起，形成一道高墙；头顶的齿轮突然落下，砸得地面剧烈震动；甚至有机械臂从墙后伸出，试图将他们抓进齿轮缝隙。幸好有八音盒的蓝光庇护，他们才一次次化险为夷。
“还有两分钟，下一次陷阱刷新！”萧玦的额头渗出冷汗，银线已经被齿轮磨出了毛边，“前面就是核心区域了！但那里有一道‘齿轮闸门’，需要同时按下两边的按钮才能打开！”
核心区域的入口处，矗立着一道由三层巨型齿轮组成的闸门，两边的墙壁上各有一个红色按钮，按钮周围布满了滚动的尖刺齿轮，普通人根本无法靠近。更要命的是，两个按钮之间相距五米，根本不可能同时按下。
“我去按左边的！”苏棠抓起地上的一根金属杆，刚想冲过去，就被萧玦拉住。
“不行！尖刺齿轮太密集，你过去会被绞成碎片！”萧玦的银线突然分成两股，一股缠住左边的按钮，另一股试图缠住右边的按钮，可距离太远，右边的银线还差半米才能碰到按钮，“我的银线不够长……”
“用这个！”小女孩突然举起八音盒，蓝光再次暴涨，竟将右边的按钮周围的尖刺齿轮逼退了半米。萧玦眼睛一亮，立刻操控右边的银线延长，刚好碰到按钮。
“准备！我数到三，一起按下！”萧玦深吸一口气，“一——二——三！”
两股银线同时用力按下按钮，齿轮闸门发出“咔嚓”的声响，三层齿轮缓缓错开，露出里面的核心机关——一个悬浮在半空中的菱形晶体，晶体周围环绕着无数细小的齿轮，正是驱动迷宫的“傀儡心”残片。
“快！毁掉晶体！”苏棠抱着孩子们后退，萧玦立刻将银线凝聚成尖刺，狠狠刺向晶体。就在这时，晶体突然发出红光，周围的齿轮瞬间加速转动，一道红色激光射向小女孩怀里的八音盒！
“小心！”苏棠扑过去挡住小女孩，激光擦过她的胳膊，灼烧出一道焦黑的伤口。八音盒的蓝光却突然爆发，与晶体的红光碰撞在一起，形成一道巨大的能量漩涡。
“是沈念安的力量！”萧玦趁机将银线刺入晶体，晶体发出刺耳的嘶吼，瞬间碎裂成无数碎片。周围的齿轮迷宫开始剧烈摇晃，齿轮墙纷纷倒塌，地面的缝隙渐渐合拢——迷宫正在崩溃！
“抓紧我！”萧玦将众人护在怀里，银线缠上头顶的一块巨型齿轮，随着齿轮的转动，他们被甩出迷宫，重新回到了小镇的老槐树下。
沈墨和少年立刻冲过来，看到孩子们平安无事，终于松了口气。沈墨看着苏棠胳膊上的伤口，立刻拿出急救包：“这伤口必须尽快处理，机油里的毒素会顺着血液扩散！”
孩子们围在苏棠身边，小心翼翼地摸着她的伤口，小女孩将八音盒递给她：“苏姐姐，这个给你，它能保护你。”
苏棠笑着接过八音盒，轻轻摸了摸小女孩的头。阳光透过老槐树的枝叶洒下来，落在每个人身上，温暖而明亮。迷宫已经彻底消失，地面的齿轮也不见了踪影，仿佛刚才的生死考验只是一场噩梦。
“我们回家。”萧玦扶起苏棠，眼底满是心疼。
众人朝着院子的方向走去，木槿花的香气随风飘来，驱散了迷宫带来的阴霾。苏棠看着怀里的八音盒，又看了看身边的萧玦和孩子们，心里充满了庆幸——他们不仅救回了孩子，还彻底摧毁了顾明远的最后一个后手。
回到院子，沈墨为苏棠处理好伤口，少年则带着孩子们在院子里玩耍。苏棠靠在萧玦的怀里，看着满院的木槿花，突然觉得所有的痛苦和牺牲都值得了。
【检测到齿轮迷宫核心已被摧毁！顾明远残留的机械装置已全部清除！】系统的提示音带着欣慰，【这个世界的机械危机已彻底解除，和平值达到100%！】
苏棠抬起头，看着萧玦温柔的眼眸，嘴角露出了灿烂的笑容。她知道，第四世界的所有磨难都已过去，未来的日子里，只会有满院的木槿花，和身边最爱的人。他们会在这里，守护着彼此，守护着这个充满希望的世界，直到永远。
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